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朦朦朧朧中，艾裡腦海裡似有一絲亮光若隱若現。他知道那或許就是靈感所在。嘀咕著“不過賬好像不能這麼算……”艾裡閉目深思，試圖捕捉腦海中的亮光。人們看他似乎想到了什麼重大關竅，怕驚擾他的思路，都屏息等待著。

短短片刻後，艾裡睜開眼睛望著大家。在大家希冀的目光中，他聳聳肩，笑道：“對不起，想不下去了。動腦筋真是辛苦啊！”

這一瞬間，房間中已經有人開始考慮暴打首領一頓會有什麼後果了。

卻見艾裡瞥向一邊的紀貝姆。“紀貝姆先生的頭腦可比我好用多了，我看用不著我來絞盡腦汁。紀貝姆先生，你有沒有想到什麼呢？”

紀貝姆的神色仍一貫的沉靜，彷彿胸有成竹，他微微點頭，起身欲言。眾人的注意力被他吸引過去，一時也顧不得理會那讓人哭笑不得的首領。

“艾裡剛才說得沒錯。”紀貝姆的一句話，稍微緩解了眾人對首領的不滿。“從實力上說，我們自然是遠遠不及對手。不過，我們也有自己的優勢。如果能善加應用我方的潛在優勢，必定能找到完成目標的方法。”

“潛在優勢？”

他點點頭解釋道：“我們有兩方面的優勢。其一，就是我們能得到凱曼的內部訊息，知道了凱曼和巴蘭處於絕對保密狀態的私下協議。巴蘭和凱曼，都不知道我們將會對他們採取行動。以無心算有心，事情便容易許多。”

漢瑞問道：“這是其一，就是說還有別的優勢了？”

“還有一點，就是我們的地理位置。過去黑旗軍都只到魔翼森林邊緣就消失了，目前並沒有哪一方勢力摸清我們的確切位置。所以，巴蘭也不知道比作為防衛和向索美維駐軍供應補給的洛桑，我們的精靈領域更加接近索美維通道出口。有這地利，一方面，拿下索美維後我們可以以精靈領域為前哨，截下攻擊索美維通道的一切敵人；另一方面，在這次作戰中也會給我們很大的便利。”

掃視眾人，見腦筋轉得比較快的幾個人已經露出恍然之色，他點頭道：“不錯。索美維秘道的駐軍是為了封鎖凱曼入侵而設，而洛桑才是巴蘭用來阻擋外敵攻擊索美維秘道的最主要力量。這也就意味著，我們現在已經處身於巴蘭對索美維秘道的防護網內部。”

“正是！正是！無心算有心，敵明我暗，又是避強擊弱，如果這樣還找不出對付守軍的方法，我們黑旗軍也不要混了！”艾裡大力點頭，豪氣干雲。“我剛才想的就是這個！”心中卻暗讚自己把思考的事交給紀貝姆的明智之舉。有他站在自己這邊，真是方便啊！

剛才還在逃避思考的人有資格說這種話嗎？眾人暗暗投以白眼。

一週後。

索美維秘道出口處，建有一座簡陋的據點。以石塊沙包壘成的圍牆中，散落著如同河床上的鵝卵石般密密麻麻的白色帳篷。雖然駐守這裡的巴蘭軍主要任務是防範凱曼軍隊穿過通道，不過為防萬一，還是在外圍修建了牢固的工事，以抵禦從南部諸國內部來的敵人。

營地外搭建有了望臺，上面站著兩個士兵。他們的任務和平日一樣，負責監察軍營附近的動靜。身為巴蘭的精銳士兵，他們向來很專心。不過，巴蘭與凱曼約定的日子已近，伊裡博蘭多王頒下的“協助凱曼軍隊穿過索美維通道”的命令，也從絕密狀態解除，自統管駐守部隊的迪約克團長始一層層地下達至下級士兵。反正就算凱曼軍現在衝過來，也要放他們透過，哨兵們自然不會認真地再放什麼哨了。

甫一接到這命令，士兵中一片譁然。然而國王的旨意是不容違背的，巴蘭士兵只能服從。不滿於國王軟弱表現計程車兵們，便以消極的行動來發洩心中不滿，軍營處處瀰漫著一種憤懣頹喪的氣息。許多人都在偷偷嘀咕著要是吉肯賽爾親王能讓國王陛下改變想法就好了。他們實在不想看那些凱曼人趾高氣揚地踏上自己的土地！

吉肯賽爾王弟原本就比其兄長精明能幹，在朝野中頗具威望，如果不是巴蘭國有“立長不立賢”的傳統，王冠或許已戴在吉肯賽爾的頭上了。

傳送國王命令的傳令兵也帶來了首都其他的訊息，士兵陸續都聽說了宮廷中的分歧。凱曼密使抵達後，吉肯賽爾王弟便認為如果同意他的要求，是極為短視的行為，最終將給巴蘭招來極大禍患。他一直在朝中活動，試圖讓國王拒絕凱曼的無禮要求。

一個哨兵的視線心不在焉地掠過某一處，忽然瞪大了眼。猛撲到圍欄前一張望，他立時變了臉色。

東南方的山道上，出現一支百多人的隊伍。看他們的服色旗幟