第59章 羈棲海鹽(第3/7 頁)

湃轟鳴，住慣了鬧市的羅成，聽到這大自然的呼聲，聞著森林山野的氣息，感到又陌生又興奮，怎麼也難以成眠。他心裡默默呼喚著：“羅凰，你在哪裡？”

翌日清晨，羅成他們辭別孫彭貽，將船駛離山澗溪水，開到海鹽塘河。歷經一天一夜的水路，重返海鹽城，他們仍然將船停泊在離碼頭二里的蘆葦蕩中。羅成與大家商議：“海鹽城雖然不大，但是城裡城外，人海茫茫，實才很難找到。我們不能再盲目地亂找了，應該調動所有弟兄，拉網似的去尋找。”

卞文雄說：“我想他們可能住旅館，也可能租民房，我們分頭去找。我帶兩位兄弟到城東城北的旅館和出租屋挨家挨戶詢問，少爺你帶兩位弟兄到城東城南去尋找。”他們這樣早出晚歸的尋找了四五天，一無所獲，連個人影也沒碰到。羅成對卞文雄說：“我們都犯了主觀猜測，自以為是的毛病。王文康是位自持清高的學者，他既然不願投親靠友，麻煩別人，又不會去賺錢養家，一定手頭拮据，囊中羞澀。他們不可能去住旅館，也沒錢長期租房子住。說不定與大多數難民一樣，在城外什麼無人居住的房屋茅舍，甚至破船漁艇內棲身。”

卞文雄聽後恍然大悟：“那我們明天再分頭到城郊野外，有難民棲息的地方去尋找。”他們整整用了一個月時間，到城外四鄉八村，凡是有難民棲息的地方都找了一遍，也沒能打聽到羅凰一家的下落。羅成他們感到十分的沮喪，偏偏又逢連續半月的陰雨天，他們雨小一點就上岸去尋找，雨大風寒就窩囊地屈居船艙，無所事事。到了晚上，羅成與卞文雄在一起喝悶酒，下棋打牌，吟詩對聯。最難熬的是夜裡睡不著覺，一閉上眼睛，就做噩夢，總是夢見羅凰在當鋪高高的櫃檯下，苦苦哀求老闆收下她手中的古董。他上前拉她，轉眼就不見蹤影了。

可是噩夢醒來卻仍是漫漫的黑夜，只得望著船艙頂篷，聽那河對面龍王廟裡鐘鼓樓上，一次次更鼓敲響，時而還能聽到悲傷的嗚咽聲和似訴似泣的低語聲，好像是從天上宮闕中傳下來的。就這樣，羅成熬過了一個又一個時辰，直到聽見對面龍王廟鐘鼓樓上晨鐘飄揚，新的一天又到來了。

這天，仍是寒風苦雨，淅淅瀝瀝的雨水下個不停，羅成感到鼻塞頭痛，渾身乏力，像是傷風感冒了。他略通醫藥，自己開了個處方，與卞文雄一起上岸，找到一家名為濟世堂的中藥店買藥。他們剛跨進店堂門，就看到有一位頭戴斗笠，身披蓑衣的女人，在與藥店的夥計商議：“我這是祖傳的瑪瑙鼻菸壺，是萬曆皇帝賞賜給先祖的宮廷寶物。我和丈夫、公婆逃難到海鹽城，現在他們虐疾、瀉痢和傷寒紛至沓來，我想用這祖傳寶物換幾帖中藥，你們看我們這些逃難人可憐的 份上，行個方便，就收下吧。”

夥計為難道：“我們老闆關照說，一律都要收現金，不收抵押典當的物品。你還是先到隔壁當鋪當了，拿現錢再來取藥吧。”女人央求道：“我已經與隔壁當鋪老闆商議過幾次，他說現在兵荒馬亂的，誰還吸鼻菸。要是擱在太平盛世，這確是價值連城的寶貝，可是現在戰亂品繁，這古董也不能當飯吃，一錢不值，沒有人想收藏這玩意兒。”

羅成聽她說話的聲音，看她的背影，驚喜地上前細看，固然是他苦苦尋找兩個月的親妹妹羅凰！他激動萬分，熱淚盈眶，拉著羅凰的手，終於呼喚出聲：“羅凰，我可憐的親妹妹，我終於找到你了！”他拉著她柔弱纖細的雙手不願鬆開，生怕她又從眼前消失得無影無蹤。羅凰開始是疑惑，繼而是驚喜，接著就眼前發黑，天旋地轉，渾身癱軟，暈倒在羅成的懷裡。

羅成驚惶失措地掐她的人中穴，大聲呼喊：“羅凰，羅凰！你醒醒，你醒醒！我是你親哥羅成，我是你親哥羅成！”羅凰聽到呼喚，慢慢地從暈厥中甦醒過來，蒼白憔悴的臉上泛起了一陣紅暈：“哥，你怎麼找到我的。我不是在做夢吧？”她拉著羅成的大手，掙扎著站了起來，驚慌地問：“哥，我的鼻菸壺呢？我要去買藥，他們正等著我熬藥給他們吃呢。”羅成說：“羅凰，鼻菸壺在我手裡。你的身體行嗎？”

羅凰雖然面黃肌瘦,卻是精神抖擻的：“沒事，我已經習慣這種逃難生涯了。現在一大家子，就數我是個健康的能人了。哥，你帶錢來沒有，先替我墊付這三帖藥費。”羅成付款後，拎著藥包，跟隨羅凰出了濟世堂藥店。一路上羅成簡明扼要敘說了尋找她們一家經過後問羅凰：“你們從馬鞍山重返海鹽城後住在哪裡了？我們拉網似地尋找了將近二個月也沒能找到你們的足跡。”

羅凰說：“起先我們在海鹽城住了幾天旅館，後來在西門租了兩間房屋住