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喬葉在國外多年，已經很久沒過過中秋，在海城也是孑然一身，向隆廷醫院遞交了辭職信之後，更是落得一身輕，正想著要不要出去走走散散心，念眉就來了。劇團裡都是看著她長大的老人或是一起長大的發小，幾年沒見了，見面都很高興，喬葉也覺得走這一趟是值得的。幸虧母親喬鳳顏沒來，否則她大概也就不會在這裡出現了。只不過她仍有些疑惑，問念眉道：&ldo;知不知道主人家是什麼人？怎麼這麼大方？&rdo;念眉搖頭，&ldo;跟我接洽籤合同的是秘書之類的人物，點了要演的摺子戲，付了定金，都很乾脆，我就沒有多問。純粹是私人宴請，所以也沒有公司簽章，只說是從國外回來的老人家，喜歡崑曲，讓我們好好演，要在這園子裡連演三天的。&rdo;&ldo;嗯。&rdo;喬葉把心頭那點隱約不安的預感強壓下去，也許是她太缺乏安全感了，凡事特別順遂的時候，就總覺得會有不好的事情發生。但願只是她想太多了吧。念眉特意讓喬葉來早一些，等主人和賓客們都到了，他們差不多就得開嗓上場，沒時間聊天小聚。喬葉就坐在房間裡邊看他們上妝扮戲，邊跟念眉說話，彷彿回到小時候坐在後臺打發掉的那些時光，也是這些人，甚至行頭都還是那些行頭，唱的唱詞她全都能背。她音色、身段都很好，母親也考慮過讓她接班登臺，可偏偏她志不在此，終究還是隻能讓母親失望。園子裡漸漸有人聲沸騰起來，大概是主人和賓客都到了，宴會安排在主廳，位於荷池北面，與他們所在的臨池別館一水相隔。沈念眉拍拍手，示意大夥準備好了要開始登場，舉手投足已經不輸喬鳳顏當初的風采。園子裡有個精美的戲臺，與水榭相望，喬葉以為他們會直接在那裡登臺亮相，沒想到卻不是。念眉在水榭迴廊上就開始邊走邊演，邊演邊唱，唱的是最經典的《牡丹亭》中最廣為人知的&ldo;遊園驚夢&rdo;。夢迴鶯囀，亂煞年光遍，人立小庭深院。曉來望斷梅關，宿妝殘。剪不斷，理還亂，悶無端。喬葉忽然明白過來，這古老動人的愛情故事原本就發生在這樣的庭院深深裡，周遭一切即為實景，哪還需要一個專門的戲臺？這園子就是樂器，流水為弦，山石為缶，花鳥蟲糙都是和音交響，且看她一步一景，步步生蓮，情感和故事也就慢慢串起來。園林實景的崑曲演出，別說她以前沒有看過，連念眉他們也是第一次有機會出演。不管這園林的主人是誰，都該感謝他給了他們這樣難忘的體驗。演出本是助興的，融入到園景裡，就成了這園子的一部分。早到的賓客受到吸引，都紛紛在水榭或假山間駐足聆聽觀看，也喜歡崑劇的人就開始小聲跟著和。喬葉欣慰地笑，誰說這傳統藝術已沒落？只要始終有人喜歡，對念眉他們整個劇團來說就是希望。此前念眉跟她打電話的時候就特意交代說今天的聚會對著裝有要求，所以她特意穿了一件雞翼小飛袖的素色緞面短旗袍，其他來賓也都以唐裝和旗袍為主，年輕男士則穿淺色襯衫深色長褲。看來所有人對參加這個聚會都很上心，但凡事都有例外，她很快就發現了格格不入的人。深色的休閒襯衫，牛仔長褲，手還搭在褲兜邊兒上，一副落拓不羈的模樣。隔著一段距離，前面又恰好有假山擋住，喬葉看不真切，但遠遠看到這個背影的時候，她心裡還是猛的一沉。不會這麼巧吧？那人也在受邀之列？看他這樣隨性的衣著打扮，完全無視與整體格調的不搭，難不成……是這聚會的主人？喬葉腦子裡有些亂，想求證也不知該問誰，在場的人她都不認識，而念眉又脫不開身。那人看起來也像是站在那裡欣賞劇目，但一轉眼又不見了蹤影。希望只是人有相似，是她看錯了。正想著，有人從維園大門的方向走過來，許多來賓都迎上去，看來這才是真的主人家到了。喬葉也跟上去看看，不管怎麼說她也是受邀來的客人，理應向主人說聲謝謝和節日祝福。然而還沒走到跟前，她就一眼看到了賀維庭。銀灰色修身西服，溫莎結，深色復古紋皮鞋，十分西化的裝束，卻並不顯得突兀。總是這樣的，不知是他太耀眼，還是在她心裡太過獨一無二，她總是在人群中一眼就看到他，然後才是他身邊的人。