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那屋子不在主屋，竟在後院。光照不足，看著都潮溼。門外的小院沒有什麼擺設裝飾，落葉一地也無人打理。昭陽無法想象那個自小在定國公府被當做金枝玉葉來養著的表姐是如何忍下來的。屋內的人也聽見外間的動靜了，走出門來看，與昭陽對視的那一瞬間，她的面上是迷茫的：&ldo;你是‐‐&rdo;楊淑嵐認不出自己的表妹，因為她離開京城那年，昭陽才五歲。可昭陽一眼就認出了她，她的模樣沒有大變，但整個人又瘦又憔悴，根本沒有個當家主母的樣子。那身衣裳一看就是陳年舊衣裳，色彩都退了不少。昭陽眼圈一紅，叫了聲：&ldo;表姐。&rdo;楊淑嵐身子一晃，不可置信地睜大了眼睛：&ldo;簌‐‐&rdo;&ldo;我是昭陽！&rdo;她把表姐的話截在口中，幾步走上前去抱住表姐，哽咽不已。說起來，昭陽與這表姐的關係是真的如同親姐妹一般。她自出生起就被當做男孩子養了起來，所有女孩子喜歡的事物她一律接觸不到。只有表姐心疼她，總是把自己的東西送給她，一隻小簪子，一隻小手鐲，一朵珠花，一條吊墜……她最初接觸到屬於女孩子的一切，皆是來源於表姐。她記得自己做噩夢後，府上的媽媽口口聲聲說著男孩子不應該害怕這點小事，非要她一個人睡。是表姐偷偷跑來屋子裡，抱著她哄她入睡。她記得四歲那年他掉進府裡的池子，大冬天的，是表姐跳下來抱住了她。昭陽已經很久很久沒有哭過了。她抱著楊淑嵐，眼淚一個勁往外湧，嘴裡不斷叫著表姐。趙孟言見姐妹倆攙著要進屋了，便不很有眼力地準備把空間留給她們了，笑道：&ldo;我瞧著外面的池子裡養了錦鯉，你們敘舊，我去看看那魚。&rdo;見他走遠了，昭陽總算也控制住了情緒，與楊淑嵐一同進了屋。那屋子與外表一樣，樸素簡單，沒有什麼富麗堂皇的裝飾。桌上有茶，她瞧了瞧，都是些陳年舊茶，品種也是最次的。楊淑嵐叫人拿些糕點來，下人磨磨蹭蹭半天，端來的竟然是一盤不太新鮮的糕餅，表面的粉子都有些發硬了。她紅著眼圈問：&ldo;表姐，這些年來你在陳家都是這麼過的？&rdo;楊淑嵐點頭，末了苦笑道：&ldo;本以為是場門當戶對的親事，哪知道嫁過來才發現，大爺早就有了心上人，和他那青梅竹馬的表妹情投意合、珠胎暗結。早些時日，礙著定國公府的臉面，他還好聲好氣地求我讓他納了他表妹進門，他們定會對我恭恭敬敬，不會叫我受半點委屈。可後來定國公府沒了，一夕之間我沒了靠山，再加上公公也去了，大爺便挺直了腰板，再也不給我半點顏面。&rdo;昭陽默然無語，沒有想到她這些年來竟然受了這麼多委屈，末了還是問出口：&ldo;那，那你這些年，可有兒女‐‐&rdo;楊淑嵐慘笑一聲：&ldo;進門第三年，我有了身子，結果那年冬天下大雪，沈姨娘非要我同去寺裡給我腹中的孩兒祈福。我不願去，大爺便說我自私，為了自己的孩兒也不願吃一點苦。我百般無奈，只得挺著個大肚子隨沈姨娘去了。結果到了寺門口沈姨娘忽然踩滑，拉著我一同跌到樓梯下面。&rdo;後來她的孩兒理所當然沒有了，並且大夫說了，再難有孕。她說著說著，似是覺得了無生趣，索性不再說自己，反問昭陽：&ldo;你不是跟著一大家子去了淮北嗎？怎的隻身回來了嗎？&rdo;昭陽搖頭：&ldo;我從未去過淮北。當初皇上流放我陸家滿門，卻仍然手下留情，留了我這條血脈在京城。淮北壞境惡劣，我當時年紀尚淺，若是跟著流放的囚隊去了淮北，恐怕還在半路上就沒命了。&rdo;楊淑嵐冷笑一聲，狠狠攥著手心，恨道：&ldo;那又如何？皇帝不顧先帝與祖父的情分，登基之後籌謀五年，就為了將定國公府夷為平地。陸家上下七十八口人就這麼一夕之間從貴族淪落成流民，我這一生更是毀在了陳家。我只盼著天道迴圈，他能自食惡果！&rdo;這番話說得著實咬牙切齒，似乎帶著血淚一般。昭陽卻一句話也說不出來，怔怔地看著表姐。她和以前不一樣了，以前的她和和氣氣，對人對事都心軟又仁慈，而今她也可以這樣狠毒地說出這些尖酸刻薄的話來。楊淑嵐見她表情有異，眉頭一抬，不可置信地問了句：&ldo;怎麼，難道你不恨他？&rdo;