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儀式主要從初五賓客弔唁開始，初一到初四，是家人守靈的時間。即使大戶人家，在此期間，也不做大規模法事喪儀，通常由幾個道士誦經以安魂魄，幾個挽郎唱曲寄託哀思，雙方輪流來，陪伴主家守靈者熬過通宵。

宇文府靈堂內，誦經人乃是青霞觀的道姑。宇文老夫人雖說一品誥命，但玄青上人公主之尊，出殯當日前來走一趟，已是莫大的榮耀。故而此刻在場的，不過最普通的弟子。

宋微帶了兩個小學徒，與道姑們遙遙相對而坐。

入夜，宇文府上凡是能來的都聚集到靈前，跪坐守候。宋微在佇列中看到了有過一面之緣的宇文二爺，還在孫輩中看到了獨孤縈和獨孤蒞。他們都沒注意到他，當然，哪怕注意到了，也多半認不出來。獨孤蒞身邊跪著個比他略小的男孩，猜測該是沒見過面的憲侯庶子獨孤蒔。

宋微沒想到這麼快就能遇見獨孤家的人。他不知道，重陽節後，皇帝對憲侯惱恨非常又無可奈何，再次把人發配到北郊練兵，不但提出一系列難以完成的刁難式要求，還命令他不許出北郊軍營一步，等於禁足懲罰。如此一來，獨孤兄妹只得無限期寄居在外祖家中，倒是及時給外祖母送了終盡了孝。

到得後半夜，女人孩子，包括上了年歲有地位的老僕，都下去休息了。男丁們排班守夜，頭一晚自然該長子宇文皋堅持到底。

宋微白天根本沒睡夠，但他心裡有事，因此也就不犯困。為了避免自己胡思亂想，輓歌唱得十分用心。道姑們唸經的時候，腦子也不停歇，默默琢磨唱詞。他做什麼都喜歡搞點自由發揮，輓歌唱出名後，請常記的師傅們專門替自己編了個唱詞本子，將那些古奧難懂的都剔除掉，把通俗易懂，琅琅上口的分類整理，以便記憶。除去通行的歌曲，人家死了爹媽他就唱父母恩，死了伴侶他就唱夫妻情，每每唱得主家痛哭流涕，情緒發洩淋漓盡致，事後倍覺物超所值。

這時看宇文皋扶棺而坐，容色哀慼至極，似乎喪母之痛難以承受。想起自己記憶裡從未出現過的親孃，含辛茹苦的養母，長到二十多才打照面的親爹，覺得成國公大人比起野草一樣的六皇子，實在不知幸福多少。

忽然想到唱詞中最難背的一篇，當初為了搞通意思費了不少力氣。搞通之後就覺得實在合適，忍痛記住。此情此景，但覺非此詩不足以表情達意，雙手搭在膝頭，輕拍幾下，慢慢唱起來。

“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。

哀哀父母，生我劬勞。

蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。

哀哀父母，生我勞瘁。

無父何怙，無母何恃。

出則銜恤，入則靡至。

父兮生我，母兮鞠我。

拊我畜我，長我育我。

顧我復我，出入腹我。

欲報之德，昊天罔極。

…… ……”

宋微唱歌是天生的本事，絕無裝腔作勢之態，自有深情在其中。平日裡唱輓歌，從來不曾像其他挽郎，主人還沒哭，唱歌的人先哀嚎抹淚。他一般沒有太多表情變化，純以詞曲動人，低緩深沉，層層遞進，聲聲蓄勢，令聞者悲從中來，潸然淚下。

不料這一回卻異於平時。一曲《蓼莪》唱到末尾，宇文皋身為執掌朝政的重臣，年歲已逾不惑，儘管心中哀絕，到底控制住了沒有掉淚。宋微唱罷最後一個字，忽然哽住。低頭時淚珠成串滾落，頭一遭比死了人的主家還要失態難過。

悄悄吸溜幾下鼻子，自我反思不夠專業敬業。身為頭牌挽郎，不能把人唱哭，豈非浪得虛名？心想大概歌詞太高雅，過分含蓄委婉，不便於直抒胸臆，莫如換個通俗些的。

歇了片刻，開始唱時下最流行的《遊子吟》。

果然，這首唱完，宇文大人眼眶紅得更厲害了，扶著棺木的手臂不停顫抖。

宋微覺得自個兒心裡那股難受勁湧動得越發厲害，好似亟待隨著歌聲破喉而出。趁熱打鐵，開口唱起了下一首：

“停車茫茫顧，困我成楚囚。

感傷從中起，悲淚哽在喉。

慈母方病重，欲將名醫投。

車接今在急，天竟情不留！

母愛無所報，人生更何求！”

這幾句端的直接戳中當事人心窩，成國公大人猛然趴在母親棺木上，痛哭失聲。陪同服侍的僕人趕忙上來攙扶勸慰，結果哭成一團。對面的道姑們也念不下去經了，一個個垂首抹淚。

宋微這時候跟著掉眼淚，就一點兒也不顯得不專業了。他心裡那股