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郡，只要有冠軍侯的訊息，立刻回報京中。”

王若欽陰惻惻笑道：“哼，任逍遙八成是回不來了，我看還是……”

話說到一半，八賢王倏地抽出金鞭，朝王若欽撲面打去。王若欽躲避不及，正中鼻椎，霎時癱倒在地，血流滿面。

真宗愕然道：“八王，你這是……”

八賢王舉鞭指著王若欽腦門，怒斥道：“大敵當前，焉容爾等佞臣擾亂軍心。”

寇準立刻出班，附和道：“不錯，太祖皇帝金口語言，冠軍侯乃宋室之保障，王樞密你口出妄言、肆意詆譭且不論，單直呼冠軍侯名諱便是死罪！”

眾朝臣大多對王若欽驕橫跋扈心存不滿，紛見八賢王、寇準率先發難，紛紛出言指責，其中尤以呼延贊、曹彬為甚，雖說兩人手中已無兵權，但功勳仍在，門生故舊遍佈朝野，王若欽空有樞密使之職，愣是不敢反駁。

真宗愛惜舊臣，忙步下金階，勸救道：“眾位卿家，王樞密一時失言，乃無心之過，萬事看朕之面，饒他一次。”

八賢王心中暗歎，指著王若欽怒罵道：“好，今日姑且緩汝之死，若被本王發現你再為惡，定斬不饒。”

王若欽伏拜而退，心中深恨八王，暗思抱怨之計。

真宗返回龍座，皺眉道：“冠軍侯既不知所蹤，征伐西夏只得作罷，倘兩國舉兵入侵，當該如何抵禦。”

呼延贊沉吟道：“當今形勢夏弱遼強，不妨調集京中禁軍赴宋夏邊境應援，另以楊家軍、天極軍兵分兩路爭討遼國，遼國若敗則西夏自退。”

曹彬續道：“大將軍言之有理，耶律斜軫死後，遼國上將唯餘耶律休哥，此人雖能征慣戰，但楊六郎足以當之，況武威王（秦懷玉）、英國公（張勁宏）俱統兵多年，天極軍縱無冠軍侯統率，戰力仍不可小覷，攜巽風大勝之餘威定能掃蕩遼寇，護我宋室安定。”

真宗深信其言，正待頒旨，忽有楊家軍密報送到，真宗拆開細閱，登時面色大變，旋即交於呼延贊、曹彬，兩人看罷亦面面相覷。

八賢王急問道：“大將軍，出什麼事了？”

呼延贊望向真宗，得到允許後，朗聲念道：“‘七月，西州回鶻犯遼邊境，耶律長勝親引八千虎豹騎，日行六百七十里，大破回鶻聯軍十三萬，流血漂鹵，號慟滿野，回鶻舉國震恐，東徙而不敢西向；八月駕徵高麗，首戰斬敵四萬餘級，生擒大將康肇，高麗太子李玄蘊望風潰退；九月，女真作亂，佔據州府，遼主數度派兵征伐，皆不能勝；耶律長勝到日，率