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一些戰略要地原屬某個弱國，便有強國為了在日後對抗凱曼時能佔據比較有利的條件而發兵侵佔，甚至有數個國家為了這塊要地而相互爭鬥不息。一些國家埃夏上次來時尚是某王執政，相隔半年後再來可能就成了王后、外戚、某重臣當權，甚至也有乾脆就被鄰國吞併了的。在埃夏看來，雖說是與己無關，不免還是有些令人惶惶不安。

費了月餘時間，埃夏一行終於接近了這次旅途的終點。進了該城，埃夏讓山賊們在旅館休息，自己出去採購補給品，順便打探訊息。他回到旅館後，便發生了前面敘及的那一幕。

對於旅伴們的誇讚，埃夏只是靜靜微笑，等房間安靜下來後才開始講述打聽到的訊息。

“我在外面打聽到一個好訊息，一個壞訊息。好訊息是這個城已經離洛桑很近了。加緊趕路的話，四天就可以到洛桑！”

房中頓時響起一片低低的歡呼聲。持續月餘的旅程終於要安然結束，很快就可以和艾裡大哥還有其他夥伴們相聚，這讓大家都有種說不出的喜悅和解脫感。

以往曾有接連失敗的慘痛經歷的班內特，現在卻對一切狀況都不敢高興得太早。他害怕埃夏還沒說的壞訊息會令大家的歡喜瞬間落空，緊張地追問道：“那壞訊息是什麼？”

“其實也沒什麼啦！一路上的兵荒馬亂我們早就見慣了，洛桑情況也差不多，不過更亂一些而已。現在駐守洛桑的巴蘭軍隊發生叛亂，雙方正在城中交戰。”

見山賊們歡喜的笑容都僵了下來，埃夏忙以溫和笑容安撫。

“不過也不用把情況想像得太壞。我聽說洛桑一帶本來就是各國爭搶的目標，打仗是常有的事。就算天天打仗，一樣得種地吃飯，居民都習以為常了，城市也沒有封閉。我想，只要我們進城後安分地等大家的聯絡，不主動鬧事，應該也不會怎樣的。”

經過這些日子，山賊們對埃夏的信賴度日漸上升。聽他這麼說，眾人都安心許多。

四日後，他們終於抵達洛桑城。局勢看來果然如埃夏所說的一般。入城時，他們並沒有遭到什麼阻攔……或者應該說，這座城壓根兒就處於無序狀態，出入城全無盤查。

走在街上，往來的城民並不像山賊們想像的恐懼或混亂，反而多是一種由麻木而生的平淡。擺攤的依舊擺攤，開店的照常開店，除了街上往來的行人略少一些外，和他們路上所經過的一般城市並沒有多少區別。

當危險頻繁到成為日常生活的一部分而無法迴避的時候，人類往往會發揮其良好的適應性，以平和的心態來看待。

初來乍到的山賊們一時自然不可能體會到這一點，見城市中一派“安寧”氣氛，不由暗暗疑惑埃夏聽到的訊息確實嗎？這裡真的是在打仗？

不過，洛桑城很快便以事實回答了他們。

他們正走在路上，忽聽前頭十字路口向右的那條街上傳來乒乒乓乓的金鐵交鳴聲。班內特正向身旁同伴笑道：“這裡的鐵匠師傅還真有幹勁！”便聽見那熱鬧的鳴鐵之聲中還夾雜著打鬥的嘶吼聲和死傷者的慘呼聲。

是在打仗！

而山賊們還未及有所反應，便見這條街上的人們，不論是懨懨欲睡的賣手工藝品的阿伯，還是正在和顧客討價還價的賣菜少女，都在瞬間變得生龍活虎，以令人瞠目結舌的利落動作飛快收拾起東西，萬馬奔騰般四下逃散。

等到山賊們回過神，便只見家家閉戶關窗，砰砰啪啪又是一陣響後，整條街上除了他們自己已經再看不到半個人影。再回頭看看片刻前還挺熱鬧的市集，哪裡像是人們匆忙逃離後的現場？連片菜葉肉屑都沒剩下，收拾得煞是乾淨。看來城中的平民久經陣仗，已經是訓練有素了。

山賊們面面相覷，被埃夏一提醒才醒悟過來，見旁邊一家旅店門還沒關嚴實，忙擠進去避難。

不多時，戰鬥便蔓延到了他們這條街上。好在戰鬥雙方專注於街巷中的相互廝殺，沒怎麼破壞街邊的民居。躲在店中的人們七手八腳地將所有笨重傢什都搬來抵住了門板，大家躲在櫃檯後聽著外頭響動，不住口地求天神保佑。平時再怎麼從容，戰火燒到自家門前還是會擔心害怕的。

山賊們總算是混過黑道，膽色比常人壯些，埃夏、班內特等人靠到門邊從門縫中往外窺看。見交戰雙方戰士的裝束相同，果然應是原屬同一支軍隊的。其中一部分人的右臂扎著白布條以區分敵我，應該就是叛軍了。

叛軍人數較少，身上亦多帶傷，看來已經歷過許多場殘酷的戰鬥，理應是疲弱之兵。然而他們戰鬥起來仍十