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梁順走了進來，梁榮一見他便問：“可賣了？”

梁順咬著牙道：“周半城這個老狐狸，都十天了，天天躲著不見我，今兒天不亮我就去他府外頭堵著了，到這時候都不見人出來，問了看門的小子，說鄧州府的什麼買賣出了差錯，昨兒夜裡周半城就奔鄧州府去了，最快也得後天才能回來，表叔，您看著這可怎麼辦？”

梁榮哼了一聲：“什麼鄧州府的買賣出了差錯，周半城這是想壓價兒呢　。”

梁順道：“咱們那些地可是加價收來了，如今賣給他，卻是照著縣衙收的價兒，已是賠了一半，再降價，豈不賠的更多。”

梁榮道：“他現在惦記著劉常貴兒手裡的寶地，哪還會把這些山田放在眼裡。”說著，叫了管家進來道：“你去把韓應元給我找來。”

韓應元進了周府，管家忙迎出來：“韓大人一向少見啊，您今兒來的不巧了，我們老爺……”

管家沒說完，就給韓應元打斷：“我知道你家老爺在裡頭呢。”說著撥開管家闖了進去：“韓大人，韓大人……”管家一路小跑追了進去，不想韓應元腳下飛快，等管家追上的時候，已進了書房院。

周半城正在廊下給芍藥剪花枝，一邊剪一邊跟旁邊的小丫頭調笑，韓應元道：“周員外好清閒啊。”

周半城轉身見是韓應元，管家忙道：“老奴攔不住。”

韓應元：“怎麼，我來了周老爺連杯茶都有？”

周半城呵呵笑了兩聲：“韓大人裡頭請。”把剪刀遞給那丫頭，吩咐烹茶，跟韓應元進到書房落座。

韓　應元喝了口茶道：“周員外，咱們明人不說暗話兒，今兒我來是為了梁順手裡那些山田，伏牛山的山田什麼價兒？咱們彼此心知肚明，張懷濟轉手承包給你的價兒可　翻了倍，梁順照著縣衙的收價兒賣給你，已比你原先包的價格低了一半，周員外，梁順可是知府大人的侄子，這裡的事兒，不用我說你也明白，周家在汝州城這麼多　買買，真要是得罪了知府大人，可沒你什麼好兒吧。”

半城聽了卻道：“韓大人此話差矣，府臺大人從一進汝州府，清廉的名聲就傳出去　了，這樣的青天大老爺，哪會做出公報私仇的事兒呢，再說句透底兒的話，梁順加價兒收地，不就是看在下賺了銀子，想分一杯羹嗎，這商場如戰場，若我此時留了　後路，豈不是壞了自己的買賣，就算梁順是府臺大人的侄子，可人情是人情，買賣是買賣，豈可混為一談。”

韓應元不想他如此不給面子，臉色有些不好看：“周員外的意思，是不想要那些山田了？”

周　半城半真半假的嘆口氣道：“不瞞韓大人，不是不要，我是要不起了啊，伏牛山數百傾藥田雖有慶福堂的股兒，到底我還是拿了大頭，這藥材行跟別的買賣不一樣，　最是壓錢，藥材下來沒說立馬就能賣的，收拾好了，若錯過了好行市，就得壓在庫裡，壓的我這手頭都週轉不開了，韓大人若不信，現在就跟我去南陽的庫房裡瞅　瞅，那些藥材包都堆成了山，這老一茬的藥還沒買出去，眼瞅入秋新藥就下來了，山上那些老百姓，可不是白給我幹活的，得給人結算工錢，這麼一想，我都愁的睡　不著覺，就算還有幾個餘錢，也得留著，哪還敢花出去，梁順那些地讓他趁早賣給別人吧，我可要不動了。”

韓應元心說，老狐狸這話騙鬼呢，汝州府若是連他周半城都窮了，誰還算個富戶，豈不是笑話兒嗎。

不過，韓應元也算看出來了，這老狐狸是個軟硬不吃的主兒，嘴裡口口聲聲府臺大人如何如何，心裡根本就沒把梁榮當回事兒，若沒有足夠能打動他心的利益，這老狐狸絕不會鬆口。

想到此，韓應元笑了一聲道：“俗話說瘦死的駱駝比馬大，周員外可是周半城，再怎麼著，這點兒銀子還掏得起吧，既託付了我，我也不好白來一趟，周員外就瞧在我的面子上為難為難，至於價錢兒嗎，可以再談。”

周半城為難的道：“雖說手頭緊，論說，這點兒銀子也不算什麼事兒，湊一湊也能夠，可這藥田卻難，別看賺銀子，下的本也大，包田的銀子不多，後頭可都是費銀子的事兒，實在是難啊。”

韓應元道：“要不這麼著，我做主再打個對摺如何？”

周半城還要犯難，韓應元道：“有道是人情留一線，日後好想見，凡事不可做絕了啊。”

周半城一拍桌子：“得，看在韓大人的面子上，縱再為難也得應下。”韓應元心說，這才是得了便宜賣乖呢。

韓應元回府衙跟梁榮叔侄一說，梁榮那個心疼就別提了，