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的空氣猛地逼壓過來。

果然不出所料，就在不久之前才鬧過那麼一場，隊員們是不可能像往常那樣輕鬆自然地對待巴德萊和弗蘭克的。偌大的營帳中，二十多人涇渭分明地分作兩派，隊員們對窩在一角的巴德萊和幼童投以敵意的視線，而巴德萊也以毫不畏縮的眼神回敬。不過好歹算是沒有真的打起來。

看來沒有來得太遲。艾裡鬆了口氣。大約這些隊員顧忌著會招來自己這“魔法師”的報復，一時還不敢輕舉妄動吧！但是對於魔法的畏懼到底無法壓過對戰死的恐懼，單靠這是撐不了多久的。

雖然經過這麼多事，天色已經晚了，到新隊伍報到的事正常來說是要延到明日的，不過艾裡還是決定馬上離開這裡。

也不理會其他人的目光，他徑自走到巴德萊那裡，低聲將事情始末大致說一遍。身為戰士，巴德萊自然不情願成為亦步亦趨跟隨別人的侍從，但現在惟有這個法子才比較能保障弗蘭克的安全，也就只好這麼辦。達成一致後，兩人便開始收拾隨身的衣物，準備立刻離開。

察覺到他們行動的隊員們，神色也相應地有些躁動起來。當艾裡和巴德萊背起簡單的行裝，抱著弗蘭克邁向帳門時，他們終於按捺不住，紛紛站起來擋住了他們的前路。

“你們上哪兒去？”

弗蘭克已經被他們鎖定為目標，當然不會由著他們隨便逃到什麼地方去。

“不關你們的事！”

艾裡還在考慮要不要費唇舌把情況說出來，讓他們斷了糾纏自己和巴德萊的念頭，巴德萊已經不善地悶聲應道。想來艾裡不在的時間，他已經累積了不少壓力和火氣，以致稍被撩撥就要爆發出來。

如果在這最後關頭爆發衝突，把事情鬧到無法挽回的地步，那可就是功虧一簣了。趕在形勢更加激化之前，艾裡忙擋在巴德萊和隊員們之間試圖控制事態。

眼下的情況特殊，息事寧人的態度非但難以奏效，更會示人以弱。士兵們若是質疑起艾裡的“魔法”實力，惟一的顧忌一消失，只怕立刻就會撲上來。因而艾裡索性便擺出充滿威懾力的高傲態度，居高臨下地發話。

“各位！我們不曾干涉你們的行動，你們也沒有權力干涉我們。執意阻攔我們的人，最好先考慮清楚……”艾裡同時以如冰劍般尖銳的眼神緩緩掠過身前的每個士兵，增加他們的壓力，“……你們有沒有能力承擔輕舉妄動的後果！”

與其說是言語上的威懾力，不如說是艾裡整個人散發出來的那凌駕於一切之上的強悍氣魄，讓被他正面指向的人幾乎有難以呼吸的錯覺，一時也沒人敢違逆他。縱然內在力量已失，艾裡好歹曾是出名的劍士、英雄，也曾統御過千軍萬馬，在需要的時候並不難表現出高人一等的威儀和氣勢。

對艾裡的畏懼和除掉厄運之子的念頭在心中不斷拉鋸，士兵們猶豫著是否該先行退卻，等聚集更多人時再來發難。局面一時陷入了僵持。

艾里正想趁著他們還心意迷茫時腳底抹油，帳門出乎意料地先被開啟了。一個男人的聲音阻止道：“誰也不準對萊文他們動手！”

眾人望去，進來阻止的人竟然是康薩克隊長。看來他在外頭已聽到了一些對話，猜到裡頭的狀況緊急，便急衝衝地趕來阻止。

先前艾裡和巴德萊請求他出面制止士兵們時，他已明白地表示出和士兵們相同的立場，現在卻急匆匆地趕進來阻止士兵，像是惟恐萊文等人有絲毫閃失。士兵們全然無法理解上司怎麼會態度大變，疑惑地鼓譟起來。

“剛才上頭已經頒下命令，禁止隊裡任何人對小孩和萊文他們不利！而且萊文已經被調入將軍直轄的魔法師小隊，不可對他有失禮的舉動！”

康薩克一邊傳達他剛收到的命令，一邊抹著不知是趕得太急，還是擔心手下的人已經違背上頭的命令而冒出的汗水。那拒絕萊文和巴德萊請求時，隱約可見的高高在上、漠不關心的姿態已經全然找不到半分，臉上閃動著明顯可見的惶急緊張。如果萊文他們有什麼損傷，上頭怪罪下來，他的前途便從此一片黯淡了！

艾裡暗暗冷笑。看到康薩克隊長原本為了無謂的理由而贊同手下對付一個無辜幼兒，現在卻因為承受了更高層的壓力而不得不改變態度，艾裡發現自己從隊長前後態度的巨大落差中，得到了一種奇特的暢快之感。

那些隊員們見隊長竟完全站到了萊文巴德萊那邊，又帶來了這麼個訊息，而萊文搖身一變，轉眼成了地位優越的魔法師小隊一員，再不是他們這些普通士兵能招惹的物件。一時間難以接受這麼大的