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石頭？懷清一愣，探出頭看去，果然；前頭不遠處攔著車的人正是石頭，身上揹著個老大包袱；看著像是要遠行的樣兒。

見車停了跑過來；嘻嘻一笑道：“姐姐，石頭在這兒等一個時辰了。”說著利落的一竄跳上車，接過老孫頭手裡的鞭子道：“您老到後頭車上歇會兒，小的給您提提手。”

老孫頭自然知道他是四皇子跟前的人，看了懷清一眼，把鞭子遞給他，下車往後頭去了，石頭倒是麻利，手裡的鞭子一揚，車跑了起來，一句閒話都沒有。

甘草闔上車門小聲道：“姑娘，怎麼石頭來了，莫不是四皇子……”

懷清目光閃了閃閉上眼：“別吵，睡覺。”

甘草急忙閉上嘴，銀翹湊近她道：“明擺著的事兒你偏說出來。”

甘草瞪了她一眼：“就你這丫頭明白。”

到了宿頭，還沒等懷清張嘴呢，石頭就道：“四爺說當初石頭的命是姐姐救的，本就該跟著姐姐，之所以留在王府是因石頭沒地兒去，更何況，石頭本就是益州人，這次姐姐去益州，正好跟去，說不定還有些用處，姐姐若趕石頭走，石頭也回不去四王府，可又要流落街頭了。”

銀翹道：“瞧他怪可憐的，姑娘就讓他跟著去吧。”

懷清道：“你真是益州人？”

石　頭點點頭：“蜀地年年鬧瘟疫不說，一到春秋兩季，還容易發水，姑娘是沒見過，一夜之間江水漫過來就淹了我們村子，家裡人都淹死了，我跟爺爺扒著一塊門板才　僥倖得了活命，家裡實在活不得人，不得已才背井離鄉，爺爺臨死前卻念著家鄉呢，這次跟著姑娘回去，也能把爺爺的骨灰帶回去安葬。”

他一這麼說，懷清便不好再趕他，石頭見懷清不說話了，一顆心才算放下來，爺可是交代了叫他跟著姑娘，若自己半截就給趕回去，可交不了差，雖是為了爺，剛那些話也都是真的。

走了半個多月才看見益州城的界碑，益州府丞劉鳳嶽一早得了信兒，帶著益州大小官員在城門外迎候。

前頭的知府大人說是丁憂，其實是真收拾不了益州的爛攤子了，在益州待了六年，水患沒治住，瘟疫更是肆虐成災，再待下去，難免要落個治理不當的罪名，所以說，知府大人精啊，趁著老孃死急流勇退了，至少能保住晚節。

而這新來的張懷濟會如何還真難說，作為下級劉鳳嶽自然要掃聽上司的來歷根底兒，這一掃聽還真迷糊了。

二十三就能做到四品府臺，可見這位的根兒多硬，不過再一瞧人家一路的政績，劉鳳嶽還真是心服口服，汝州府南陽縣可是大燕有名兒的窮縣，這位去當了兩年知縣，再看如今的南陽，說天翻地覆也不為過啊。

劉　鳳嶽之所以知道的如此清楚，是因自己的大舅子乾的正是藥行買賣，以往得千里迢迢的趕去冀州，自從南陽的藥財市開了，就換成南陽了，偶爾路過益州來一趟，把　南陽誇的跟朵花兒似的，還有這位張懷濟可是被南陽百姓譽為青天大老爺，這都走了快一年了，南陽的百姓還念著他的好兒呢。

也莫怪老百姓念著，這當官的就算能糊弄自己，也糊弄不過老百姓，老百姓可不管別的，就知道誰對自己好。

張懷濟去南陽之前，南陽山匪為患不說，老百姓年年捱餓，張懷濟一去，開荒種藥，修水庫堤壩，老百姓吃飽了肚子，手裡有了銀子，能不念張懷濟的好兒嗎，從這一點兒上看，張懷濟還真是個難得的清官兒。

只不過，張懷濟這個清官是有點兒當過了，在南陽就算了，弄出點兒政績才好升官，到了江南卻著實有些想不開，誰不知江南的官兒是大燕最肥的缺兒，在江南當一年官，頂的上在別處幹十年了那好處油水隨便一撈就能澇個盆滿缽滿。

可張懷濟一去，嘁哩喀喳，是把鹽稅案查清了，江南的官也得罪苦了，撈了這麼多年的好處，一下全摺進去了，雖說皇上開了恩，終究這心裡頭不舒坦，這筆賬不敢跟皇上算，自然要算在張懷濟頭上，這恐怕也是張懷濟立了那麼大功，卻給調到益州來任知府的原因。

益州知府可是燙手山芋，上頭有川陝總督尹繼泰，下頭有嗷嗷待哺的幾十萬災民，這瘟疫若是再張懷濟手裡治不住，恐怕張懷濟的仕途就到頭了，即便他後頭有葉之春戳著也白搭。

劉鳳嶽如今做的就是把這位新來的知府伺候好了，只要益州府衙有的，他要什麼給他什麼，省的回頭把罪責推到自己頭上，這個雷自己可扛不住。

眼瞅前頭張懷濟的車到了，忙抖擻精神待馬車一停，快步上前，迎