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山本元柳斎重國皺起眉頭，眼睛亦隨之明亮起來道，“藤原道隆為人奸詐，威逼利誘等奸詐手段無所不用其極，何況他們有朝廷支援，在道義上‘名正言順’，倘若這些流派迫於伊賀谷的威懾聯合起來突然反水，居於劣勢的便是我們了，何況在桐瑚太子和藤原道隆的授意下，久保功介和他那幫爪牙正四處尋訪邪道高手，連吉弘統幸這老鬼都給召出來了，要是我們再不把幾個大派‘關照’好，反過來被伊賀谷拉攏過去，就會失去對局勢的掌控權，甚至被對方以下克上，那可就追回莫及了。”

眾人聽罷均覺有理，你一言、我一語的非逼著日番谷冬獅郎親自去接高良杏奈，尤其是松本亂菊，嚷嚷著待會若十番隊隊員看不見未來的隊長夫人就不放隊長進門，把日番谷冬獅郎窘得嫩臉通紅，一句話都不敢接。

到最後，水芙蓉也扯著南宮鳳姿加入了進來，她知高良杏奈姿色不俗，任逍遙還在壽司店外親手“欺負”過她，巴不得趕緊讓她被日番谷冬獅郎“霸佔”要不然任逍遙哪天突然興起，自己又要多個分寵的姐妹。

“別吵了，我去……我去就是。”

日番谷冬獅郎禁不住眾人的軟磨硬泡終於答應下來，嫩臉仍是通紅，讓人禁不住想笑。

××××××××××××××××××××××××××××××××××翻過一處山頭，前方一塊山青水碧、萬木蔥蘢的市鎮遙遙在望，這裡就是扶桑武林的聖地、北辰一刀流所在奈良城。

作為關西最富庶的都市之一，奈良自公元年元明女帝建都起到公元年光仁天皇逝世日止以平安京的稱謂統治扶桑達七十四年之久，它由被稱為“近畿之屋頂”的紀伊山地及擴充套件至北側的平原組成，東部重山險阻，易守難攻，西部土地肥美，水草豐足，內城則完全模仿唐朝的長安修建，有著濃郁的中華風格。

和中原慣有的築城方式不同，扶桑國的城池純指是利用天險在山丘上建造的堡壘，用於駐紮軍隊和戰事攻防，而以城郭為中心所成立的都市則稱為城下町，是尋常百姓的聚居地，通常只有一層柵欄作為最基本的防護。

奈良擁有人口三十萬，雖然不比擁有百萬民眾的汴梁、杭州、巽風城，卻也及得上宋室大中規模的城市，河、市、街、宅、橋、埠交織成獨特的扶桑風情，四周樹木蔥蘢，鳥語花香，間或有麋鹿穿行其間，令人嘖嘖稱奇。

真宮寺美奈介紹道：“奈良是扶桑最古老的城市之一，也是平安時代的首都和佛教中心，有著“社寺之都”的美稱，其中最著名的就是南都七大寺——藥師寺、大安寺、元興寺、興福寺、東大寺、西大寺和法隆寺，城東還有春日神社、手向山人幡神宮等春祀中心，一到春日祭，這裡都是人山人海，熱鬧非凡。”

她頓了頓，續道：“當然，自從爹爹奪得七大派總掌門，並在紀伊山頂修築虛夜宮以來，這裡也成為扶桑武林的忍術聖地，每年前來討教求學的忍者和謀求發展的浪人武士不計其數，表現極其優異者將被選入預備編制，在經過數年的嚴格訓練後，成為護宮十三番隊中的……”

“成員”兩字尚未出口，前方忽然一陣騷動，扶老攜幼的百姓紛紛朝兩側走避，四散激濺的塵埃泥屑中，一道灰黑色的人影疾速迫近，同時響起的還有緊迫急促的呼叫：“站住，別跑！”“抓住他，給我抓住他。”

“是十番隊的席官富田重然和戶澤盛安。”

伊勢七緒聽力超卓，瞬間認出了兩個聲音的主人，“他倆應該呆在宮中駐地，怎麼擅離職守，跑到這裡來。”

“是我……是我派他們到伊藤部屋保護高良姑娘的，”

日番谷冬獅郎說著忽然面色大變，虎吼一聲迎了過去。

“當心了，對方用的是世鬼流絕學‘飛腳具足’，如果沒有猜錯應該是位上忍。”

京樂春水雙目精芒爍動，隔著十幾丈遠的遙距和漫天塵埃竟然連對方用的是何種身法都瞭如指掌，饒是任逍遙亦要自嘆弗如。

煙塵散盡，映入眾人眼簾的果然是一名身著黑衣，連帶面頰都給黑巾矇住的忍者，衣角處赫然繡著世鬼流的印記，懷裡挾持著的正是被打暈的高良杏奈。

看見山本元柳斎重國、京樂春水他們一行，那名忍者的第一反應就是溜——對，轉道開溜，傻子才會和七個隊長、七個副隊長硬拼。前一刻他還在迅速搶近，後一刻已然飄身側移，瞬間掠開兩丈有餘，衝向左側的巷子。

他的速度不可謂不快，但有人比他更快！

誰！任逍遙？

不，任逍遙