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笑道：“難得見到故人之後，咱們該當多喝幾杯！”眾人便在臺上圍坐喝酒，談論江湖軼事，意興橫飛。眾丐幫弟子見這少年不過十多歲，竟和幫主長老同席共坐，都不由得嘖嘖稱奇，紛紛猜測他是甚麼來頭。

眾丐吃喝得正高興，忽聽遠處傳來一陣騷動，賴孤九立即起身奔下臺檢視，問道：“怎麼回事？”卻見一群弟子擁著一隻擔架過來，各人淚痕滿面，咬牙切齒。賴孤九搶上前去，卻見擔架上躺了一具屍首，雙目圓睜，鬚髯戟張，他臉色大變，驚叫道：“木瓜！是木瓜長老！”忙向那群弟子詢問前後。這時王彌陀也已奔近，他和木瓜一向交好，見他竟猝然身亡，忍不住伏在屍身上放聲大哭。

眾丐幫弟子都驚詫難已，愣然望著那擔架被抬上臺去。吳三石臉色也自變了，向木瓜老頭的屍身呆望一陣，才伸手替他闔上了眼瞼，流淚道：“好兄弟，誰有這膽子？”

賴孤九走回臺上，說道：“啟稟幫主，木瓜長老的屍身是在武當山腳下找到的。據他手下幫眾說道，他獨自上武當赴王御風的約，眾弟子等了半日，看見一群武當弟子仗劍經過，心中起疑，上前喝問，兩邊打了一架。再上山去找人時，便找到了木瓜長老的屍身。”

吳三石搖頭不語。三腿狗道：“瞧他身上傷口凌亂，顯是受人圍攻而死。武當怎能如此不顧武林規矩？”一里馬大聲道：“我丐幫決不能容人這般欺上頭來！此仇不報，我丐幫以後還能在江湖上抬頭麼？”王彌陀也哭道：“好兄弟，做哥哥的定要替你踏平了武當山，為你報仇！”

賴孤九眼望幫主，說道：“幫主，此事如何處置，請您示下。”

吳三石猛然抬頭，大聲道：“這件事我們定要查個水落石出。走！我們這就上武當山去，向五龍宮討個交代。武當若真是如此不顧道義，我丐幫決不能讓人欺到頭上來，不思報仇！誰敢欺侮我丐幫弟子，定要叫他吃不了兜著走！”眾丐聽了，盡皆高聲大呼，義憤填膺，群情激動。

須知丐幫在江湖上以團結互助出名，人人都知丐幫弟子不是好欺侮的。丐幫在收錄弟子時十分嚴格，幫中極少奸邪不肖之徒；因此每當外人殺傷了丐幫弟子，丐幫總能理直氣壯地出面討回公道，即使被欺侮的是個輩分低微的沒袋弟子，丐幫一樣會拚命出頭維護。這回被殺的竟是丐幫六大長老之一，自是令全幫震驚憤怒已極。加上木瓜老頭人緣一向甚好，幫中和他親厚的弟子著實不少，眾弟子紛紛上臺來向他的遺體行禮，灑淚發誓要替他報仇。

一場喜慶熱鬧的洛陽大會竟以木瓜長老的死訊收場，眾人自都料想不到。吳三石氣憤之下，先派賴孤九上五龍宮向掌門人李乘風遞名帖拜山，自己則準備率領眾長老上武當山興師問罪。

第三部　各領風騷　第八十九章　少林通寶

凌昊天見丐幫眾人氣勢洶洶地要去武當問罪，不想捲入是非，便向吳三石告辭。吳三石道：“我原想和小兄弟多聚聚，現下我幫中出事，只有改日再圖相聚了。你回去虎山，別忘了代我向你爹孃問好。”

凌昊天答應了，便向三腿狗？一里馬？明眼神等告別，徑自去了。

他仍不想回去虎山，心想：“我四處遊蕩一陣，再做打算便了。”便隨意亂行，有店住店，沒店住廟，沒廟便睡在樹下。這日他來到黃河邊上的鞏縣，上酒樓叫了一壺五糧液，臨河獨飲，甚是暢快，正喝得醉意盎然時，心想：“一個人喝酒未免寂寞，這兒離嵩山不遠，素聞少林降龍堂主清召大師最愛喝酒，這朋友怎能不交？”當下興致沖沖地買了八壇五糧液，用扁擔挑了，便往少室山行去。

少林寺是千年古？，禪宗聖地，終年香客遊人不絕，更有不少欽慕少林武功的武林中人前來拜山，向少林武僧切磋討教武學。凌昊天跟著朝山人潮往山上行去，來到半山腰時，在一處觀景涼亭停下休息。他抬頭往山上望去，卻見高處山道之上一群衣衫襤褸的化子正緩緩向少林寺行去。他仔細一看，竟然便是丐幫中人，賴孤九？三腿狗等都在其中。他心中又是驚訝，又是奇怪：“丐幫不是上武當去了麼，怎地也跑來了嵩山？看來我小三兒是交了乞丐運，躲也躲不掉了。”

這時正好有七八個落後的乞丐從他面前經過，凌昊天便上前探問。原來丐幫向武當遞上拜山帖，武當也向丐幫送了問罪帖，說道武當王御風死在武當山腳，疑是丐幫以蓮花大陣圍殺，武當因此大舉來向丐幫討回公道。丐幫首腦見雙方仇恨甚深，劍拔弩張，轉眼便是一場惡鬥，商議之下，遂決定向少林派投書，請少林方丈清聖大師主持公道。

少林向來為武林