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人，遲遲沒有露面。母親說起此事，自然是當作了一段佳話，可父親的表情，每每那時就會不太自然。

他肯定知道那個送花之人是誰。

並且，他不準備告訴母親答案。

就此姜畫月還戲謔的打趣說，沒準是父親在外有情人，每年初一那小妾就眼巴巴的送禮給大娘。對此結論孝成表示無比同意。但姜沉魚卻不如此認為。

因為，一個像父親那樣的男人，如果成心要在外頭納妾，那麼，那個小妾就絕對沒有機會可以以任何形式任何方式出現在母親面前。更別說是在第一次送禮被父親知曉後，還年年如此了。

再後來，就是跟江晚衣開始學習醫術之後，翻查資料時，無意中發現畫月吃的那種很香的藥成分詭異，竟然內含油菜籽和紫茄子花。據《本草綱目》記載，油菜籽加生地、白芍、當歸和川芎四物湯服之，雲能斷產。也就是說，會導致不孕。而紫茄花也是避孕之藥。

為什麼給畫月治不孕症的藥方裡，會有導致不孕的藥物？

發現這一蹊蹺的姜沉魚還沒來得及繼續深究，就先遇到了回城這趟子事。

今日，在驛站內看見蘭花時，她只是心頭微動，還沒將三件事聯絡到一起。但當杜鵑握住她手，說要將花送給她時，就開始隱隱約約感到有點不對勁。等到下棋之時，發現杜鵑秀媚中帶著些許羞澀的笑容之所以眼熟，是因為與母親有三分相象時，久遠的封印終於轟然倒塌，呼嘯而出的，是對命運的詛咒，和對家族的嘲諷——

如果，杜鵑就是那個送花之人；

如果，杜鵑和父親一直暗中有所聯絡，那麼，會是怎麼樣的關係，才能令父親默許她每年給母親送花？將頤非也在使船上這麼機密的訊息都告訴了她？又是什麼樣的感情，會讓衛玉衡的夫人每年都送花給右相的妻子？更讓她在談及母親時，滿含憧憬與感情？

某種可能就那樣浮在了腦海中——

“姐姐？”

姜沉魚用最絕望的心情和最平靜的姿態說出了那兩個字。話音底下，三分試探，七分祈禱。可惜，最後的結局是——

杜鵑，沒有否認。

為什麼……

為什麼要讓她最荒誕離譜的想法變成事實？為什麼要讓她先得知答案，再去猜度其中的原由？就好像此時此刻，明晰了杜鵑的真正身份之後，浮現在姜沉魚腦海裡的迷惑就變成了硬生生的鋼刀，每個問題都是傷害：

為什麼杜鵑會是她的姐姐？

為什麼她的姐姐會雙目失明？

為什麼父親從沒認過這個女兒？

為什麼她會嫁給衛玉衡，此刻又在這裡設下了一局棋？

她要的……是什麼？或者說，父親要的……是什麼？

箇中細由，姜沉魚非不能，而是不敢。她不敢想。

她只能怔怔地看著一尺之遙的杜鵑，嘴唇顫抖，眼泛淚光，一個字都說不出來。

她不說，杜鵑卻說了，“難過嗎？沉魚？”

姜沉魚搖不動頭。

“傷心嗎？沉魚？”

姜沉魚捂不了心。

杜鵑扯起一絲微笑，聲音像棉絮，細細擰織在一起，輕軟，卻又厚實：“發現自己莫名其妙多了一個姐姐；發現自己的心上人如今命在旦夕；發現一場驚天陰謀其實在很多年前就已經開始鋪墊、準備、醞釀；發現你原以為那個閤家幸福其樂融融的世界其實是假的……發現了這一切的你，想哭嗎？”

姜沉魚死命地咬住下唇，不肯回答。

杜鵑便自顧自的說了下去：“但是比起在夢境中一無所知得享富貴的你，我才是最有資格最有理由哭的那一個吧？因為，我是被犧牲的，被拋棄的，被剝奪了幸福的權利後還不肯善罷甘休的利用著的啊……”

姜沉魚終於開口，聲音頹軟：“我……可不可以不聽？我……不想聽……”

杜鵑的臉一下子沉了下去，厲聲道：“你憑什麼可以不聽？這是我的命運也是姜家的命運，你姜沉魚，憑什麼不聽？”

這句話就像一記巴掌，狠狠地刮在姜沉魚臉上，她整個人重重一震，靜了下來。

於是，腐爛的往事在這一瞬掀起瘡疤，猩黑色的膿汁四下流淌，窗外雷雨交加，分明是七月酷熱的夏季，卻在這一夜，冷到極寒。

十八年前的六月廿四，右相姜仲家，在姜夫人被折磨了整整三天後，一名女嬰終於哇哇墜地，然而，姜仲還來不及領略喜獲嬌女的喜悅，就發現，這個女嬰天生失明。