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方，準備查問清楚。洪錦玉隱隱聽見他們的對話，面色平和，略有些怔然。直到懷中嬰兒不知嘀嘀咕咕唸了什麼，她才回神。回眼就看見躺在床上的阿古，唇色全無，眼有憔悴，靜靜看著自己。她微微一頓，才問道，“可要喝水？可要吃東西？”阿古眼神示意不用，洪錦玉就只是坐在一旁陪她，“等會我去外頭找個丫鬟進來伺候你，或者告訴薛六爺，讓他接你去薛家，好好照顧。”“這兒挺好……”阿古輕啟皓齒，聲音略微沙啞，“翠竹林是我住過最舒服的地方。沒有紛爭，沒有逼迫，還有兩位知己，更有洪姐姐你，像親人那樣守在身旁。”洪錦玉眸光微黯，輕輕一笑，“翠竹林當真那麼好麼……”“嗯。”阿古緩緩閉上眼，“我以前有個妹妹，她跟我感情很好，可後來有一天，她死了。”洪錦玉身體猛僵，“怎麼死的？”“不知道，我不敢去查，怕惹禍上身，所以我來京城散心，誰想剛才疼得受不了，卻想到了她。妹妹一定很恨我，沒有為她伸冤。”餘音漸低，不一會均勻的呼吸聲起伏著，阿古已累得睡著了。洪錦玉還抱著孩子，兩隻手都抱著，抱得越發緊。&&&&&翌日聽見訊息的薛升也來了翠竹林，還領了個大夫過去，到了那阿古正在休息，金書守在外頭說已經沒大礙了。薛升便讓大夫回去，自己往洪知禮的竹屋走去，準備等會再過來探望阿古。洪知禮也聽說阿古身子不適，但不知何故。想尋李卿說事，屋裡的小廝說他一早就出門了，去了何處並不清楚。正巧薛升前來，就讓妻子去煮了茶水過來。薛升瞧見洪錦玉坐在門前，抱著孩子曬太陽，微微擰眉。自見到她以來，都能看見她抱著那孩子不放，生怕別人搶了去似的。不過這都與他無關，未坐下身，他就說道，“聽金書說，阿古姑娘是喝了你的粥才病倒的。”他面色沉冷，聲調更沉，“那種粥你怎麼能讓她喝？她是我最貴重的客人，不是讓你好好照顧她麼？讓她隨你去做大善人就罷了，竟還讓她喝那種髒東西。”洪知禮說道，“我哪裡知道她那樣的嬌姑娘會去喝那種災民吃的東西，你當我不知她在您心裡的地位？就算給我十個豹子膽，我也不肯讓這種事發生。”“下回你就以姑娘家不宜拋頭露面婉拒她前去，哪怕是去了，也要拉住她吃那些。”“洪某謹記。”洪錦玉聽著兩人的對話，哪裡還像在別人面前那般親如手足，不過她也習慣了。外人都道他們是兄弟，其實哪裡是呀……但這些跟她沒關係。她緩緩起身，準備抱著孩子離開。