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嫌惡自己，現在我最希望的，就是把握一切機會磨鍊自己，不但要追回失去的時光，還要讓自己成為值得自己驕傲的女人。而相比沒有目的的流浪，我想緋羽會是更適合我的舞臺。”

營地上仍是一片鬧哄哄的，太陽不緊不慢地灑下金色的光芒，照在遠處的人們奔波忙碌著的身體上。他們跑動時帶起的塵土給鬧騰的營地蒙上了一層朦朧，有種如在夢境中的虛幻感。而眼前的女子，陽光下晶瑩剔透的笑臉上有著與周圍喧囂截然不同的寧靜和堅決。

那是明確了目標後特有的堅定。明瞭了這一點，艾裡覺得再沒有話語可勸。她是懷著和他同樣的想法，只是因為心意的不同而選擇了不同的道路……不過心中卻有一絲悵然。比爾是想和家人團聚，青葉也找到了她的路，而自己所做的，到底是為了什麼？

“那麼，祝你一切順利吧。”

“謝謝。”青葉似乎變得愛笑多了，“也許今後還會有碰面的機會呢！”

兩人像好朋友一樣為將來的分別道別，笑著祝福對方，然後相偕走回帳篷。雖然沒能讓青葉改變主意，艾裡卻發現自己並沒有想像中的失望。儘管她今後不會在他身邊，但既然她已找到自己的路，心中只有更加放心。

只是自己的女人運，果然還是一如既往地背啊！

敲定了青葉的去向，紅姨和菲尤拉起身告辭。走到門邊，她回頭道：“艾裡，不介意送我們一段吧？”

※※※

“以往自負精明，總覺天下並沒有多難的事。但這次親身經歷了真刀實槍的戰鬥，才明白大場面的戰爭全然不同於保全社的生意。有些事並不是我們商人想做就做得了的。”

在艾裡陪伴下走回帳篷的途中，紅姨感嘆道。

“如果有人能幫我們分管這些事就好了……”

艾裡一瞥身旁的胖大嬸，她的一雙圓眼賊溜溜地瞄著自己，笑嘻嘻道：“比如你就不錯啦。你願意來幫我們嗎？

“我聽菲尤拉說過昨晚的事，你的本領應算是第一等的了，這次突襲計劃也證明了你善於謀略，而更讓我們中意的，是你的人品。”紅姨接著道。

“這次故意讓所有人誤會我和菲尤拉的地位，也是想了解到人們更真實的性情。昨天你沒有趕去救菲尤拉而先救我，我相信你是個淡泊名利，而對人命不分貴賤都看得很重的人。緋羽雖然在擴張武力，但只是想在亂世中靠這個來自保，而不是藉機成為霸主。野心太大的人，我們無法放心讓他掌管大權。但我想，對你，我們可以放心。”

對人命看得很重嗎？在死谷內坐視兩軍廝殺，想著不知有多少個喬治·夏柏因此死去時的那種噁心欲嘔的感覺，不期然又籠罩住艾裡。不理會有多少人夢想得到這個機會以掌握大權，翻手為雲，覆手為雨，他只是很確實地知道，自己絕不想再經歷一次那樣的感覺。

“紅姨，不，蕾德夫人。”艾裡刻意選擇客氣些的語氣來表明自己的堅決，“我覺得我並不適合。我一向閒散慣了，還是閒雲野鶴的日子比較適合我。”

紅姨看了艾裡片刻，已然明白了艾裡的堅決。“既然這樣……那麼好吧！”伸手與艾裡交握，她灑脫地一笑，“雖然很遺憾拉不到你，不過還是很感謝這些天來你給我們的幫助。今後如果有需要幫忙之處，別忘了找我們。”

臨別，紅姨又問道：“我個人很好奇，你今後到底有什麼樣的打算呢？我看你雖然有一身好本事，卻似乎並不打算為任何人所用。”

艾裡恢復了笑容，“沒什麼了不得的志向，只想不被人傷害，也無需傷害任何人，輕輕鬆鬆地過我自己的生活。”艾裡一邊說，一邊告訴自己，既然明白了只想過自由自在，無需傷害任何無辜者的日子，那今後就按著自己的想法去做。

“這樣啊？那麼祝願一切都能遂你的心意吧！”

※※※

兩天後，傭兵團的任務順利完成，終於將商人們安然送到佐比拉。

此行可以說是波折重重，最大的意外就是重要委託人之一、兼商隊組織者的商人姬桑被發現是敵方安插的奸細。簡直是傳奇小說的現實版本。

姬桑聽命於法謬卡王的理由很簡單：他有很大一部分資產在法謬卡境內。

最初，法謬卡王得到羈留凱曼的緋羽商社正在設法離境的情報時，便以這些資產脅迫姬桑按他的命令列事。便是在法謬卡王的授意下，姬桑組織起越境商隊吸引緋羽加入，此後還不時將商隊情報洩露出去，協助法謬卡軍堵截商隊。幸而多了青葉、艾裡這些變數，法謬卡