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“你說什麼！”

任逍遙尚未開口，朽木式康、源義朝、平清盛齊齊叫道。

“各位大人，依照皇室的規矩，天皇若無子嗣，皇位將由誰繼承？”

“自然是天皇陛下的至親，你有什麼資格……”

源義朝答到一半藍染惣右介倏地截斷道，“說的好，至親！你們知道論血緣除了桐瑚、惟光，天下間和一條他最親的是誰麼？”

他唇角帶著一絲若有若無的邪笑，光是看著就讓人不寒而慄。

“關東關領上衫憲政，你……你莫非……莫非收了他的好處，巴不得我們和桐瑚太子拼個兩敗俱傷。”

平清盛試探著問道。

“哈哈——呃哈哈——”

藍染惣右介又是一陣狂笑，瞧得眾人面面相覷以為他發了瘋時忽然頓止，厲聲道，“上衫憲政？上衫憲政算什麼東西，不過是古河公方的嫡長子，算來和一條沾那麼點親，他有資格命令我？”

朽木式康看他說話時的語氣、神態，還有直呼當今天皇的名諱，腦海中陡地回憶起一樁舊事，顫聲道：“竹千代，你你你……你是花山天皇的幼子，御館之亂裡的失蹤的那個孩子竹千代！”

“哈哈哈——還是大將軍聰明，一語就點破我的身份。”

藍染惣右介眉毛一揚，厲聲道，“沒錯，我就是花山老賊的第二個兒子，一條老賊的親弟弟！當年我隨母親和花山老賊在永祿御館避暑。松永久秀、三好義継趁機造反，舉兵突襲贊岐城，包圍了永祿御館，史稱“御館之亂”花山老賊為保住性命，竟厚顏無恥的向叛軍求和，不但許以松永久秀、三好義継正二位、從二位的高官，還把我和母妃送出去當人質。”

他越說越詭譎陰冷，竟不似人之聲調，“是，我是幼子，沒資格繼位天皇，當人質就當人質吧，可花山老賊一回京都立刻召集平、源、朽木三大家族討伐松永久秀、三好義継，根本不管我和母妃的死活！”

“哼哼，你們三家兵馬確實很強，確實很會挑時機，不到十天叛軍就被擊破，但一路高歌猛進、勢如破竹的你們想過沒有，作為人質的我和母妃會受到怎樣遭遇！”

藍染惣右介兩手緊握，雙目殺機大盛，顯示抑制不住心中的怒火。

“這……這……”

朽木式康、源義朝、平清盛對視一眼，不知怎生回答。

“松永久秀、三好義継以有我們母子在手花山老賊不可能出爾反爾，所以才放鬆軍備，給了你們可乘之機，一聽說三路大軍勢如破竹，逼近居城，立刻就要殺我和母妃洩憤，要不是……要不是他的家臣陣內肖則以前受過我祖父的恩惠，悄悄把我放走，我早就成了花山老賊的犧牲品！”

“就因為這個，你沒回京都，而是隱姓埋名投入了北辰一刀流？”

“對，我處心積慮的拜真宮寺龍炫為師，在護宮十三番中配置自己的勢力，就是為了有朝一日推翻華山老賊或是他兒子，把天皇之位奪回來！”

“你好大的膽子，竟然覬覦……”

“同樣是神武天皇的後裔，為什麼我不能做天皇。”

一絲充滿仇恨的可怕笑意從藍染惣右介嘴角瀉出，瞬即擴大，哈哈笑道，“你們以為整件事情的幕後主使是桐瑚太子？不不不，始作俑者我，我才是主謀！”

“什麼，你是主謀。”

三皇子一怔。

“惟光啊惟光，公親大臣、世家貴族們都說你聰明絕頂，沒想到連這麼簡單的道理都看不明白。”

藍染惣右介冷笑道，“桐瑚的太子之位是花山老賊親口定的，黑崎秀康的尚未發動的政變既已消弭，不殺你他也是天皇。是我、是我授意久保功介一個勁的教唆他要斬草除根，有意挑起皇室和北辰一刀流的矛盾，讓你們拼個兩敗俱傷，然後再出來坐收殘局。”

“你……你在利用我！”

桐瑚太子受了任逍遙一拳四掌，早就奄奄一息，聽得這話突然清醒過來，嘶聲叫道。

“當然，久保功介乃至整個伊賀谷早已聽命於我，他們給你出謀劃，教你如何截擊惟光、如何招攬高手、如何下藥、剿滅北辰一刀流，全都出於我的授意。”

藍染惣右介冷冷掃視了桐瑚太子幾眼，看得他們心中發毛，鄙夷的道，“不否認你是武學天才，學忍術比誰都快，但腦子卻苯得可以，活該做個傀儡被我利用。”

“屍體、屍體又是怎麼回事？”

任逍遙沉聲問道，“涵碧和卯之花隊長檢測過的屍體不可能還活著