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“王兄，我聽說最近黎盧中好像很不太平啊，好幾個大臣都遇到襲擊。不知王兄是否也有所耳聞？”

大王子沉著臉應了一聲。他當然知道，被襲擊的大臣都是他的人，他怎會不知道？

二王子開懷笑道：“呵呵，王兄平時出入也還是小心點好。這種混亂的時候，什麼事都可能發生啊……”

亞歷威爾德王子的臉色更沉。自從那次低估了葉卡特留希，中了他的計，令手下的精銳武者折損大半後，他就一直被葉卡特留希壓在下風，只能任他為所欲為而沒有足夠力量反擊。今天他更借拜壽之機，公然到自己的地頭來耀武揚威，嘲諷自己，真是囂張到了極點！

他也算計過如果趁他赴宴之時加以格殺，會有幾成勝算。奈何葉卡特留希飲食十分小心，在身邊護衛的又盡是他手下最強的精銳，而己方最缺乏的也就是強大的戰士。可恨那些魔法公會的老頭兒們雖是傾向自己這邊，卻多半隻懂搞研究，剩下幾個會實戰的，又堅持不願以魔法力對付本國之人。僅靠一般士兵圍攻必定無法在短時間內解決他們，到時發覺不對的王城護衛軍在城裡鬧起來，局面就很難收拾了。

眼下並不是好時機，且任他再囂張一陣吧，很快情況便會有變化的……那時他恐怕再也笑不起來了。在那個時刻到來之前，因為這種口舌撩撥而發火未免太不智了。

亞歷威爾德王子像是聽不出葉卡特留希話中的挑釁，淡淡地向他點頭道：“多謝你的關心了，我自然會小心的。”只是點頭時，在沒人能看見他眼光的瞬間，怨毒的光芒從他眼中一閃而過。

葉卡特留希並不知道他心中所想，心中仍是暢快至極。這一陣主動權都在自己這一邊，完全壓制得王兄無力反抗。連日的暴力事件已經開始收效，不少原本是王兄那方的官員大臣為了保住自己和家人安全，完全倒向自己這邊。這怎能叫他不得意呢？

現在，他只希望還在邊境的帝國雙聖不要那麼快趕回救援。只要再給自己一點時間，一點點時間就行，兩邊勢力此消彼長之下，就算帝國雙聖回來，王兄也無力挽回頹勢了。

這一頓飯就在僵硬的氣氛中進行著。王后吃了幾口，就因為胃痛而回宮休息了，大王子和二王子交換著暗藏機鋒的對話，其餘的王公貴族們則小心關注著他們的動向。雖然御廚們費了不少心血，可惜幾乎沒有人吃得出盤中佳餚究竟是什麼。

不，有一個人例外。

弗裡德瑞克王子毫不理會旁邊兄長們的暗潮湧動，專心地品味宮中御廚的好手藝。如果御廚們看到他那副投入的吃相，多半會感動得流下淚水。他十二歲被扔到國外自生自滅，現在雖然回來了，不過備受宮人冷遇的他平素也沒有多少機會吃到這等好味。不趁這機會吃個痛快還等什麼？

……更何況，現在在大家的眼中，三王子應該是個頭腦簡單卻不知天高地厚，不足為道的小子。在這種場合，王兄們也不可能洩露什麼重要的情報，那還理會他們作什麼。

懊熱的下午，人們多半在家納涼，但黎盧市區一個市集中仍是頗為熱鬧。商販們搖著扇子，有一聲沒一聲地吆喝叫賣，顧客們討價還價的熱情絲毫不因天氣的炎熱而有所降低，柔和的聲浪如午後的清風一般穿行於集市中。

市集中的商店攤鋪多半隻有低矮的一、二層，因而市場旁邊那棟五層高的鐘樓便鶴立雞群地高出一大截，是這裡視野最好的地方。若是從鐘樓上向下俯瞰，在下午明亮陽光的照耀下，市集中每個人的動作都可以看得清清楚楚，卻很少有人想到那頂上掛著大鐘、沒什麼立足之處的鐘樓上有沒有藏著人。

平常確實沒人會待在鐘樓上，不過今天卻是例外。蘿紗正頂著一大片荷葉盤腿坐在鐘樓頂層那小小的平臺上，一邊嗑著瓜子，一邊看著下頭夥伴的行動打發時間。

這些日子黎盧城中依舊事件不斷。長時間持續下來，市民們幾乎已經習慣了這樣的生活。每天若是沒聽說哪裡出了事，反倒覺得異常了。前日安幫又得到訊息，今日傍晚時分二王子的人將會在北城一個鬧市中伏擊返家經過那裡的政務大臣。這位大臣是大王子的支持者，二王子數次派人遊說未果，反而被他罵了個狗血淋頭。被觸怒的二王子勢必要殺之洩憤，以他的下場來威懾大王子的其他支持者。

安幫並不在乎政務大臣的安危，但二王子在鬧市中伏擊，必定會傷及無辜路人，自當加以阻止。而在鬧市中阻止那些武技不凡的戰士，若是本身沒有足夠高的造詣，恐怕反而會造成更多無辜傷亡，於是，重任理所當然地交付到了艾裡等人和若干弗