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“先是興城馬房著火，引起馬匹驚逃。其中有匹頭馬最是勇猛，踩踏士兵無數，逃進市街，後來追捕馬匹的官兵無奈，只得引弓射它。沒想到射手被旁邊躲閃馬匹的人撞了一下，混亂中，竟射死了興城留守的最高指揮官劉知事。本來這事就應到此結束。誰想到……唉！”

明訣子與三殿下互看一眼。

“後來怎樣？”

“此事下官未敢隱瞞，已經報給朝廷。三殿下也知道。”

薛朝元點點頭，“這摺子本宮看到了，兩個字——荒唐！”

沙崇明羞愧地低下頭。

薛朝元連忙安慰他，“此事與沙將軍無關，沙將軍不必自責。”

“多謝殿下寬宏。可這也是下官御下不嚴，慚愧啊慚愧。國師，這事還是讓下官詳細說與您聽吧。”沙崇明苦笑。

“誤射劉知事的弓箭手是曹副知事的手下，騎射隊隸屬於曹副知事。而劉、曹兩位知事早已不合，暗裡不知已經鬧過幾回，但因為鬧得不大，他們二人也確實能幹，下官也只是對他們微懲了事，並未重罰，沒想這次卻捅出了大漏子。”

“因為劉知事被射死，他的手下認為是曹副知事故意報復、趁亂殺人，就要曹副知事交出兇手。如果曹副知事把此人交出，這事說不定也就平息了。可那名弓箭手偏偏就是曹副知事的親侄子，自然不可能交出。這事也就越鬧越大，兩方人馬竟在城裡打了起來。”

“混亂中，曹副知事和他的侄子都被人打死，城中一下就失了兩位指揮官。還好尚有明白人知道事情嚴重，立刻悄悄離城快馬報給下官。下官得到訊息後立刻派人前往，卻碰到了前來攻打興城的羲朝軍隊。”

沙崇明一想到後來發生的事，臉上就滿是苦澀，調整了一下心情，還是說道：

“興城留守的官兵見兩位指揮官都死了，也不知受了何人蠱惑，害怕軍法處置下竟大多棄城逃亡。而這些人大部分又被羲軍抓住。最可恨的是，羲軍在拿下幾乎已沒有多少抵抗力的興城後，讓部分士兵穿上我軍服飾，假扮我軍騙安保城開啟了城門。就這樣，我軍又連失二城。

羲軍在拿下四城後，一鼓作氣攻打剩下的兩座城池。偏偏那段時間下官、下官……呃，舊疾復發不良於行，讓王標那斯又趁機拿回了武方、天定二城。”

聽完六座城丟失經過，身為國師的明訣子也有點無言。怪不得沙崇明一提起這事就一臉吞了蒼蠅的表情，換了誰大概誰也不會舒坦。這六座城丟的也太冤了，尤其是中間那兩座。

“確實荒唐。”

沙崇明訕笑，越發不敢說出實話。

其實那段時間他並不是舊疾復發，而是出去打獵散心，碰到一獵戶女兒，見色起意，卻被對方踢中下半身，差點從此不舉。那段時間他連路都走不起來，又如何上馬指揮？

事後害怕此事敗露影響他的前程甚至性命，除了隨身親衛，他殺了所有知道此事的知情人，包括那家獵戶三口，以及兩名隨侍小兵。

事實雖然已經被他掩埋，但沙崇明仍舊有點提心吊膽，就生怕身旁的半仙看出些什麼。

一臉莫測高深的明訣子不知有沒有看出沙將軍的秘密，又詳細問了些問題，最後總結道：“軍中一定有羲朝的細作。”

“是。下官也這麼認為。否則任憑王標那斯再神機妙算，也不可能把時機掌握得那麼好！哼，那天殺的細作要是給下官抓住，下官一定把他剝皮抽筋挫骨揚灰！不，這也太便宜他了，下官一定要讓他求生不能求死不得……”沙崇明恨死那名細作，如果不是他，他堂堂一國猛將也不至於落到聲望下降、日日如履薄冰的地步。

“這細作確實可惡。不過他能知這麼多訊息，想來在軍中身份應該不低。不知沙將軍心中是否有底？”

“這……”沙崇明搖頭，“下官雖然有若干懷疑物件，但苦無證據。又不能隨便抓人，造成軍心不穩。還請殿下及國師多多指點，以便我軍早日除此害蟲！”

明訣子捋了捋三縷長鬚，道：“貧道既然來此，自會助沙將軍一臂之力。貧道現有一計，即可打擊羲朝北軍之威，也可趁機讓敵軍細作露出馬腳。”

三殿下及沙崇明齊齊精神一振，齊聲道：“願聞其詳。”

第三章

這世上真的有道術妖法嗎？

傳山半信半疑，抱著寧可信其有的想法，小心探聽著這位國師大人的行動。

第一日，國師大人與三殿下和沙將軍密謀半日，即入室打坐到天亮，飯也沒吃