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一女異口同聲。

顏初靜轉過身，透過綽綽柳影，望向河堤上那漸行漸近的三人。

胭脂。

李持正。

仲王……幸王……南陵新帝……

這一個個名字驀然浮上心頭，胭脂谷底求佛香，奪舍病軀扮皇弟，毒死先帝坐龍椅，這些事她本已淡忘，此刻想起，只覺世事無常，不過是當局者迷。

那年那夜，望山臺上，秋風瑟瑟，那個笑著放龍燈，說孤形隻影好沒趣的少年，也許從來不曾存在過，也許只是她記憶裡的一個幻影。

飄零宮

皇帝微服出遊，又是在京城範圍之內，所經之處皆有大批宮廷密衛在暗中保護。顏初靜不想引起他們的注意，於是收回目光，與朝瀧順著來路走回城中。

時候尚早，兩人選了一家乾淨熱鬧的酒館，要了壺店裡的招牌酒以及幾碟下酒菜。辟穀多年，他們早已不重口欲，只不過想像平凡人一樣閒來喝酒，聽聽八卦。

酒上桌時冒著絲絲寒氣，是冰鎮過的。

色如琥珀的酒液倒入盞中，香氣十分純正。顏初靜微微一怔，很熟悉的酒香，輕啜一口，味道醇郁，帶有淡淡的清甜……

沒錯，確實是摻合了五香漿的糯米玉露酒。

五香漿是她用古藥方結合現代調酒原理獨創出來的一種濃縮型酒漿，可兌各種美酒，令酒味變得清涼爽口。

當年為了籌備資金購買煉丹的藥材，她把五香漿的秘方賣給青雲酒樓。而糯米玉露酒的方子則是她離開離江鎮前，贈與李合洵的。想不到事隔多年，竟會在鳳京喝到這種酒，難道這間酒館是他開的麼？還是……

此念一生，她便喚了小二過來問話。

“我在別處不曾見過這種酒，莫非這是貴店自釀的？”

小二臉上揚起幾分自豪之色：“客官猜得沒錯，這秘製玉露酒就是小店老闆家自釀的。”

“貴店老闆可是姓李？”

“正是。”

顏初靜謝過小二，不再往下問。

朝瀧大口喝酒，問道：“怎麼，你認得這家老闆？”

“可能吧。”

顏初靜說著，驀然想起十年前那場淹死了無數人的大水災，離江鎮是受災區，當時她與寒石拼盡所能救人，後來搭棚施粥的時候曾見過李掌櫃去取粥，她一直忙著，雖知李合洵受了些輕傷，卻未去探望……

夜漸深，酒館裡的客人來來去去，快打烊時就只剩下兩三桌。朝瀧付了幾貫酒錢，與顏初靜離開酒館，就近住進一家有三層樓面的客棧。

上房的牆壁俱是厚木，對於耳目靈敏的修真者而言等同虛設，因此少不得要佈下禁制，預防冥想期間遭受意外騷擾或攻擊。朝瀧打坐運功不久之後，顏初靜便隱身來到酒館門外。附近的鋪子皆已閉門，街道上除了偶爾幾聲貓叫狗吠外，安靜得可聞落葉之聲。

當神識緩緩散開，方圓十里，整座外郭城的動靜盡在掌握之中，她看見酒館的掌櫃走進城北一座三進的宅子。

宅院格局古樸，後院因地制宜布有假山花池，甚為別緻。而從門窗牆柱的潔淨半新即可看出主人家乃是小富之家，且無奢侈惡習。

昔日的李掌櫃，如今的酒館老闆，頭髮已斑白，正坐在二院的正書房裡寫信，不時皺起濃眉，顯露出一種無可奈何的煩惱。

宅中不見李合洵的身影，顏初靜遂將注意力轉回書房裡，聞及酒館掌櫃向李老闆彙報店裡的生意狀況。

臨走前，酒館掌櫃自袖子裡掏出一卷紙條遞給李老闆：“這是城西林家七姑娘的生辰八字。”

李老闆開啟看了看，問：“當真極像？”

“是的，那七姑娘確實長得和畫像上的人很像。”酒館掌櫃想了想，又道，“據街坊裡的人說七姑娘女紅好，對林家二老極為孝順，只是性子太軟，恐怕……”

李老闆擺擺手：“合洵是個有主見的，想來也不會喜歡太要強的女子。只要兩個人的生辰八字合得來，我就請王媒婆去提親，這段日子你也多留神點。”

酒館掌櫃點頭應是：“六少爺不是說在中秋前夕趕回京嘛，說不定到時喜酒一擺，來年您老就能抱上個白白胖胖的孫子了。”

好話誰不愛聽呢，李老闆鬆了眉頭，呵呵笑道：“但願如此吧。”

酒館掌櫃走後，李老闆從書櫃上取下一幅畫卷開啟來看。

畫中只有一個桃李年華的女子，細黛眉，眼角微挑，神色淡漠，正是三分嫵媚七分清冷。那不盈一握的