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道。
孟斯克微笑了一下,“第三,戰場規則。象棋棋盤八排八列,六十四個格子,是有限的,所有戰鬥都超不出這個小世界去。沒有第九排或第九列。不會出現一隊綠棋,突然跑到棋盤上去攻擊黑棋或白棋。兵不會突然變成象。”
“兵可以透過升格變成王后。”邁克插話道。
“但是兵的升格要遵守規則,它必須在對方的攻擊下越過它自己前面的每一個空格,才能按規則變化。它不能隨心所欲,突然變成一個王后。不,象棋一點不像戰爭,這是我玩象棋的理由之一。與真實的生活相比,這個遊戲太簡單啦。”
不是第一次,也不是最後一次,邁克發現,孟斯克超凡的影響力幾乎可以歪曲擺在大夥面前的事實,“你認為聯邦會拿起武器,抗擊眼下受到的攻擊?抗擊普羅託斯族和澤格族?”
“不太可能,儘管他們正在拼老命,正在做他們最擅長的事:竭盡全力宣傳,同時壓制那些仗義執言的人。這是他們慣用的武器,很好使,用起來毫不猶豫。但現在的局勢下收效甚微啦,就如同對著一頭向他們猛衝過去的大象吐唾沫一樣。稍等一下,我給你看些東西。”孟斯克說罷,在遙控裝置上數不清的按鈕中指指戳戳地摁起來,他眼睛不離按鈕,好像在努力回憶某個密碼。
“我記得你曾說過聯邦在飼養澤格族。那不就是要讓澤格族成為他們的武器嗎?”邁克問。
“最初我也這樣想。”孟斯克又按了幾個按鈕才停手,“雖然我知道這種設想可能並不正確。但我們也得宣傳嘛,我們就是要這麼說,一口咬定。破壞人民對政府的信任,沒有比這種故事更有效的了。我們讓大家都知道政府在背地裡做些什麼:他們竟然把時間花在發展危險的外星智慧種族上。”
“那真實情況是怎樣的呢?”邁克忍不住催促孟斯克。
“真實情況和以往一樣富有彈性。”孟斯克露齒微笑,“是的,聯邦對澤格族的研究有些年頭了,薩拉星系那些澤格族就是聯邦特工故意帶去的。是啊,他們在做實驗,想探尋開發一種強大的武器。澤格族不是他們創造出來的,他們本意不是要讓澤格族去瘋狂地吞噬和繁殖。不,他們頭腦裡有一個更陰毒的計劃。你和雷納從雅各布斯基地帶回來的光碟上,記錄著這個計劃。我們馬上就能看到了。我想,嘿嘿,你對這東西一定會感興趣的。”
孟斯克點選一個按鈕,螢幕上出現凌亂扭曲的訊號。等畫面清晰起來,邁克看到一排排低矮的山丘和臺地,暴露在棕紅色的天空下。這種場景在安提卡主星上的任何地方都能見到。爛熟的UNN標誌打在畫面一側,螢幕下端滑動播出的,是一排各行星主要股市的股票現價。
然後一個令邁克突然驚恐起來的熟悉嗓門在畫面外響起,“這裡是邁克·利伯蒂,從安提卡主星向您報道。”
邁克使勁眨眼。那是他的聲音,是他在安提卡上最後播出的那部分。但是他從來沒有把這個特別的音像資料傳送給誰呀。他們從什麼地方搞來了這份檔案?
鏡頭繼續搖動,最後固定在說話人身上。他穿著一件優雅的大氅(比現在掛在邁克衣櫥裡那件還要優雅),金色的頭髮拖向腦後,蓋住一小塊禿斑。飽經滄桑的面孔輪廓分明,他的雙眼深邃,充滿情感。
連邁克自己都挑不出螢幕上那個邁克·利伯蒂的漏洞。這個克隆出的邁克·利伯蒂,看上去簡直就是邁克本人的翻版。
螢幕上的邁克繼續說,“我剛剛從臭名昭著的恐怖分子阿卡提諾斯·孟斯克的關押中逃出來。我是在瑪爾·薩拉被叛逆者劫持的,那還是在爬蟲類的普羅託斯族毀滅這顆行星之前。現在,我總算安全了。”
“那個人不是我。”邁克說。
“我知道。”孟斯克說,“就我們目前所知,普羅託斯族和爬蟲類這個字眼可沾不上邊。嗯,接著往下看。”
“關押期間我瞭解到,孟斯克和‘柯哈之子’借用一種效力強大的思維控制麻醉藥物維護其統治,他們在普通人身上隨意濫用這種藥物。”螢幕上邁克·利伯蒂的平面形象繼續說,“數以百計的人死於這種不受限制的毒藥之下,我們必須說,這種行為是對無辜市民的化學攻擊。這些藥物帶來的毒副作用,還導致無數人的肌體產生奇怪的變異,成為畸形。”
孟斯克的嘴裡忍不住發出一些粗魯的嘰咕聲,但螢幕上的影像還在滔滔不絕地說著:“孟斯克派出的一個間諜混上諾德Ⅱ,施放生化毒素,諾德Ⅱ上的大部分官兵中毒,直接導致該太空艦在安提卡上空墜毀。‘柯哈之子’的特工,俘獲
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