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不過比起活著，這都不算什麼。吃得苦中苦，方能活下去，阿硯輕輕揉著自己的肩膀，這麼告誡自己。九爺目光掃向地上匍匐著的兩個人，馬上那眸光變得冷凝無比。&ldo;你們兩個，今天各打三十大板吧。&rdo;韓大白和何小起一聽，頓時精神為之一振，眼前發亮，他們對視一眼後，感激涕零地跪著磕頭謝恩，真好像是得了天大的便宜：&ldo;謝九爺仁慈！&rdo;才三十大板，無非是屁股打爛，小命想來是能保下的。九爺今天心情不錯！一旁的阿硯見此情景，小心地抿了下唇，不著痕跡地瞅向九爺。自己，是不是有一天也會挨板子？然後被活生生打死？阿硯艱難地握了握拳頭，低垂下的眸子裡閃過一絲難以言喻的痛苦。在她的記憶裡，有那麼一次，她就是被板子打死的。那個記憶，其實是她最初的那一世，也是她最早的記憶了。那一世，她也是一個農家小丫頭，很小的時候就入了宮，因她長得還算清秀，為人也機靈，便伺候在皇帝最受寵的玉貴妃身邊，備受玉貴妃寵信的。眼前這位九爺，當時是一個皇子，是個排行第九的皇子。母妃早逝，從小備受欺凌，在皇宮裡猶如一根野糙般長大，聽說小時候是連飯都吃不飽的。這位不受寵的皇子長大後，被封到了邊遠之地為王，從此遠離帝都繁華，後來八個皇子爭奪帝位，誰也沒想起來過遠在邊疆的這位小弟弟。誰知道後來，先皇駕崩，這位在邊遠之地多年的皇子，竟然帶領人馬，猶如惡魔一般殺回了帝都城，先皇膝下諸位皇子連同太子都殺了個一乾二淨。玉貴妃是太子的生母，自然也不會被他放過。當時玉貴妃得到訊息的時候，心知大勢已去，嘆了一句我命休矣，直接吞金自殺了。阿硯跟隨宮裡的其他嬤嬤，倉皇逃命，誰知道卻被這位皇子的手下大將逮了個正著。阿硯和眾多嬤嬤丫鬟們都跪在那裡，驚恐地等待著自己的命運。她們只是一些奴僕罷了，是殺還是罰，不過是憑著上位者一句話罷了。阿硯關於這一段的記憶非常清楚，當時她跪在那裡，支著耳朵，傾聽著那位被眾多大將擁護在中心的皇子的話。可是後來，一句陰冷低涼的話語，穿過重重人群，進入了她的耳中。&ldo;用板子慢慢地打，一直打到死。&rdo;只因為這一句話，她們所有的人，便被冰冷剛硬的板子一下又一下子地打，不緊不慢就那麼一直打，打得皮開ròu綻，打得血ròu模糊，打得撕心裂肺，打到了最後，終於昏死過去。昏死過去也不行的，潑一盆冷水下去，逼著醒過來，繼續打，一直到嚥了氣。阿硯清晰地記得，當時她拼盡最後一點力氣，在鮮血模糊了視線前，努力地向那位遙遠高貴的九皇子看過去，可是她卻只看到了一雙細長的眸子。陰森冷光，詭殘冷凝，猶如鬼魅。只曉看一眼，就如墜阿鼻地獄。想起曾經的過往，阿硯不由自主打了一個激靈，握著鏟子的手也跟著一顫。孟漢皺了下眉，狐疑地盯著她。她忙小聲道：&ldo;我，我會小心的。&rdo;從那恐怖的記憶中回過神來的她看了看，這個時候她已經回到了那個天底下最乾淨的廚房裡，給九爺整治一桌要讓九爺胃口大開的飯食。在她的身旁，是那位松柏一般挺拔而立的孟漢孟大人。他的手放在了劍鞘上，輕輕握著，眼睛則是一動不動地盯著阿硯的手。看起來，阿硯稍微一個讓他不滿意，他都可能直接拔劍捅死阿硯。而就在廚房外面，是殺豬一般悽慘的嚎叫。韓大白和何小起正在被打板子，就在廚房外頭，只要阿硯稍微一回頭，就能看到。這輩子，她七歲就去了鎮子上運來飯莊當學徒，如今已經八年了。八年的時間裡，她不知道做過多少次飯菜，可是從來沒有一次，是在這種嚎啕慘叫的血腥中做菜的。她聽著那板子拍打在血ròu模糊屁股上所傳來的帶著溼潤感的悶響，心頭不免惶恐不安，這聲音依稀彷彿如上一世，當下不由得小心翼翼地向旁邊的孟漢提議：&ldo;孟大人，能不能……&rdo;孟漢直接一皺濃眉：&ldo;嗯？&rdo;伴隨著一聲&ldo;嗯&rdo;的，是雙眸中的嚴肅。