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他走出大廳，將紙條重新系在鴿子腿上，重重一拋，那鴿子振翅飛走了。江南的鹽務打今兒起，就要與淮北的四弟毫無瓜葛了。他望著天際很快變成一顆小黑點的白鴿，一字一句說：&ldo;三日之內，將江南一帶七名鹽運司的運鹽使全部抓起來，此事不可聲張，需暗中進行。朕即刻傳書與恭親王，命他派遣朝中官員入駐鹽運司，接替所有職務。&rdo;他查了很久，嘉興的這一位崔大人是與淮北聯絡最為緊密的，江南一帶的鹽務都會彙報到此處，由這崔傅升統一傳書彙報給淮北王。如今拿下這條線索，剩下的一切好辦。&ldo;將這鹽運司中所有官吏統統關押起來，逐一審問。這些年淮北王與他們如何聯絡，如何暗中轉運官鹽與鹽務稅收，一點蛛絲馬跡都不能落下。&rdo;南行最重要的事情都塵埃落定，皇帝終於不再逗留，不日就將離開嘉興回京。臨行前，陳家最後款待皇帝的地方在嘉興城南的南湖之上。來了江南這許多日，皇帝還未曾見識到水鄉餘韻的風姿綽約，青石板與窄巷子倒是見了不少。嘉興的南湖與杭州西湖、南京玄武湖並稱為江南三大湖，輕煙扶渚，微風欲來，有東西兩片湖泊，兩湖相連，呈鴛鴦交頸之狀，且湖中常有鴛鴦戲水，故又名鴛鴦湖。皇帝笑著提出要嚐嚐初來嘉興便聽人提起的船菜，陳家便包下了一整隻雕龍秀鳳的畫船，還請來了嘉興鼎鼎有名的船菜大廚。昭陽聽說後可高興壞了。這些日子皇帝忙著，她只負責伺候他早晚各一頓，就連吃飯時皇帝也在看摺子，又或者是與方淮和趙孟言談些她聽不懂的政務。兩人三四天幾乎都沒說上一兩句話，只除了夜裡她伺候他看書時，他頭也不回地說一句：&ldo;你先歇著吧，朕這裡不用人伺候了。&rdo;她看著皇帝蕭索的身影，應聲回屋，可躺下之後卻總是難以入眠。她只要轉過頭去，便能看見外間的燭光將皇帝的影子拉長再拉長，最後投射在她的門上。他偶爾會翻頁，身影微微晃動著，明明悄無聲息，卻總能叫她屏住呼吸。她能察覺到有什麼東西不一樣了。他說到做到，真是君子，全把那日之事拋腦後。到這時候她才覺得自己是個賤皮子，他那麼拿真心對她的時候，她視若無睹地拒絕了，可眼下他好端端的不來招惹她了，她又總覺得心裡憋得難受。有的事情真的說忘在腦後就能忘在腦後嗎？這些日子她食不下咽，總覺得精神懨懨的。德安把她拉到後院裡去，上下打量著：&ldo;那日你和主子早出晚歸了一趟，咱家瞧著似有什麼事發生了，你說說看，到底為什麼變成眼下這樣子？&rdo;眼下這樣子？她有些不解，摸摸自己的臉：&ldo;大總管，我怎麼了？我好端端的，什麼事都沒有啊！&rdo;&ldo;真當咱家是瞎子呢！&rdo;德安沒好氣地戳她腦門兒，&ldo;主子不跟你說話了，你也吃不下飯了，說吧，是不是你們出門兒那天吵架了？&rdo;她連忙求饒：&ldo;哎喲我的大總管，您可饒了我吧，您就是借我一百個膽子，我也不敢跟主子鬧脾氣啊！還吵架呢，我這是不想要這顆腦袋了不成？&rdo;總之不管德安如何問，她就是不吭聲，絕不透露那天的半點訊息。要是真讓這大總管知道了皇帝對她的心思，恐怕成日裡都會變本加厲想方設法地把她往皇帝跟前湊，她眼下和皇帝這種狀況，共處一室實在太尷尬。總之，南行就要結束了，她終於就快要解脫了。解脫之前還能上一次畫船，嚐嚐江南有名的船菜，她心裡可別提多高興了。哪知道就連這最後之行也不輕鬆，糟心事一件接一件，她還差點弄得連小命都沒了。動殺念去南湖那日，陳家上上下下都起了個大清早，忙忙碌碌準備很多東西。天剛矇矇亮時，馬車就一輛接一輛抵達門外，皇帝與方淮、趙孟言上車了，陳家一大家子也上車了，最後才是一干隨行的奴僕。畫船已在城北的岸邊久候多時，馬車到達岸邊的時候天已經亮了，天光與水色相接，朦朦朧朧泛起一片溫柔的光，叫人挪不開視線。那畫船也是雕樑畫棟，船身以紅黃藍三色彩繪了許多花紋，硃紅色的抱柱支起雙層樓閣，船頂也是一片亮堂堂的朱漆。昭陽在一步三嘆的節奏裡上了船，遠遠地瞧見皇帝已與陳家人一同進了船廳。她很有自覺地跟在陳家奴僕的身後往灶房裡走，沒成想卻被德安一把拉住了：&ldo;做什麼去？&rdo;