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——我的女兒昨日被府上的公子擄了來，至今不知所蹤！熊府也算舜州城的大戶人家，怎麼能做這種不義之事？老太太臉色一暗，——會有這樣的事？——我們平民百姓若是無事怎麼會無故誣衊府上這樣有權有勢的人家，老夫人，您——熊老夫人聽了，微微笑了笑，並不為所動，而是沉靜的叫過一旁的僕人，——熊安，昨天少爺在哪兒？——回老太太，少爺昨天夜裡並未回府。——哦？——不過，少爺的別院裡倒確實聽到了幾句吵嚷……熊安壓低了聲音，湊在老太太耳朵旁邊道。熊老夫人眉頭一皺，點點頭，——我知道了。轉又對著鬱容氏道，——這件事需得見著了我的孫兒，才好給夫人一個解釋。不如就先請進來喝杯茶，且慢慢商議吧。說著復又下轎，轉身往熊宅裡去了。鬱容氏現在哪有心情喝茶，不過想到女兒現在就在熊宅裡，也只好急匆匆跟了進來。二人進了內堂，落座後，熊老夫人讓看茶，又叫過熊安，吩咐他去熊少爺的院子察看，要是看見陌生的女子在，就帶到前堂來。不一會，鬱小姐就從後院快步跑了出來。——娘！——粲兒，你……你……鬱容氏接著女兒，整個人都在發抖，急切地打量著女兒，生怕她這一夜受了什麼委屈，惶然之情顯露無遺。——娘，我沒事。鬱小姐連忙替母親寬心，鬱容氏這才鬆了一口氣。握緊了女兒的手，示意她不要害怕。群粲那裡一來見著了自己的娘，二來沒有昨日那些惡少在場，也看見了那個銀髮的老婦人，倒也就安下心來，不再似昨天一般驚惶了。——如果老身沒記錯的話，這位夫人以前應該是容府上的小姐吧？老太太端起茶杯，一邊喝茶一邊慢條斯理的問道。鬱容氏看見女兒安然無恙，也就放了心。見熊老夫人問話，出於禮貌，連忙回答道，——老太太所說不錯，妾身孃家是城南容氏。容家原本也是舜州城的大戶，可是容員外膝下無子，只有一個千金。到了出嫁的年紀，容員外相中了舜州城的秀才鬱仁周，招他做了上門女婿。一來看中他本分老實，又肯上進，年紀輕輕就中了秀才，將來若是肯讀書，肯定大有前途；二來圖他無家無業，沒有牽累，進了容家就當是容家的兒子了。於是就放心的把女兒許給了他。可沒想到，這個鬱仁週考了幾次不中之後，失意之下竟然染上了賭癮，把容員外家的萬貫家財都送進了賭場。容員外一氣之下把他逐出家門，自己也氣得一病不起，沒多久就歸西了。這下更得了鬱仁周的勢，泡進賭場再不出來，最後連容家的宅院都賣了。鬱容氏和女兒沒法，這才搬到了城郊的一間土房裡容身。這件事在舜州幾乎人盡皆知，這裡熊老夫人問出來，鬱容氏難免臉上漾起了一絲赧色。熊老夫人點點頭，剛要再開口說什麼，外面熊葦搖搖晃晃的回來了。一進內堂的門，看見鬱氏母女和奶奶都在裡面坐著，熊少爺先是一愣，慢慢心裡就開始打小鼓了。真是倒黴啊，怎麼叫奶奶知道了。小五子這個辦事不力的，看待會不教訓他。不過眼前這事也麻煩，葛化明還在外面等著帶這姓鬱的女人走呢，這可怎麼辦？熊老夫人看見孫子進來以後不說話，眼珠子亂轉不知道在想什麼，就明白他又開始打扯謊的腹稿了。——阿葦！！你昨兒夜裡去哪了？？口氣威嚴的厲聲發問，嚇得熊少爺一個哆嗦。——夫……夫子叫我背書，我……我背了多時，看……看天晚了，就宿在書院了……——哦？那一會兒叫熊安去書院，把你的寢具整理整理。熊少爺暗自叫苦，可又不能說出來，低著頭皺眉歪嘴。——那麼……眼前的事，你是不是給我好好解釋解釋啊？熊老夫人看看鬱氏母女，對著孫子問。——不關我的事！熊少爺毫不猶豫地先撇清自己，生怕被奶奶責罵了。——哦？不關你的事？那為什麼人家好好的一個女孩兒家，會出現在你的屋子裡？——我又不在屋裡！是葛化明暫時放在我這裡的！她，說著指指鬱小姐，——她爹賭輸了，沒錢還，就把女兒抵給葛化明瞭。又不是我們去搶的，有一句話叫做此地無銀三百兩……——你闖到別人家裡把人打昏帶走，還不算搶？鬱小姐看見這場紛爭的始作俑者不禁怒從中來，憤然反駁，——我本來沒打算打昏你的，誰叫你說我是無賴的？——你叫你手下毆打阿林哥，難道不是無賴？——明明是他先逞強的！！要不是他————阿葦！！老太太喝住了熊葦，聲音不大，卻很有威嚴。熊少爺立刻老實了，可是依舊不服，翻眼睛看著旁邊。——你說賭輸了？又去賭館了？老太太並不為熊葦前面的說辭迷惑，發現了端倪。——噎……熊葦這才發覺自己說漏了嘴，眼珠子轉了轉，連忙辯解，——是葛化明去賭啦，我就是跟著去看熱鬧的，我沒下手呢。——哼！熊老夫人從鼻子重重的出了一口氣，臉色變得非常難看。熊葦一看奶奶生氣了，嚇得也