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週末的時候，滕教授開車帶陳靄去她老闆家聚會，老闆沒問滕教授跟陳靄是什麼關係，也沒問陳靄為什麼帶滕教授來赴宴，其他客人也沒一個表示驚訝的，彷彿一切都是天經地義。這點讓陳靄很舒坦，如果這事放在國內，還不老早就被人問翻天了？聚會上，老闆跟滕教授打得火熱，兩人端著個酒杯談話，談了很長時間，不知道在談什麼，而整個聚會老闆跟陳靄總共只說了兩次話，一次是她剛到的時候，另一次是她告辭的時候。從老闆家出來，滕教授開車送陳靄回家，對她說：&ldo;告訴你一個好訊息，你老闆說她最近可能會拿到一個 federal 的 grant （聯邦的科研經費），到時候她就可以聘請你長期為她工作了，至少三年 ‐ 。目前這段時間她剛好處在斷糧期，上一個 grant 用完了，下一個 grant 還沒拿到手，你能在這個時候為她工作，她是很感激的 ‐ &rdo;陳靄發現在美國賺感激真是太容易了，明明是她該感激老闆邀請她到美國來，結果老闆卻在感激她來工作。她大受感動，表態說：&ldo;我老闆對我太好了，我一定要好好報答她 ‐ &rdo;&ldo;我對你好不好？&rdo;&ldo;好！&rdo;&ldo;那你是不是也要好好報答我？&rdo;&ldo;當然要好好報答 ‐ &rdo;&ldo;但是 ‐- &rdo;滕教授逗她說，&ldo;往下說啊，你後面還有個但是呢？&rdo;&ldo;沒有但是，只要是我能做到的，我都願意做 ‐ &rdo;&ldo;什麼是你能做到的？&rdo;她想了想，坦白說：&ldo;那天我們跟國內來的人一起吃飯，我覺得你是拿我當花瓶，但是我還是願意 ‐ 只要能幫上你的忙 ‐ &rdo;&ldo; wow wow wow‐- ，你是這麼理解我的？我怎麼會讓你去當花瓶？&rdo;陳靄尷尬地笑著：&ldo;嘿嘿，主要是想不出你為什麼要請我去吃飯 ‐ &rdo;&ldo;我不是說了嗎？因為你是 b 大的人。呵呵，雖然你誤會了我，我還是要感謝你 ‐ 願意為我當花瓶 ‐- &rdo;陳靄想起還有另一隻花瓶，忙彙報說：&ldo;小杜也是這麼說，她說別說是當花瓶，就是比當花瓶更 ‐ 那個的事 ‐ 她也願意幫你做 ‐ &rdo;&ldo; wow wow wow‐- 那你願意不願意幫我做比當花瓶更 ‐ 那個的事呢？&rdo;陳靄想了一會，說：&ldo;你不會要我幫你做 ‐ 那些事的 ‐ &rdo;滕教授呵呵笑著說：&ldo;還是你聰明！小杜她 ‐ &rdo;陳靄很想聽聽&ldo;小杜她&rdo;到底怎麼啦，但滕教授像吞口香糖一樣把後面的話吞下去了，老半天沒吭聲，不知是噎著了，還是嚇著了。等到滕教授再開口的時候，話題已經不是&ldo;小杜她&rdo;了：&ldo;你老闆挺器重你的，她說她打算讓你以 research （研究）為主，爭取讓你多寫些 paper （學術論文）出來，這樣對你今後辦綠卡有幫助 ‐ &rdo;陳靄沒想到老闆的用心這麼良苦，眼光這麼遠大，到底是東歐國家出來的，受過共產主義遠大目標的教育，看問題就是比資本主義國家的人深遠。她實驗室的 ti 聽 ga 談辦綠卡的事，就整個一頭霧水，問 why do you guys want a green card ？ isn&rso;t a citizen card enough? （你們要綠卡幹什麼？公民證還不夠？）陳靄感動得快要涕零了：&ldo;我老闆 ‐ 真是太 ‐ 關心我了，連辦綠卡的事都想到了 ‐ &rdo;&ldo;這也算是替她自己著想，她跟你一樣，還沒美國綠卡，所以她的當務之急也是多發表一些論文 ‐ &rdo;陳靄大吃一驚：&ldo;我老闆還沒綠卡？那她怎麼能當老闆？&rdo;&ldo;當老闆是憑本事，而不是憑綠卡。她申請到 grant （科研經費）了，就可以僱人，就可以當老闆。如果你能申請到 grant ，你也可以僱人，也可以當老闆。&rdo;&ldo;我能申請到 grant ？&rdo;&ldo;怎麼不能？只要你能找到一個專案，能引起那些資助機構的興趣就行。陳靄