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到了常家，常寧的夫人丘氏就拉著明玉去賞臘梅，“那些男子說的話，我們婦道人家聽不懂，還是與我去後院看看花罷。”明玉也是應允，齊琛又道，“走慢些。”旁人一聽便明白，這是怕地上滑呢。丘氏笑道“定會好好扶著”，等她們走後，常寧倒是奇怪，成親快一年了罷？怎的感情還這般好。心下倒羨慕他，家世好，官職不低，又有如花美眷，貌美體貼。人生就是求如此呀。丘氏走的小心，進了梅園，賞看一段路，見她稍有疲累，便攜她進了在梅林一路架起的廊道長椅坐下。水桃立刻給她攏好衣裳，又換了個暖爐，拿她手中的去一旁取灰。明玉暗想果真是富賈，單單是這梅林都費了許多銀子罷，為官的即便家中有錢財，也不敢這般修建梅林，否則得遭人詬病。品了茶點，丘氏說道，“今日你們不來，我也想去拜見你了。”明玉聽著話裡有話，問道，“常夫人可是有什麼事？”丘氏笑道，“我有個妹妹，二八年華，雖是庶出，但自小由我母親帶著，規矩學的極好。人也是生的清秀端莊。母親讓我給她看個好婆家，我思來想去，就想到齊大人了。”明玉忍不住輕抬眉頭，低頭喝茶將一瞬表露面上的神色掩蓋下，又是要送妾侍上門的，淺笑，“讓常夫人的妹妹來做妾侍，未免太委屈了。”丘氏說道，“哪能是委屈了，我們說到底，也只是身邊有點小錢罷了。若齊夫人點頭，便事半功倍了。而且我這妹妹十分聽話懂事，從不忤逆人。想著反正日後齊大人是要納妾的，與其放個不知根底的，怕日後氣著你，倒不如尋個知禮懂退的。”明玉知她話裡沒惡意，她說的何嘗不是女子都是理所當然認為的——齊琛總會納妾，抬個不懂事的進門，倒不如先塞個會伺候會敬畏太太的姨娘，日後三姨娘四姨娘進門，輩分也低些。控制好二姨娘，到底是好的。只是她不願做這種事，卻不好推脫。輕放茶杯，笑道，“這事我是許的，但主要意思得問問三爺。他若要，那就選個好日子。若是不願，我們也無法。”丘氏當即歡喜，“誠然如此。”明玉笑意淡淡，她是篤定了齊琛不會點頭，即便她瞎了眼猜錯，那就當她看清了這男子。只是她信，齊琛不會負她。賞完梅，又一同吃了午飯，便回去了。明玉將要上車，丘氏說道，“齊夫人，可要記得提。”上了馬車，齊琛俯身進來，車離了常家大門，問道，“方才常夫人讓你記得什麼？”明玉輕嘆，“常夫人想給自己的妹妹牽條紅線。”齊琛本不明白，只是聽她語調頗怪，瞬時明白過來，輕攬了她說道，“回她，為夫沒那念頭。”明玉這才露了笑顏，探頭親了他一口，“好。”☆、 一年紙婚季芙隨清雪穿過兩條小巷,越走越覺幽深，如果不是信任她，簡直要以為她要將自己販賣了去。直至又一條小巷,清雪才停了步子,側身笑道，“孟少在裡面。”清雪說完，也沒見她探頭檢視,就道了聲謝進去了,倒覺這姑娘不知說是膽子大還是對人無設防。這樣的人……配孟平璋似乎意外的不錯。鄧州不曾下過雪,只是夜裡太冷，地上會結薄冰。現今化了,這裡又是泥地,踩的鞋有些髒，腳底更冷。走了二十多步，都不見人，正奇怪著，聽見岔路口有動靜，扶牆探頭看去，就見孟平璋倚在那，也往這看來。愣了片刻，孟平璋已先反應過來，伸手撥她頭髮，“冷嗎？臉都青紫了。”季芙忙直身揉臉，孟平璋走了出來，取了披風給她裹上。季芙抬眉看他，“你的臉也青紫青紫的。”“無妨。”心裡暖和得很，身體倒不覺寒冷。孟平璋稍稍低頭，問道，“明明穿的比夏日多，為什麼總覺得你卻瘦了？”季芙繼續揉臉，“你不總說我又黑又圓。”孟平璋失聲笑笑，“別揉了，再揉就真圓了。”見她放了手，偏頭不看自己，才發現她竟也會這般羞澀。想到昨日收到的家書，讓他暫時莫談婚事，先讓兄長將婚事辦了，便知道家中不許他娶季芙。兄長如今是續絃，按理說他娶妻也無妨了。不過是搪塞他，拖延時日罷了。“你再等幾個月，我將事情辦穩妥，就讓媒婆去提親。”說到媒婆，季芙心頭咯噔咯噔直跳，上回的陰影遲遲不散。雖然事後他解釋過，只是一是拜託明玉，二是信中，如今見面，她想問的清楚些，“上一回……我真是再不願見你了。”孟平璋已明白她說的是什麼事，季芙又說道，“如果……如果那天你沒有追到門前，或許我真會徹底討厭你。”孟平璋驀地有想抱她的衝動，可又不敢逾越，“我明白，日後再不會如此。”季芙想點頭，又飛快看了他一眼，頭已輕輕揚起，“那就以後再說吧。”孟平璋笑笑，“好。”天氣寒冷，凍的人手腳都僵了。孟平璋悄然握了她的手，倒覺她的手十分溫軟，“等我。”&&&&&齊琛和明玉從常家回來，孟平璋已經在大堂等了一會。聽見他過來了，再看見他心情