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最後，外面沒有聲音了，容真滿色慘白地趴在凳子上，一動不動，連起身的力氣都沒了。她死死咬著嘴唇，血跡都出來了。那些板子一下一下打在身上，像是要把她的五臟六腑都毀掉，最初是火辣辣的疼痛感，到最後皮開ròu綻，終於麻木。眼前一片白光，什麼東西都模模糊糊的，她好像只剩最後一口氣，緩緩地、艱難地，抬頭像大殿望去。窗後，那個黃袍男子靜靜地看著她，眼裡一片沉寂，安詳清雋，如同三月的西湖上泛舟賞玩的翩翩公子。她努力眨了眨眼，終於耐不住身體傳來的疲乏困倦，眼前一黑，失去知覺。顧淵站在窗前沒動，神情複雜。這個女人看起來如同兔子一般柔弱溫順，可是二十個板子下來，就算是男子都難以忍受，她卻從頭到尾一聲不吭。可她如此放肆，這二十大板無論如何都是她罪有應得。要想在宮裡活下去，就要明白什麼是明哲保身，對他人太過仁慈，最後遭殃的只會是自己。這不是善良，是愚蠢。容真醒來的時候，已經身在小院裡了。珠玉淚眼婆娑地望著她，長順在一旁唉聲嘆氣，一臉愁雲密佈的樣子。上次為她治臉傷的太醫有些尷尬地站在那裡，約莫是好奇她一個御前宮女為何如此多是非，頻頻受傷。這一次不同於臉傷，容真趴在c黃上，只覺得身體都快不受自己控制了，只有那種鑽心的疼痛一直折磨著她，提醒著她。珠玉看不下去，紅著眼睛去給她熬粥，長順趴在c黃頭，半晌才輕聲道，&ldo;姐姐，疼麼？&rdo;他的眼裡滿是心疼，這樣一動不動地望著她，嘴裡說著些無用又無奈的話。可容真卻覺得心裡一酸，隱忍很久的情緒臨近爆發的邊緣。好容易深吸口氣，按下心頭的酸楚，她含笑搖了搖頭，伸手摸了摸長順的頭。長順不同於她和珠玉，他五歲時父母雙亡，從此帶著妹妹沿街乞討。那時候他還小，壓根無法賺錢養活兄妹二人，後來為保妹妹溫飽，只能進宮做太監。容真還在尚食局時，就和長順熟了起來。那時候他為了省吃儉用養活宮外的妹妹，自己每天就吃一丁點東西，其餘的都拿去孝敬可以出宮的年長太監了，只為託他們為妹妹捎些東西去，尚在發育的孩子瘦得不成樣子。後來容真知道了，就從自己的膳食裡分出些給他，而他感激不已，把容真視為姐姐，但凡有用得著他的地方，都義不容辭。容真看著他孩子氣未褪的面龐，嘆了口氣，&ldo;你妹妹現在還好吧？&rdo;長順點點頭，&ldo;妹妹如今在城郊的一個村子裡住著，村裡的婆婆們都很照顧她。每隔半月我都會託張公公送些銀兩給她，姐姐不用擔心。&rdo;容真笑了笑，費力地伸手指了指牆邊的櫃子，&ldo;你去把櫃子裡的錦盒拿來。&rdo;長順依言。&ldo;開啟它。&rdo;她含笑望著長順。盒子裡有一隻白玉鐲子，質地溫潤，一看就是不菲之物。長順愣住。&ldo;這鐲子是淑儀賜給我的，我一個宮女，也不能戴在身上，你託人拿去給你妹妹，變賣了換些銀子，在城裡的殷實人家謀個丫鬟的活兒。咱們在這宮裡，日子艱難，朝不保夕，英兒若不能謀個生計，萬一你我有什麼好歹，她該如何是好？&rdo;容真看著他，柔聲道，&ldo;況且在城裡有了活計，日後長大成人，也能找個踏實的人嫁了。她身體素來不好，若是嫁給了村裡人，日後要下田耕作，她怎麼受得了呢？&rdo;長順眼眶一紅，&ldo;姐姐……&rdo;容真笑著搖搖頭，&ldo;行了，這麼大的人，還學著孩子似的掉眼淚。你既叫我一聲姐姐，就不要這麼生分了，你的妹子也是我的妹子，做姐姐的對自己的妹子好，也是理所當然的。&rdo;這一次，容真的傷足足養了半月。太后派人來過，送了不少傷藥補品，秋姑姑親自探望她，一邊嘆氣抹淚，一邊心疼地說太后因近來身子不大慡利，所以未能來看她。容真也紅著眼眶點點頭，&ldo;難為太后她老人家還把我放在心上，這次容真犯了錯，辜負了她老人家一番心意。&rdo;但秋姑姑說，太后不怪她，在這宮裡行走，尤其又是在皇上身邊，難免有些地方欠妥，凡事都要慢慢來。的確，要想戲演得好，容真確實需要慢慢來，該受的罪要受著，該演的戲要演足，這些都不過是下一步棋走之前的必經過程。