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當第三批東榿的勇士爬上雲梯試圖為這一戰尋到勝機，卻失手於楚軍的刀劍下，註定要長眠這異國的土地之後，咎習慣性的眯了眯眼睛，吩咐身邊的傳令兵：“鳴金。”“叮叮”的聲音尖銳地響在陣前，東榿軍訓練有素的停止進攻，迅速回撤。臨離開時，咎回頭望了望城頭上一身白衣的楚天曦，唇角淡淡的彎起，雙腿夾一下“敵風”的馬腹，疾馳而去。剛才還號角齊鳴，人喊馬嘶的戰場，此刻只剩了寂然的滿目瘡痍。城門前遍佈的屍體中，既有東榿軍的，也有被箭炮擊落的楚軍。血染紅了土地，空氣裡慢是硝磺的味道。略鬆了一口氣的楚天曦聽著身後楚軍的歡呼，看著東榿遠去的軍馬，卻並沒有小勝後的喜悅。她清楚的知道這不過是東方咎刺探楚軍實力的一次牛刀小試，更多更大的考驗，在等著她和她手下的薄弱楚軍。入夜，傅承志留守城頭，楚天曦則回到了楚宮的雲曦苑裡。在靈兒早已備好熱水的木桶裡浴去一身的戰塵後，天曦靠在房內的貴妃榻上，微閉上眼簾，稍做休息。本以為今生不會再相見的，在做出不可原諒的傷害之後，自己很難在她面前保持坦然。而今天卻真真實實的又看到她了。並非當初的錦繡華服，那一身藍布葛袍卻絲毫遮不住她身上的王者風神。戰場上果然是氣勢如虎的，那雄赳赳的神氣叫誰能相信本是個嬌弱女兒家？單薄的身體似乎蘊含著無窮的爆發力量，讓人難以輕視。也許只有天明那樣不知輕重的人才會隨意輕視她，以為小小一張契約就成了永久的保護，還輕信了那負傷海外的傳言。其實，自己又何嘗不是信了。聽到那訊息的一刻，竟不能控制的顫抖和心痛。忘了細想除了自己在她毫不設防的時候辜負了那一腔深情，誰能輕易去傷了聰明又強勢的她，也許，從未有人挫過她的鋒芒和傲氣吧？自然，不可能看不見的，她半邊臉上那個金色的面具，遮住了傷痕的。當初那一劍，會留下怎樣一個傷疤？毀了那張俊美無暇的容顏。若是男人臉上添道疤，恐怕並不會在意它的醜陋，甚至還會自得於它帶來的煞氣。可終究是一個女子，不會無視一道破相的傷痕，又何況，那心裡的傷，會更深一些吧？欺騙和利用，對於她這樣驕傲的人來說，該是難以接受的。從她的眼睛裡看的出來，她對自己的恨，該是很重很重。如果不是楚國的公主，多想去求她的原諒，哪怕只是奢望，至少可以把歉意告訴她。可是若不是楚國的公主，又何須去傷她呢？天曦苦笑一聲，無奈的搖搖頭，逐漸朦朧的睡去了。靈兒輕手輕腳的進來，給她蓋了一床錦被，熄了燈，又悄無聲息的出去了。整個楚宮，便陷入了一片安靜的黑暗中。誰知，這一戰後，東方咎竟然再無大的動作，每日營前巡視，對著楚都瞭望一番，便回自己的中軍帳。或是品茗讀書，或是聚眾論酒，要不然就乾脆矇頭呼呼大睡，似乎再不想攻城之事。而韓士鐸和其餘將領則帶著東榿軍照舊列隊操練，整個營中秩序井然，沒有絲毫亂象。韓士釗的戰報接連傳來，相繼攻下南溟多座城池，眼看便逼近它的都城。東方咎看了情緒不形於色，彷彿一切盡在她掌握了。而楚天曦與傅承志則一天天皺緊了眉頭，心中的擔憂隨著時間的推移而愈加沉重。東方咎的目標很明確，是要打持久戰，除了她親自把守東門，西、南、北門都派了兵馬，形成合圍之勢，而這卻正是楚天曦最擔心的。在這種情況下只能四門緊閉，不可能自城外調配補給。楚都是繁華都城，人口眾多，又駐紮了四萬軍馬，這麼多人馬的口糧就是一個相當大的損耗。因為東榿軍來勢兇猛，當時根本來不及儲存糧草，僅憑城中原有的存糧維持不了多久。而國庫裡的金銀、皇宮裡的財寶，變不成可以果腹充飢的乾糧，就失去它本來的作用。這些日子拖下來，現存的糧草眼看難以為繼。而東方咎既不進攻也不撤兵，擺明了是想耗盡楚都糧草，拖垮楚軍，令他們不戰而降。天曦雖然洞悉對方的意圖，可卻並無良策應對。東榿軍雖不發動進攻，卻在暗中嚴陣以待，只要有哪一座吊橋放下，哪一座城門開啟，都將成為他們迅速攻破楚都的通道。不到萬不得已，就絕不能冒險出城。又過了半月，楚都中眼見便到了草盡糧絕的地步了。傅承志請示過楚天曦之後，開始屠殺馬匹以供楚軍，既減了馬的消耗，又為兵將們補充食物。而百姓只能自行解決口糧，天曦下令京中各府朝臣必須開私庫賑民。查到私藏糧米不報者，嚴加論處。然而，這終非長久之計，再多的糧米也終有吃盡的一天。楚都的夜晚，開始充斥大人的哀嘆，孩童的啼哭。已經有年老體衰者受不了這身體與精神的雙重重壓，早早結束了餘生。於是又有喪家的悲嚎，愈添了幾分悽然。大兵壓境的巨大恐懼逐漸開始摧毀楚軍本就本就不甚穩固的信心，而糧草的缺乏更是