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&ldo;是時候該重新選拔人才了，皇上選中薛採，就是要昭告天下‐‐高宮重任，有才者居之。無論你是什麼身份，無論你曾有多麼不光彩的背景，都沒有關係。&rdo;姜沉魚這番話說得慷慨激昂，不料昭尹聽了卻是一笑：&ldo;是麼？&rdo;和這位帝王相處久了，也就逐漸掌握到了他的一些性格特徵。比如他此刻眼皮也不抬，只是左唇輕輕一揚‐‐這種笑容，就說明他並不認同。於是姜沉魚便停了下來，問道：&ldo;皇上，臣妾說錯了麼？&rdo;昭尹的目光掠過她的肩膀看向後方，用一種很難描述的表情道：&ldo;薛採……是不可能重回官籍的。&rdo;停一停，補充道：&ldo;可重用，但不可賞。&rdo;雖然他沒有繼續說下去，但姜沉魚已赫然明白了他的意思，一股寒意自腳底油然升起，一瞬間，手腳冰涼。是對美玉蒙塵的痛惜。是對帝王無情的悲傷。亦是對世事殘酷的醒悟。親自亡於昭尹之手的薛氏，是不可能在昭尹之手重新站起的。那是一個帝王的尊嚴。也是一個朝代的規則。縱觀歷史，為什麼很多冤案都在當時無法申訴，要等改朝換代後才能翻案昭雪？就是因為有這樣的規則在。所以，薛採無論多麼出色，無論為國立下多少功勞，都不可能加官晉爵了。起碼，在昭尹還在位時，不會有。&ldo;所謂官場，無非兩物：權，錢。圖璧伊始，權在薛懷手中，錢在姬氏一族。朕雖為帝王，卻因這兩樣而處處受制。如今，權回來了，但是錢呢？&rdo;昭尹將視線收回，對她笑了笑，笑容裡有很多苦澀的味道，&ldo;錢不見了。&rdo;姜沉魚的心一下子抽緊了。&ldo;姬家像個無底洞，把璧國的錢都源源不斷地吞掉了。姬嬰活著時，還不明顯，他一死，所有請求撥錢的摺子如同雪片一般飛來，每一件都是要緊事、大事，但國庫……卻是空的。&rdo;昭尹負手而立，垂睫望地，長長的睫毛遮住了表情，&ldo;事實上，朕也不知道該如何應對江都之災。&rdo;所以……才派的兩個替死鬼……麼？姜沉魚忽然意識到：一切原來……比她想像的還要複雜。窗戶開著，一陣風來，吹到身上意外之涼，姜沉魚搓了搓紗衣中的手臂，這才真真切切地感覺到‐‐秋天，真的來了。聖旨還沒正式頒下，姜孝成便已得知了自己被點為欽差的訊息，當即招呼了一批狐朋狗友們大肆慶祝。在著名的銷金窟花天酒地了一番後，又去溫柔鄉胡搞亂搞了一通，最後喝得酩酊大醉，在帝都第一名妓蜜小仙的c黃上沉沉入睡。半醒半醉裡，依稀察覺到c黃頭坐了個人，以為是蜜小仙，當即雙手一伸，蜆著臉就靠了過去，嘴裡嘟噥道：&ldo;來來來，我的好小仙，讓大爺親一個……&rdo;一股淡雅的香氣湧入鼻息，與蜜小仙平日裡所用的花蜜大不相同，仔細嗅了嗅，還有那麼點兒熟悉，眼睛不由得就開了一線。不開還不要緊，一看嚇一跳‐‐坐在c黃頭，被自己摟著正在掙扎的，哪裡是蜜小仙，分明是自己的妹妹！姜孝成嚇得酒一下子就醒了，從c黃上跳起道：&ldo;沉魚？怎麼是你？&rdo;姜沉魚整了整被拉亂的衣衫，似笑非笑地看著他。姜孝成連忙跳下c黃，連鞋也顧不得穿，光著腳在屋裡跑了一圈，確信沒有第三個人在場後，這才重新走回到姜沉魚面前，急聲道：&ldo;我的姑奶奶，這是什麼地方，你怎麼就來了啊！有其他人看見沒有？爹孃和你嫂子知道不？&rdo;姜沉魚吹了吹自己的指尖，悠悠道：&ldo;原來哥哥來這裡還是保密的？公然在紅袖樓用十串明珠買了蜜小仙的彩頭，然後又開了三天流水宴任由別人吃喝‐‐這樣的豪舉一出，我只當是全帝都的人都知道呢。&rdo;姜孝成頓時面色如土，結結巴巴道：&ldo;不、不會吧？我真、真那麼做了？&rdo;姜沉魚給了一個&ldo;你說呢&rdo;的眼神。姜孝成看看那張號稱全帝都最難上的一張花c黃，再回想一下昨晚的情形，有了點印象。但隨即而來的，是更大的恐懼：&ldo;完了完了完了！這要是被爹和你嫂子知道，我就完蛋了！事不宜遲，快走！&rdo;說著就開始匆忙地穿衣服。他雖然好色貪杯，但自小家裡管得嚴，因此鮮少有醉宿在外的事情發生。昨天實在是喝得太多，最後都不清楚自己在哪兒了。如今看到姜沉魚出現在這裡，第一個反