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入了裡茨的耳朵。關了這些日子，脾氣依然不見好，聽了這些，他自然是怒火中燒。

“是啊，聽說這一次行動的計劃也是他向團長提出的。原先團長好像已經有了計劃，但這傢伙自告奮勇地提出建議，據說比原先的計劃更穩妥，團長大加讚賞地採用了。”

“嘖！嘖！這小子！被團長看重，又跟‘緋羽’的菲尤拉拉上了關係，真是厲害！平時看他一副和氣的樣子，人不可貌相啊！”

“我看這趟任務一結束，他大概馬上就會進入緋羽，從此就算飛黃騰達了……”

外頭的話聲不知不覺又大起來，鑽入裡茨的耳中。聽到讓自己吃癟的對頭在他禁閉的日子裡居然這麼風光，他越聽越是火大，一雙眼閃著妒恨的光芒，終於忍不住重重哼了一聲，將外頭那兩個碎嘴的嚇了一跳。

“神氣什麼……”一個傭兵不忿地咕噥著，“都被團長關起來了，還這麼囂張！”同伴趕緊示意他住嘴，低聲道：“咱們還是小心點吧！裡茨雖然在受罰，但團長一向倚重他的能力，等到讓他反省夠了，一有事情還是要用他的。沒準待會兒就會放他出去。要是得罪了他，等他出來咱們可是吃不了兜著走！”

正在說著呢，便看見幾個人從另一頭走近那小帳子，看來團長果然要放人了。

※※※

在距商隊所在地數十里處，有一個緊靠著魔翼森林的凱曼軍哨站。經過一天的急行軍，近兩百多號人馬在密林的掩護下接近了這個哨站。休憩一晚以恢復體力後，他們就將展開行動。

這些人馬隸屬“翔鷹”一隊。“翔鷹”是傭兵團為實施艾裡的計劃而臨時組成的傭兵分隊的稱號。“翔鷹”分為兩隊，都是由商隊中的精銳組成，身負誘敵重任。一隊負責回頭誘引凱曼軍，二隊則經由秘道進入法謬卡，吸引包圍了秘道出口的法謬卡軍。兩隊都奉命對兩國軍隊一沾就走，將追兵引向約定會合的那個山谷。這次任務最難之處，便在於會合的時間差不得半分，出發前商隊高層領導協商安排了大半夜方才確定下計劃。

依照艾裡的計劃，魯弗瑞命隊伍成員分別偽裝成商人和傭兵，讓“翔鷹”一隊看起來像個普通小商隊，接近凱曼軍哨站遠遠地弄出點響動引起對方注意。凱曼早已通令全境禁止任何人越境，這出現在邊境附近的商隊自然會引得凱曼軍派兵追捕。一旦凱曼軍被引出哨站，“翔鷹”就立刻策馬回頭狂奔，利用森林的掩護不即不離地吊著凱曼軍，將他們引向約定的地點。

估算好與哨站的距離，各隊員遵守隊長的號令，很快便各就各位做好行動準備。艾裡也在其中，他扮演的是護衛“商隊”的傭兵的角色，獨自在離隊伍稍遠的地方做出巡查的樣子。

從方位來看，艾裡是隊伍中離哨站最近的人。雖然看起來比較危險，其實也和其他人差不多，因為隊中有人守在高處用遠視鏡窺看哨站的動向，凱曼軍一有動靜便會通知所有人跑路，並不需要真正和凱曼軍短兵相接。因而他做一臉警覺狀地巡查時，其實並沒有多少緊張感，只等著人招呼自己撤退。

瞥瞥樹頂的晴空，他開始喃喃地對老天發起牢騷來。

雖然前一陣子都是在混日子，但這次，艾裡真的是很認真地想要幫比爾的。他很用心地籌劃出一個不用燒樹林的新計劃；很積極地用自己的見識和口才說服團長接受了新計劃；甚至不辭辛勞地加入這計劃中危險最大的“翔鷹”一隊，還決心執行這次任務時不再偷懶或打馬虎眼……

連他自己都想誇自己這難得的勤勉，但是，現實生活似乎總是充滿各種變數，越是想做的事卻往往越可能出現障礙。而且老天似乎越來越有跟他開玩笑的嗜好。

“翔鷹”一隊的隊長竟然就是裡茨！一想到昨晚出發前裡茨看到自己時的陰狠眼神，艾裡頭皮就一陣發麻。

開始行動後，裡茨總是走在艾裡身邊，刻意給他壓力。艾裡煩不勝煩，索性跟他挑明。

“裡茨大人，你在團中是什麼身份地位，何必非找比爾和我這種小角色的麻煩？平白讓人當笑話看了去，不是反而折了你的身份嗎？”

“哼！”裡茨冷笑道，“反正傭兵中強者說話，誰要招惹了我，除非他能贏了我，不然都不會好過，誰在乎他們心裡怎麼想！”也就是說，比爾和艾裡都是“招惹了他而沒好日子過”的活生生的範例了。

“原來是這樣。”艾裡針鋒相對地嗤笑一聲，“要論輸贏，其實比爾也不見得會輸你！”

“哈哈哈哈！”裡茨像是聽到了荒謬絕倫的笑話，“那就叫他來和我一決高下吧！他