第25章 東山書院(第3/4 頁)

”

豈料史範、高捷等人還上疏誣陷前宰相錢錫龍，說他是袁崇煥的老師，私自袒護袁崇煥，所以袁崇煥才敢於擅殺副將都督毛文龍，還誣陷說袁崇煥私通後金也是錢錫龍的主謀。崇禎帝對史、高兩人的話深信不疑，竟傳旨逮捕錢錫龍進京，可憐已七十高齡的老宰相還要受牢獄之苦。谷國棟、溫體仁、成基等大臣實在看不下去，便聯合六部九卿九十多名朝臣，接連上疏十八次，崇禎帝才把錢錫龍從牢裡放出來，改為戍邊定海，一場冤獄總算了結。

親眼目睹袁崇煥和錢錫龍這場冤獄之後，谷國棟下定了辭職的決心，他對家人說：“這位崇禎帝自登基以來，每天都在焦灼煩惱之中，雖然批閱奏章往往通宵達旦，比明朝開國以來所有的皇帝都勤政勞累，但因為他胸無治國良策，又疑心太重，剛愎自用，寵信宦官，弄得天下越來越亂。我們這些忠心耿耿的朝臣們只能眼睜睜地看著大明帝國瀕臨滅亡，一點作為都沒有了。我想馬上辭去戶部的差使，回到家鄉創辦一所書院，教授學生，頤養天年算了。”

李秀英、谷憲政、小嬌和天嬌、天賜都非常贊成。不久，谷國棟如願以償，崇禎帝批准他告老還鄉了。李秀英說：“京城的這座谷府是我們親手營造的，兒子也花費了很多心血，現在已改造成既具有江南園林特色又不乏古樸典雅的一座寬敞宅院，實在捨不得賣掉。我想留給兒子、孫子，日後他們到京城辦事也好有個落腳之處。”谷國棟也不想出售祖居：“我們谷家在京城還有許多生意，以後兒子要時常來到京城做買賣，這房子我看就是不能賣。而且現在內亂外患，人心惶惶，房價很低，不宜出售。”谷憲政舉雙手贊成：“父母親說得對，我打算讓管家谷玉留在京城看守房子，照顧這邊的生意。我在江浙和京城之間做生意，來回也方便。再說時局動盪，世事難料，說不定我們還會再回到京城呢。”

谷憲政和父母親、妻子兒女，高高興興地打點行裝，準備回蘇州愚園去。吳媽聽說老爺告老回鄉，與老夫人、少爺、少夫人、天嬌、天賜一起回蘇州愚園，喜出望外，這樣愚園又要熱鬧起來了。他和管家、家丁天天忙忙碌碌地打掃院落，盼望他們早日到來。

谷憲政一家是乘坐京杭大運河的樓船回蘇州的，昔日繁榮富庶的京杭大運河兩岸的城鄉，因為災荒、內亂和外患變得非常蕭條淒涼、動盪不安。他們也無心觀賞兩岸景色，夜泊碼頭時也不上岸遊玩，一家人相聚船倉內談天說地，撫琴吟詩，消磨漫漫的旅途寂寞時光。樓船到蘇州楓橋後，駛入護城河，停泊在愚園後面沿河的谷家自己的水碼頭上。大管家、吳媽和家丁、丫頭們都到碼頭上迎接，谷國棟為官清廉，兩袖清風，告老回鄉，兩手空空，除了各人的衣箱行李外，船上只有他幾十年積累的幾十箱書籍字畫而已。

老太爺、太夫人吩咐吳媽準備一桌豐盛的酒席，為老爺告老還鄉接風洗塵。很少在家宴酒席上同桌吃飯的九十多歲的老太爺、太夫人在丫頭攙扶下，也同家人一起歡宴。他們勸慰兒子谷國棟：“上有天堂，下有蘇杭，蘇州是最適合老年人養老的地方。這次國棟告老回鄉，谷家四世同堂，人丁團圓，你倆可以陪伴已過耄耋之年的二老同享天倫之樂了。”

李秀英對公公婆婆說：“國棟是個閒不住的人，他早已計劃好告老回鄉後要在蘇州郊區辦一所書院，教書育人，培養國家有用之後備人才。”

老太爺、老太君高興道：“辦書院是造福子孫後代的大好事，可惜我們年事已高，要不也可以到你們的書院開講經筵，教授學生呢。”

大管家說：“老爺、老夫人託我打聽書院選址的事，已辦得差不多了。在郊區東山有一處閒置的山莊別墅，正想出售，價錢也不貴。我親自去看了，寧靜清逸，景色秀麗，是辦書院最理想的地方。別墅很大，只要稍加改造修繕，就可以用於書院房舍了。”

不久，一所初具規模的書院建成了，取名叫東山書院。書院座落在太湖之濱，依山傍湖，湖光山色，交相輝映，滿山遍野的茶樹、桔子樹、楊梅樹和枇杷樹，把層層山巒裝扮得格外嬌美妖嬈。

早春二月綠油油的茶葉毛尖舒展綻放，散發出沁人肺腑的清香。學生們清早起來鍛鍊身體，可以看到滿山遍野的茶農們在晨曦中忙著採擷春茶。這裡有許多茶園，出產著名的碧蘿春茶，遠銷海內外。

初夏五月楊梅樹上已經掛滿了鮮嫩的果子，萬紫千紅引誘得路人饞涎欲滴。還有黃澄澄的枇杷也一簇簇地掛滿樹杈。宋朝詩人有一首描繪楊梅的詩：

五月楊梅已滿林，初疑一顆值千金。