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懶散大意就容易出岔子，棠梨花木的味道非常清淡，不仔細聞壓根聞不到，倒不曾想被看出來了，甘棠就覺得自己近來上朝上得太勤快了。竹侯和鳴侯兩人揣著個秘密又不能說，精神抖擻地憋著上早朝，只今日二人十分活躍，發言特別積極，引來了不少人側目。下了朝甘棠閒來無聊，就跟在他們後頭，慢悠悠走著，打算一起出宮去晃晃。“老陶，你有沒有覺得這股棠梨花香一直跟著咱們。”甘棠停了停腳步：“…………”陶鳴摸了摸鬍鬚，思忖道，“新帝年幼羽翼未豐，再加上輔政大臣尹伊南宮适病逝，聖女殯天多年，朝上有幾個不知趣的老東西開始胡作非為，聖女在天之靈若有知，又豈會坐視不理？”“女帝畢竟年紀太小，下狠手，要被天下人詬病薄情寡恩，申飭無用，放著不管，必定要出大亂子。”竹侯聽著面色亦凝重起來，甘棠在後頭聽著，這些事她知道。人總是會變的，尤其是做官，甚少有人一開始就是利慾薰心的貪官，許多人剛剛步入官場時未必沒有救濟蒼山的雄心壯志，但時間久了，或是腐化了墮落了，或是身不由己深陷其中摘不出來，或是被權勢慾望迷花了眼，開國之後的 期盼國宴眾城矚目之下，又是妲己的生辰, 梨花開滿棠宮給新帝慶生, 誰也不敢，也不會在新帝身世上置喙一句了, 無論她身世如何，都是先帝認定的下一任繼承人。先前的謠言傳得滿城風雨，一夜之間也不攻自破了。聖女顯靈的事很快傳遍了整個竹邑，乃至是整個棠地十五城。棠地的子民雖不再隨時隨地祭祀鬼神，但當真是聽了甘棠那句話，把神明裝在心裡了。甘棠顯了這麼一次靈，他們雖沒見過，卻深信不疑, 談論起來特別激動, 說得有鼻子有眼的，偶爾有兩個弱弱的反駁聲，通常都會被群起攻之，場面很是熱鬧。甘棠遊蕩在子民中間, 很能感受到這種無形力量控制下的全民凝聚力，這大概也是殷受明知世上無神明，卻依然堅持祭祀祖先的緣故。說起殷受甘棠不免有些期待。畢竟棠宮、竹邑里還是潛藏著不少其它方國的探子，殷商自然也在其中, 那個興九索性就在錦城開了個茶水鋪子，偽裝成一個精明老辣的大掌櫃，變著花樣的探聽訊息, 報回大商邑的訊息五花八門，大到小方國又來拜見女帝，有無投誠的意圖，棠地又和哪個小國做了生意，小到女帝與那十個伴讀相處，誰誰更得寵云云。棠地發生這麼大的事，興九傳了許多信，送了許多訊息，甘棠想著殷受知曉了，說不定會親自來棠地探尋一番，若是肯帶著兒子一道來，那就更好了。甘棠坐在棠梨木上想嚼一嚼花瓣，花瓣還是從下巴里沒什麼阻礙地漏了出去，又加之手腕上儲存生命力的能核大小沒什麼變化，知道吃花瓣啃樹葉沒用，甘棠便也放棄了。大概她這具梨木生梨木養的身體還太年幼，有次她照了鏡子，大概也就十一二歲的模樣，還沒成年呢，兩三年的時間從一開始稀薄的煙霧裝慢慢變成有輪廓的透明體，模樣和她兩世的容貌一模一樣，只是世人看不到她罷了。外貌身形如何她不怎麼在意，但能核能儲存的能量十分有限，一年春秋，她蓄積的生命力隨著棠梨木消消漲漲，要走竹地都還比較困難。且她一言一行都在消耗，以前攢下來為數不多的生命力，這次國宴也用得差不多了。若想飄去大商邑，需要幾年還當真不好說。她只能期盼那萬分之一的可能，殷受能帶著兒子過來看看她的牌位，她就能見一見他們了。甘棠滿懷期待，只事與願違，自年末等到年初，又從年初等到年末，等得聖女顯靈的論潮都過去了，還是沒有殷受的音訊，倒是妲己因為擔心武庚，親自往大商邑去了一趟。甘棠這時候就想她要是穿成個什麼容易帶在身上的零件就好了，她跟死跟活跟到了棠地的邊界上，生命力消耗得只剩下最後一點，為避免魂飛魄散，只好又折回來了。只有這一顆樹王能給她提供能量，腕間花瓣一樣的印記若隱若現，但只有在棠宮前的這一顆上才會有長大充盈的跡象。這棵樹若有天被人連根刨起，打成木板用，她何去何從什麼下場還當真難知。且聽說宮裡人說殷商商王是個自律且英明神武的明君，已經從失去聖女的悲痛中走出來，完全重新開始生活了，殷商王宮裡的棠梨木都被砍了，遇上一些美人拒絕得也不明顯了，有時看美人歌舞，也能龍心大悅，年的時間，將東夷打得服服貼貼縮回海邊當起了漁民，殷商子民萬民歡呼，蒸蒸日上。甘棠聽了心中亦說不出是什麼感覺，只想見面同他說她還活著的念頭淡了許多，她不人不鬼前路難知，實不該再去攪合他的生活了，殷受若不再喜歡她，便會覺得困擾煩躁，反倒引起不必要的麻煩和波瀾，若還喜歡她，難道要他對著空氣談戀愛麼？她畢竟不是真活著了，只是一團成分不明能進行光合作用的意識流，殷