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那軍官聽出艾裡對聖王的譏諷和不敬，縱然尊敬聖劍士的聲望，還是立刻怒形於色。他挺起胸膛大聲道：“如果犧牲我們的生命，能為拯救國家盡一分力，這是我們夢想的榮耀！更何況，聖王並不是出於私心，他這麼做都是為了國家，為了國人！在這裡的每個人，都願意為陛下這樣偉大的人做任何事！”

艾裡忙擺擺手，表示自己已十分明瞭軍官對他主君的忠誠了。“唔！看來聖王陛下在貴國真是很得人心啊！”心中則暗自嘀咕，那傢伙到底哪來這麼大魅力，迷得一國上下都願意為他去死？

“聖王登基後，立刻大刀闊斧地推行一系列變革，不是殺幾個聲名狼藉的卑鄙貴族就了事，而是立下法令，限制了貴族的許多特權。擔任要職的官員，不再只從貴族子弟中挑選，而是以才幹為選拔標準。”笑了一下，他接著說道，“要不然，我這出身平民的人，也坐不上今天的位子。”

以上還算是一個民眾眼中賢明的君王可能會採取的舉措。艾裡點點頭，表示理解。而軍官接下去所說的，則有些超出他的心理承受範圍了。那軍官兩眼滿是迷醉之色，已經完全沉浸在對聖王的崇拜之中。

“一開始那些貴族老爺當然十分不滿，用各種辦法向陛下施壓。不過那時我國也已受到凱曼入侵，陛下利用國家存亡的壓力，以及貴族間的各種矛盾，巧妙地壓制他們的反抗。而且，陛下展現出他無私的風範！不但限制貴族的權利，就是對自己，也是一樣！”

“哦？怎麼說？”在旁邊聽著的維洛雷姆發問。經過一晝夜的極速飛行，能夠轉換自然之力補充魔法力消耗的艾裡和蘿紗倒是都無所謂，而維洛雷姆卻消耗了很多。自落地之後，他都蔫蔫的沒什麼精神。不過他素喜新鮮之事，在人界遊歷多年，還沒見過會主動限制自己的君王，忍不住也被勾起了興趣。

“陛下宣佈國家是由萬千國民所構成，所有國民都是國家的一分子，都有權利參與管理國家事務。所以，陛下立下各項制度，從大商人、工場主、農場主等各個階層中推選一定代表，組成國民議會來監督管理國家。平時的政務雖是由被議會一致推選出來的聖王陛下來執行，但議會擁有監督君王作為、監管政事的權力，當君王的作為會危害到國家時，議會甚至可以取消君王權力！”

“嗄？這太誇張了吧？”維洛雷姆完全無法理解這位聖王究竟在想什麼。嫌自己這王當得太舒坦了，非得找人來管管自己？

艾裡卻忽然記起在黎盧時，有一次還是三王子的弗裡德瑞克從殺手手中救下一個小女孩後，對自己說過的一番話。

那次救人，單從結果而論該是件善舉。但事實上，三王子的出手只是出於為了削弱他的競爭對手。之後，艾裡當面指責他無視無辜者安危的行為，而他則堂而皇之地回應以視犧牲他人為正當之舉的話語。他抬出的理由，便是為了國家大局、千萬民眾著想。

那番話在艾裡看來只是為自己的卑劣行為套上冠冕堂皇的大義光環罷了。但現在聽這軍官的言辭，弗裡德瑞克為王之後的所為，竟真的都是為國為民？

艾裡很清楚，要削弱構成王朝統治根基的貴族階級的權柄，與他們對抗，這絕對是個危險而艱難的過程。沒有堅定的決心是不可能堅持下來的！更何況，身為貴族最頂層的君王，他這麼做根本就是在傷害自己的利益。若非為了更崇高的目的，他沒有理由這麼做。

“或許，是三王子對‘賢明之王’名號的執念大得超乎尋常，才會不惜一切地做出為國著想的樣子？”

艾裡暗自在心中給弗裡德瑞克的作為推敲出這個動機。他隨即又記起三王子為了取得大商人對他的支援，而讓他們在身上下了“纏綿入骨”之毒。也許是礙於保命，他必須兌現以前給商人們的承諾，為出身平民的他們提升政治地位，制定有利於他們的政策，才會有此表現？

艾裡很快推想出幾個弗裡德瑞克這麼做的理由。而出於當初對他的惡劣印象，他一開始就本能地拒絕相信三王子真是為了什麼崇高的理想。

不過，軍官的話對艾裡來說也並非無所觸動。不管動機為何，弗裡德瑞克的作為足可稱得上雷厲風行，也使他的國家發生了相當大的變化。否則，以艾裡過去對聖愛希恩特的認識，那已是個積弱老邁的國家，只懂得沉湎往日的榮光，是不可能在凱曼的鐵蹄下煥發生機，生存下來的。弗裡德瑞克正一步步地將他的國家帶往他想前往的方向。

而自己呢？

精靈領域是妖精族人的居處，黑旗軍目前其實並沒有真正屬於自己的立足地。不過