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就在他思忖間，皇帝突然語氣夾雜著冷意：“被這麼明顯的手段騙到，簡直是不堪造就！”老太監心裡一個激靈，心中不禁升起一個可怕的念頭，太子的能力被懷疑，那麼東宮的位置還能坐的穩麼？山林裡到處都是馬蹄聲，箭矢破空，便有一隻獵物倒下。沈拂將護衛甩開，獨自行動。將後背暴露給一群人，實在是太過危險。簌簌箭聲從耳邊刮過，沈拂屢屢險些被箭射到，然而朝他射來的暗箭卻漸漸少了起來，現在連馬蹄聲都聽不見，沈拂意識到不對，勒住馬改用步行。同時心中快速思索，追殺他的顯然不止一個人，即便是殺手，也不可能混進來這麼多個，唯一能做的解釋便是這些人中很多都是宮裡的，而且擅長射箭。空氣中傳來極輕的聲音，沈拂不敢妄動，在他的前方，樹上，地下，密密麻麻的蛇正吐著芯子。“難怪沒有下狠手，原來是想將我逼入絕境。”想出這個法子的人還挺聰明，被蛇毒死皇帝想追究也追究不了。蛇感應到獵物，紛紛蠕動起來，上百條軟體動物同時動彈，場景十分駭人。沈拂眨了眨眼，衝著這些蛇露出和善的笑容。原本山林涼爽的風彷彿突然夾雜著陰氣，直往骨頭縫裡鑽。同一時間，太子身後的護衛提醒：“天氣有變，殿下打到的獵物已經足夠多，不如現在返回？”太子也很滿意今天的收穫，掉轉方向疾馳而去。多數人都是和他們做了一樣的選擇，很快就回到了營地。獵物按照積分計算，兔子，山雞這種只能積一分，狐狸五分，大一點的像是鹿可積十分，狼、虎這類兇殘的動物，基本不可能出現。三皇子 頭籌太子勉強控住心神, 三皇子也是嚇了一跳：“九弟，你帶這麼多蛇回來做什麼？”沈拂：“蛇肉滋補，蛇皮風乾了可以吃，蛇膽也是好東西，用來泡酒喝。”他明明說的是蛇, 三皇子卻覺得話裡有話。“都愣著做什麼，還不快去清點。”皇帝一發話, 幾個太監只能壯著膽子清點，沈拂看了下太子, 留了個面子, 沒提方才承諾要幫著一起清點之事。他更關注的是皇帝對此事的反應。用餘光悄悄瞥了一眼，皇帝的神情和他來時並無差異, 說明並沒有觸及到他的底線，一定範圍內的皇子爭鬥他是默許的。立威的目的已經達到，往後沈拂表現的相當低調，日頭剛落時，眾人圍繞著篝火, 幾個穿著勁裝的少女換了豔麗的宮廷裙裝，載歌載舞，引得喝彩連連。三皇子看著火光下少女們明豔的笑臉，不由想到至今昏迷的皇妹, 論舞姿宮中數她最好。倘若能將人從琴莊劫救出來, 找太醫診治, 還有醒來的希望。然而九皇子回宮的訊息傳來, 皇妹已經變成他的一顆棄子，花費大代價救她出來沒有意義。他拿著酒壺對篝火遙遙一敬，“對不住了。”入夜，營帳內。沈拂沒有閉眼，蛇給他提了一個警鐘，想要讓如此數量的蛇聚集在一起，對付他的人中必定有一個用毒高手。任你武功再高，毒這種東西都是防不勝防。秋獵還有一天結束，最好的動手時機就在今晚。沈拂還沒有自負到認為自己天下無敵，從日落起，他便隱隱有種不祥的預感，山林裡的毒蟲毒蛇太多，稍不留神便有可能從地下鑽上來一隻。“殿下。”守在門口的侍衛見他出來，連忙將臉上的疲倦壓下。沈拂擺擺手，“本王就在周圍隨意走走，不用跟上來。”每個營帳前都有侍衛守著，看他沒有走出外圍，侍衛才放心站在原地。“九皇子殿下。”老太監不解地看著在陛下營帳前晃來晃去的沈拂，不明白他要做什麼。沈拂認真道：“深山蛇多，本王擔心這裡會有隱蔽的蛇洞。”老太監搖了搖頭，他們選在山下平地紮營，哪裡來的蛇洞，但這種事情他自然不會當面說破。“外面何人在喧譁？”老太監嚇了一跳，“啟稟皇上，九皇子殿下心繫皇上安危，在附近尋找有沒有蛇洞。”裡面沉默了半晌，“讓他進來。”營帳裡一盞燭火還亮著，皇帝並未入睡，坐在臨時搭的榻上看書。“參加父皇。”“在這裡不用多禮。”皇帝將書放在一邊，似笑非笑地望著他：“找蛇洞？”沈拂不好意思地笑笑。比起其他皇子，皇帝對他的更多是愧疚，沒有在一起相處過，父子之情其實並不深，而皇位最後由誰坐，不兵變的情況下，還是要看聖心傾向誰。白天的那些蛇顯然是有人故意為之，想要兵不血刃，皇帝不過是看破不說破，任由事態發展下去。沈拂乖巧站在原地，他的易容造詣相當高，每每皇帝看到這張面容，就像是在看年輕時的自己。他知道沈拂來的目的，不外乎是擔心有人再下手，整個營地最安全的莫過於皇帝住的地方。這種利用並不讓人生惡，反而很舒服，就像是一個害怕的孩子想要得到父母的庇佑。“坐到朕旁邊。”沈拂垂眼坐過去，皇帝這話是預設了自己可以在這裡避上一陣。“你回來後，朕一直忙於朝政，沒有時間考察你