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否則我親自把你扔到袋子裡。”布蓮娜中尉是當真的，機艙裡沒有一個人認為她不會這樣做，“我們的任務有三個目標：第一，守住前面位於3927地區的掩體群，以協助聯邦的撤退；第二，偵察敵人在此位置前方的行動；第三，撿起指揮部在路上丟失的一個小玩意。就這些。”

“呃，中尉，”卡特問道，“是什麼樣的……小玩意？”

“我看到它的時候你自然會知道，卡特，”布蓮娜說道，“在飛船上，你們會發現盔甲上使用的掃描器插座。它事先已經校準了，可以看到目標。我不知道那目標是什麼，你們也不必要知道。但是如果我們真的找到了它，那將是我們離開這個星球的票據。當我們安全地到達陣地之後，我會告訴你們更多的情況。完畢。”

布蓮娜中尉轉過身，在自己的跳傘裝置中坐下。阿多又一次發現自、己坐在她的對面，但現在她已是他的指揮官了。

“請原諒，中尉。”阿多問道。這時運輸船的發動機開始旋轉起來。

“什麼事，士兵？”布蓮娜用鋼一般冰冷的眼神看著他。

“你說我們在這兒是為了掩護聯邦人員和裝備撤退？”

“是的，這是我們任務的一部分。”她回答道，這時飛船的聲音越來越響。

“殖民地的人怎麼辦？”阿多大聲問道，飛船的聲音太響了，“我們也要掩護殖民地的人們撤退嗎？”

如果說布蓮娜有答案的話，她可能只是懶得說，也可能是發動機的噪音太大了，也可能是她自己也沒有答案。

阿多又一次坐回到自己的跳傘裝置裡，很是擔心這三十分鐘。他眼睛閉上了一會兒，腦海裡看到了馬賽拉的航空港正在下面後退。透過震顫船體的轟鳴聲，他肯定自己聽到了下面成千上萬人的哭泣聲，他們正拼命地逃離。

他感到在人群裡他看到了米蘭妮的面孔。

第四章　老兵新朋

阿多在一個充滿鐵鏽的世界裡飛行著。遙遠山脈的表面是鐵鏽色的。地上聳立的峭壁是鐵鏽色的。甚至聚居地城市的郊區也蒙上了一層鐵鏽色。只是在幾天以前，這些建築物裡還有人居住，在這乾燥世界裡瀰漫的細小沙塵也受到有效的控制。可是現在，這個世界已經無暇照料這一切了。

所有這一切，都是阿多透過他的戰鬥服而看到的。他把電源線插到飛船的電源匯流排上，匯流排也傳送給他持續的資料流，阿多可以以任何他喜歡的方式配置這些資料。他把感測系統切換到外部世界，飛船立刻在他周圍消失了。他獨自翱翔在山川的上空，內部顯示系統自動把飛船和他周圍的人都遮蔽掉了。他是一隻大鳥，身後拖著一片熾熱的等離子火焰，彷彿是飛行在火焰上。

中心城市的外圍很快被甩在後面。下面是一個荒原，在他之前發生的戰鬥使這裡佈滿了彈坑和燒焦的泥土。遍佈的屍體，訴說著人們絕望的掙扎，點綴著這片備受蹂躪的土地。偶爾，禿鷹懸浮摩托笨重的車身和幾百艘民用運輸船，構成了隨處可見的變了形的黑色金屬花瓣。

阿多在空中所有這一切上面航行，心中充滿疑惑。攻城坦克在哪裡？還有移動大炮和歌利亞巨型戰鬥機器人呢？他所看到的地面的一切武器都是輕型武器和地方民兵使用的垃圾武器。

更為重要的是，如果這場戰鬥已經輸掉，他們又要被部署到哪裡呢？阿多向前看去。他的飛行慢下來了，他正朝著一個位於前哨地帶的掩體群飛去，著陸區正好位於掩體群之內。

“把頭伸出來，你！”布蓮娜中尉嚴厲的聲音從通訊系統裡傳來，“該著陸了。”

他的注意力幾乎剛一轉移，運輸船就在他身邊出現了。中尉正冷冰冰地盯著他的面罩。

“是，長官，”阿多響亮地答道，“準備就緒，長官。”

布蓮娜中尉沒有過多的表示，只是很快地看了阿多一眼，然後就轉向整個小分隊。她的聲音透過發動機的轟鳴傳了出來：“夥計們，我們來這裡是有目的的。讓我們做完工作，立刻離去。明白嗎？”

“明白，長官，明白了！”他們異口同聲地喊道。

“你們有十分鐘的時間來登陸，找到床位，放好行李。然後立刻到指揮室外面找我報到，佈置任務。”布蓮娜中尉在向陸戰隊員們講話時伸出了兩個指頭，“卡特，瓦博斯基，你們準備噴火兵第五套戰術動作。其餘人員準備武裝偵察，按第三套戰術動作的配置行動。”

阿多很快看了一遍第三套戰術動作的配置單：動力盔甲，高斯來復槍，步兵彈藥，不必帶野戰裝備…