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這個令南楚上下喜形於色的訊息傳到西北邊陲時，又過了半個多月，已是春節臨近了。寧覺非將身上帶著的所有銀錢全都給了範老爹，讓他分給全村的人。於是，日子本過得十分窮困艱難的這個小山村今年卻是家家戶戶都喜氣洋洋，準備著過年。昏迷了許多天後，寧覺非的身體已漸漸好轉。他躺在範老爹的屋裡，看著窗外紛紛揚揚的大雪，聽著不斷響起的鞭炮聲，這時候才算是真正感到自己終於是再世為人，活過來了。南楚自君王始，歷來講究文采風流，向來重文抑武，結果國力積弱，軍隊裡的武將幾乎個個都是皇親國戚，吃空額喝兵血個個在行，說起打仗人人懼怕。這些年來，南楚西邊的西武和北邊的北薊都對這個富庶的國度虎視眈眈。南楚國君淳于宏卻一直稟承著歷代君王的國策，不是送公主去和親，就是貢獻歲幣，以保平安。春節過後，擊退北薊的喜悅尚未淡去，便傳來一個令人擔憂的訊息。西武國的大王駕崩，新王登基，卻是遠近聞名，驍勇善戰的獨孤及。西武雖然國土千里，卻多為沙漠戈壁，國民幾乎全是遊牧民，雖然剽悍，卻也是靠天吃飯，生活很是艱難。因此，獨孤及一登基，便派了使臣到臨淄，要借關內的五座城池，借期百年。朝內頓時譁然。淳于幹一聽便大怒：&ldo;獨孤及實在是欺人太甚。&rdo;淳于朝立刻附合：&ldo;關內之地，絕不能讓與蠻族，否則失去關隘屏障，就任他們長驅直入了。&rdo;太子淳于戟卻是一貫地主張息事寧人，借城出去，以偏安一隅為滿足。這次，國君淳于宏卻也知道利害關係。如果讓這些弓馬嫻熟的蠻子入了關，一旦他們性起，只需幾天便可直抵臨淄城下。況且，北薊大軍剛被擊退，朝中的主戰派勢力漸漸抬頭，主和派勢力有些萎縮，說出的話底氣不足，也難以服人。因此，只聽得兩派爭了一天，他便下了決定，召來西武的使臣，對他說：&ldo;回去告訴你家大王，要戰就戰，南楚絕不割地求和。&rdo;滿朝文武一看大王忽振雄風，大部分人都是既驚且懼，小部分人卻是精神一振。那西武使臣十分囂張：&ldo;大王，你說這話時，可想清楚了。&rdo;淳于幹就站在他身旁，伸手便是一耳光：&ldo;你一個番邦外族的小小使臣，竟敢對我天朝上國的皇帝陛下如此跋扈，也太放肆了。&rdo;西武使臣審時度勢，見淳于氏忽然重振朝綱，一時懵了，不敢再多說，便立刻離開臨淄，匆匆回國。這時，淳于宏才問道：&ldo;戰事必起，諸位愛卿，誰願領軍前往邊關，抗擊強敵？&rdo;整個大殿一時間鴉雀無聲。此時，章紀尚在燕北七郡未歸，遊玄之怕兒子吃虧，藉口勞軍兼視察敵情，匆匆也去了北部邊關，一時都未及趕回。其他人均趕緊垂頭縮肩，生怕被陛下注意到了。淳于幹環視了那些平日裡最擅長誇誇其談的文臣一眼，冷笑一聲：&ldo;諸位大臣年年吃著國家俸祿，此時卻怎麼都做了縮頭烏龜了？&rdo;淳于戟立刻道：&ldo;正是，國家興亡，匹夫有責，武王身為皇長子，正該為臣工做個榜樣，也不負了武王之名。&rdo;淳于幹毫不猶豫地對著淳于宏一拱手：&ldo;父王，兒臣願領軍前往。&rdo;淳于宏讚許地點頭：&ldo;好好好，那就命武王為平西大將軍，領兵十萬，即刻起程。&rdo;能夠集結起來的精兵已被章紀帶到了燕北，目前這所謂的十萬兵馬其實是匆忙拼湊起來的烏合之眾，平時由那些混進軍中的紈絝子弟統領，一向軍紀不嚴，基本上沒有經過系統的訓練，此時只得倉促上陣。淳于幹知道這十萬少爺兵到了邊關，比起西武的驍勇之師來，無異於以卵擊石，但總要搏一搏吧，否則遲早會亡國的。十萬大軍走得極慢，還未到半途，邊關已然告急。一月之間，連丟三座城池，西武的軍隊每攻下一城，便是將滿城百姓趕到一起，男的盡皆屠殺，女的便搶回營裡凌ru，竟是燒殺搶掠，無惡不作。淳于幹怒髮衝冠，連斬了五名校尉，才終於令大軍克服了畏懼心理，向前趕去，終於與西武大軍在距邊關不遠的第四座城池邗陽城下狹路相逢。獨孤及見此次南楚態度強硬，倒引起了好奇心，以為南楚忽然有了什麼良臣猛將，於是御駕親征，想要見識一下，誰知南楚軍一觸即潰，他竟是勢如破竹，不由得好笑之極。