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“我對魔法瞭解不多，也無法幫你什麼忙，只給你做了這個。你的力量不強，但是動作敏捷，我想來想去，還是弓箭最適合你。只要多多練習，以後就可以靠這個自保了。而且透過學習射箭，也能提高你的注意力和自制力。對你掌握魔法或許也會有所幫助。”

蘿紗又驚又喜地接過來，仔細一看，弓箭都頗為粗糙，顯然是艾裡自己手工做的。但是握在手中卻相當稱手，想來他花了不少心思。想不到艾裡這麼認真地為自己考慮，蘿紗心中大為感動。

“艾裡雖然本事不大，卻真是個善良體貼的人啊！”前幾日艾裡袖手旁觀愛琳娜的事，蘿紗一直心存芥蒂，而此刻方才真正前嫌盡釋。“謝謝你！我會好好練的！”將弓箭擁在懷裡，蘿紗綻出燦爛的笑容。

“哈哈，沒什麼！只是舉手之勞罷了。我的住宿費都是你為我出的，為你做點小事也是應該的啊。反正做弓箭也挺好玩的。”聽到蘿紗誠摯的道謝，艾裡不知怎麼竟有些不好意思，開始努力地為自己的行為找理由。

“不過該怎麼射呢？”

“搭箭，張弓，然後拋開一切雜念，將全部的心神集中在一件事上——瞄準。該做的都做完了，便射出去！”

“搭箭？張弓？是這樣子嗎？”

“喂！喂！笨蛋！！別把箭頭指著我啊！”

※※※

日正七年十一月一日，拉寇迪最大的中心廣場上人頭攢動，多是武者和魔法師打扮的人，廣場中心的高臺上則坐著一些衣飾高貴的人。天廬武道大賽的開幕式正在這裡舉行。

中心廣場是拉寇迪人引以為傲的建築，這裡不知舉行過多少次王室的大型慶典。美倫美奐的主席臺，建造在廣場的正東方，取的是“最先沐浴到太陽的恩澤”之意。以主席臺為軸心，按扇形建造出宏偉的圍壁和立柱，都是以巨石為材，上面雕刻著精美的取材自神話的浮雕，雖歷經百年，依然堅固如昔。沿著四壁，由高到低搭建著可容萬人的觀眾席。

廣場的正中心，矗立著一座高達數丈的石像。白玉雕成的長髮美女手執法杖，溫柔地俯視街上往來的行人。雕像出自名匠之手，雕工栩栩如生，通體純白瑩潤的質地令女子更增幾分神聖莊嚴，雖然明知是無生命的石雕，看久了卻令人忍不住以為它也有著呼吸。

這是十年前凱曼王室為了紀念封魔之戰中犧牲的英雄修雅·艾美拉，在追封她為護國女神後修建的塑像。

“……鑑於天廬武道受地域分隔所限，少有交流，凱曼王國特舉辦此次全天廬大陸範圍的武道大賽，旨在促進天廬武技界、魔異界人士的交流，弘揚武道，推動……”

主席臺上，凱曼王國當代國王——仁明王康賽因，正神情莊嚴地作開幕發言。臺下卻有一個男子無視國王的威嚴，很沒形象地打了個大呵欠。

這男子衣著簡樸，配一把破劍，一副寒酸相與旁邊裝備精良的其他參賽者形成了鮮明對比，此人正是艾裡。他身旁站著的，是一個竭力作出不認識他的表情的黑髮美女，自然是他的活動地圖、行動式燈塔——蘿紗。

明知道打呵欠是相當蔑視王室權威的行為，然而聽著國王毫無建設性的官樣文章，艾裡實在很難作出熱血沸騰的反應。在十年前他便對這種旨在顯示王室威嚴的場合相當不屑，現在依然是毫無興趣，但因為大賽的進行方式將在開幕式上宣佈，所以不得不站在這太陽下，聽著這些陳腔濫調。

不過話說回來，仁明王到底為什麼大動干戈地舉辦這次天廬武道大賽呢？這等大規模的賽事舉辦起來應該頗為麻煩，仁明王這麼做到底對他有什麼好處？閒極無聊的艾裡開始思考這個問題。

國王自己在臺上正喋喋不休地“促進交流，弘揚武道”云云，不過是講笑話罷了。若說僅僅是因為國王個人對武道的興趣，但怎麼看這仁明王也不覺得他像是擁有如此熱情的人。算啦，算啦，反正自己早已脫離凱曼的權力中心，這些東西應該與自己沒什麼關聯了，想那麼多幹嘛呢！

把這個疑問拋諸腦後，艾裡轉而把注意力轉向研究高臺上的官員。離開不過十年，朝中的人物已經和自己在時大不一樣了。

艾裡離開三年後，先王便駕崩了。而現任的王，便是臺上的這個仁明王，年紀五十多，長相比溫和的先王威嚴多了，粗壯的身體似乎蘊藏著無窮的精力和堅強的意志，看來更像個有魄力的王。然而雖然他一切的表現都無可非議，發言也是中規中矩，艾裡卻不知何故對他就是沒什麼好感。

或許是因為他那雙灰色的眼睛吧！不管他口中