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她頓了頓，輕聲說：&ldo;為了保全皇帝，哀家只能賜死她，別無選擇。&rdo;皇帝就要回宮了，太后需要一個代替昭陽的人，那個人最終成了明珠，跪在大殿裡瑟瑟發抖，卻挺直了脊背說著&ldo;我去&rdo;的明珠。太后默了默，仍然問了句：&ldo;你當真願意替她去遭這一劫？&rdo;她抬頭望著大殿之上的人，語氣雖輕，卻不容置喙：&ldo;我父母在我年幼時慘死，每一年的忌日，是她替我備好祭品，與我一同偷偷在宮裡頭私自拜祭他們，有一年被侍衛逮到，一人捱了十個板子，痛得哇哇大哭時她還對我笑，說不怕不怕，明年還來。我十一歲那年發了高燒，昏迷了兩日，人事不省，按規矩病重的宮女是要被拖到喜樂堂裡自生自滅的，是她把事情瞞了下來，徹夜不眠地守著我，給我擰帕子擦身子。後來我病好了，她卻瘦了一大圈。整整十年，我們一起長大，雖不是有福同享，可有難她一定會替我挺身而出。我是孤家寡人一個，眼看著她跟了皇上，有了心上人，有了孩兒，我從心底裡為她開心。如今她需要我了，我又為什麼不能為她赴湯蹈火一次？&rdo;……姑姑嘆了兩口氣，扶著身穿大紅喜服的她走出了坤寧宮，宮門口停著攆車，明珠慢慢地坐了上去，姑姑跟著攆車和眾人一起隨她往乾清宮去了。那攆車過了一路又一路，忽然有大隊宮人朝著這邊跑了過來，見到他們急吼吼地喊了一句：&ldo;有人攻城！皇上有命，要我們立馬把皇后娘娘帶到城門口去！&rdo;為首的侍衛不卑不亢地拱手朗聲道：&ldo;得罪了，皇后娘娘，還請您跟屬下走一趟。&rdo;攆車落地，身穿喜服的人慢慢站了起來，從衣袖裡拿出一團東西，那是一方手帕包裹著什麼，薄薄的，輕若無物。她側身將東西遞給那個一路伴她過來的宮女，低聲道：&ldo;姑姑，麻煩您將這個交給方淮方大統領。&rdo;那姑姑有些怔忡：&ldo;這個……&rdo;&ldo;這是我最後的心願。&rdo;她的聲音輕飄飄的，彷彿早就料到了會有這一刻。方淮此刻不在皇宮內，若是猜得八九不離十，他眼下應該就在城門口了，和皇帝一起要奪回紫禁城。也好，也好。明珠微微一笑，至少待她登上城門的那一刻，掀開蓋頭還能遠遠地望見他。也不知他能否認出她來，這是她生平第一次，大概也會是最後一次穿上喜服，這幾日輾轉反側時曾無數次幻想自己穿上這大紅衣裳時會是什麼模樣，會不會很漂亮，會不會也能讓他眼中綻放一點光芒。她私心裡是希望自己能嫁給一個像他一樣頂天立地的男子漢，可她太卑微，太渺小，她不敢奢望與他有什麼將來，只能在夜深人靜時偷偷想一想。他是個威風凜凜的禁軍統領，理應娶瀾春長公主那樣漂亮尊貴的人。她其實有一點嫉妒，但更多的是釋懷。因為她知道，他本來就值得那麼好的女人。這樣想著，她一步一步走到了侍衛之中，輕聲說：&ldo;動身吧。&rdo;方淮，我已經迫不及待想讓你看見我這樣美的模樣了，一輩子，只此一次。皇帝回來了。守城禁軍見到方淮，見到皇帝，二話不說將城門大開啟來，為首的將領激動地跪在地上：&ldo;恭迎皇上回宮！&rdo;京城的百姓都閉門不出，趙孟言一早帶人下了禁令，稱今日冊後大典，應宮中要求，百姓停業一整日，休憩在家，不得出門，違者杖責五十。偌大的京城忽然間變得空空蕩蕩，大道暢通無阻，皇帝帶兵直驅紫禁城下。老四在乾清宮得到訊息時，皇帝已經在宮門之外，群臣大驚，當然，真驚還是假驚有待商榷。老四還穿著明黃色龍袍，眼裡閃過一絲陰鬱，飛快地盤算著什麼，隨即命人去半路攔下皇后，要一同上城門。老二回來了，回來得正好。他要帶著老二的女人親自站上城門，讓老二看一看如今這天下是誰的，而他心心念唸的女人又是誰的。京城的風總是這樣大，朔風凜冽，寒意逼人。但天邊的霞光萬丈很不尋常，頗有幾分壯烈悽美的味道。就在這樣的清晨，老四登山了宮門口的城牆之上，看見了侯在宮門外黑壓壓的萬千軍馬。沒有黑雲壓城，卻自有城欲摧的緊迫感。他一眼便從人群裡看見了老二，那個穿著一身白袍，身姿筆直立在棕色駿馬之上的人。