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卻不知要說什麼。瞪了獨孤銑一陣，悻悻道：“既如此，你回京覆命，為何不帶他回來？”

若當時帶回來，提前一年多便能認回這個兒子。

“我何嘗不想，可是他不願意。他不願來京城，更不願進侯府。我縱然……再不捨得，也無法勉強於他。此後但凡有機會，我便往西都探望他。去歲春末，奉旨赴西域尋人，途經西都，”獨孤銑望著皇帝，“陛下，臣斗膽，實言以告。西域之行，迢迢萬里，路途兇險，其時臣心中忐忑，忽感人生無常，遂與六殿下約定，若平安歸來，則終身相許。孰料……孰料天意難測，造化弄人，臣固是平安歸來，卻發現……”

卻發現要找的人就在身邊。

皇帝沉著臉，一言不發。

獨孤銑道：“陛下聖明，不必臣自辯，為何退了姚家的親事，為何一夕之間，遣散內宅。”

皇帝瞥他一眼，忽道：“你就說說，你這回怎麼把他騙進京來的吧。”

獨孤銑渾身一顫。皇帝果然是操控人心的高手，只需一句話，前面那麼多鋪墊即刻土崩瓦解。

“臣……”獨孤銑雙手握拳，撐在地上。

他始終都明白，整件事情從頭到尾，所有外在阻礙，其實均不足為懼。真正的困難，一直來自內部。自己起心隱瞞，兩人間的矛盾勢必變成心結。而宋微拔劍自戕，則將之激化到有死無生的極端地步。心結難解，總有辦法慢慢結。生死相逼，才叫人如履薄冰，如臨深淵，彷彿無盡寒夜，不見一絲光亮。

獨孤銑在宋微床前杵了一夜，才接受這個事實。又在明思殿裡跪了九天，此刻才能竭力周旋於帝王面前。

“陛下也看到了，六殿下是個什麼性情。無論他什麼時候知道，都不會願意隨我上京。我……發現他可能就是陛下要找的人，亦無十分把握。便想與其那麼早就勉強他，令他難過，不如待陛下確認過再做打算。故而直入西都，履踐前約。六殿下重情義，信然諾，我既去了……他便也就來了。”

後面的事，皇帝是參與者，無需多言。至於事情怎麼搞砸的，皇帝這下全明白了，指著獨孤銑，一個字也說不出來。

獨孤銑又道：“是臣辜負了他。臣忠信不能兩全，然恰如陛下所言，父子天倫、君臣大義在此，兒女私情再大，也越不到前面去。我知他必將怨我恨我，卻不料……不料……他會傷心至此，臣百死莫辭其咎……”

皇帝勃然而怒，一袖子把龍案上的硯臺掃到地下：“你的意思，他還離不得你了！”

獨孤銑“咚”地又磕了一個頭：“陛下息怒。”

皇帝上一回這麼鬱卒憤懣，是御醫李易招供，當年紇奚昭儀肚子裡的，並非通姦的野種，而是自己親生血脈。上上回，則可以追溯到紇奚昭儀一個招呼也不打，放火自焚，母子同時葬身火海。

“百死莫辭其咎？你以為朕不想殺你一百次？你把朕的孩兒害成這樣，朕恨不得、恨不得……”

獨孤銑低聲道：“陛下請放心。是我獨孤銑惹出的禍端，我自當擔責到底。我會一直守著他，慢慢開解。臣以為，六殿下聰明靈慧，只是一時沒想通。待他想通了，定不會再如此這般，傷及自身……”

皇帝怒道：“你打的什麼齷齪主意？還想公然纏著他不成？”

獨孤銑神色灰心黯淡，語調卻越來越平靜：“陛下覺得，經此一事，就算我能時時守在六殿下身邊，又如何？”

皇帝頓時順暢了，心中湧起一股莫名的報復般的快感：“沒錯，他不會原諒你。”

獨孤銑道：“陛下，從我打算將他帶進京那天開始，我就沒想過要他原諒。我所要的，只是能留在他身邊。我已無法實現對他的承諾，卻可以履行對自己的承諾。不論他是蕃坊貨郎、商行夥計，抑或是天潢貴胄、皇子王孫，我獨孤銑喜歡他，愛慕他，心中只有他一人，必定傾盡所有對他好。我會用我的全部力量保護他，愛惜他，全心全意，一生一世。”

皇帝驚呆了。

許久之後，皇帝直直望著他，開口道：“你莫忘了，你是憲侯。”

獨孤銑也筆直回望著皇帝：“臣很清楚，臣是憲侯。臣對六皇子，是愛慕之情，傾心之意。莫非憲侯便不能用情專一，相思暗戀？”

皇帝聽懂了，愛慕之情，傾心之意，不是擁戴之情，君臣之義。

一個搞斷袖的閒散王爺，一個好龍陽的實權大將，對於未來的新君來說，哪一個都是好訊息。雖說名聲差些，卻是保護六皇子的極佳方案。

“你一直打