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他倆很熟嗎？這東西可以隨便吃嗎？她，她這一天的口糧啊！蒼天哪，真真是雨打黃梅頭，倒了大黴。太廟位於皇宮最西邊，共有三重圍牆，由前、中、後三大殿構成三層封閉式庭園。皇帝臨行前去了趟慈寧宮，給太后請安。他不常來這兒，來了也從不久留，倒不是與母親關係不好，是這慈寧宮裡另有些叫人看不順眼的東西。大殿裡燃著香，一走進去就聞得見，皇帝眉頭蹙緊了些，片刻後又不著痕跡地鬆開。他行了個禮：&ldo;兒子給母后請安了。&rdo;太后坐在那兩臂鑲金刻紋的鳳椅上，正由心腹太監李勉伺候吃著盅金絲燕窩。她如今也不過四十來歲，保養得當，眼角連皺紋都少見。那李勉更是隻有三十來歲的樣子，生得白淨漂亮，一雙丹鳳眼斜吊著。皇帝最看不慣這妖里妖氣的樣子了，男生女相。見他來了，一旁的宮女奴才早就跪了下去。倒是李勉先擱下手裡的燕窩盅，這才撩開下襬跪在了地上，連下跪的姿勢都翩翩然有幾分韻味。&ldo;是皇帝來了。&rdo;太后笑起來，眼角這才隱約露出點紋路。沒等皇帝開口，她已伸手去扶那跪在腳下的人，&ldo;起來吧，皇帝又不是外人，地上涼。&rdo;皇帝的眉心又蹙緊了些。他與太后自然不是外人，可跟這閹人有哪門子的關係？李勉沒動，輕輕把太后的手擋開，也不說話，只朝太后搖搖頭，示意她莫要如此。皇帝才懶得領他的情，目不斜視地看著太后，就跟眼前沒這個人似的，含笑道：&ldo;今兒是寒食節，兒子攜弟妹們去太廟祭祖。母后這些年身子弱，精神勁兒不足，因此兒子就自作主張讓您還在這慈寧宮歇著，還望母后莫要怪兒子自作主張。&rdo;這些年祭祖，太后幾乎沒去過太廟，年年都體弱，年年都沒精神。皇帝知道她的心病，也不勉強，畢竟她和太廟裡新住進去的那位沒有情分，怨恨倒不少。雖是結髮夫妻，但那位可不是什麼明君，親小人遠賢臣，貪女色縱享樂，太后年輕時也時時勸著，可那位倒好，聽膩了忠言，居然當著闔宮上下斥責她後宮干政、婦人之見，還險些嚷著要廢后。夫妻情分就這麼斷了，先帝至死，她也沒留過半滴淚珠子。那李勉就是自打她與先帝鬧崩後到她身邊的，從此她權當沒有那個夫君，倒與這太監親密無間。太后和藹地點頭，不無擔憂：&ldo;皇帝也要注意身子才好，我聽德安說自打江浙的鹽政科考出了岔子，你就成日忙政務，前些天還和軍機大臣在勤政殿議到深更半夜，也不按時用膳。國事雖重，但為君者好，國方能好，皇帝莫要讓我一把年紀了還來cao心你的安康啊。&rdo;她對兒子的愛是沒得說的，說到後面，眼圈都紅了。皇帝忙上前請罪：&ldo;兒子害母親擔心，實在是不應該。&rdo;太后拍拍他的手：&ldo;行了，你知道母后這顆心念著你就好，可別再這麼廢寢忘食了。&rdo;看看外面的日頭，她忙道，&ldo;時辰該到了吧？皇帝該去祭祖了，一切都打點妥了嗎？&rdo;後面這句問的是德安。德安忙不迭道：&ldo;回太后娘娘的話，一切都打點妥當了，只等皇上啟程。&rdo;皇帝又說了幾句，和德安一同走出了慈寧宮。出門沒走幾步步，他就不輕不重地瞥了德安一眼：&ldo;殺才，這張嘴是不想要了吧？看來朕的乾清宮留不住你這尊大佛，你還另想攀慈寧宮的高枝兒啊。&rdo;德安嚇得渾身冷汗，撲通一聲跪在地上：&ldo;主子爺息怒啊，奴才罪該萬死。奴才生是您的人，死是您的鬼，哪有膽子攀高枝兒呢？實在是太后娘娘牽掛主子爺，您也知道，您往年一到春天就起疹子，娘娘擔心您今年又該不好了，這才打發奴才去問話的。奴才挑好的說了，怕娘娘憂心，哪知道奴才這腦子不好使，還是讓娘娘難受了。&rdo;他偷瞄一眼皇帝的臉色，左一個&ldo;奴才該死&rdo;，又一個&ldo;皇上息怒&rdo;，自顧自地扇起大耳巴子來。當然，這自個兒打自個兒，無非是做做樣子，聽著響亮，實質上不痛不癢的。皇帝哪能不知道這些名堂？冷笑兩聲，抬腿就出去了。鬧刺殺趙孟言在慈寧宮外的月門候著，皇帝看見他時，他手裡拿著只敞開的油紙包，正一下一下拈著裡面的東西往嘴裡扔，還嚼得咯嘣脆。