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去，自己坐一邊看他吃。見他狼吞虎嚥沒幾下，桌上飯菜便都空了，到了最後有些噎住的樣子，急忙遞了盞茶過去，他仰頭咕咚咕咚地喝了下去，凸起的喉結處便上下圓溜溜地滾動，瞧著倒是好笑，嘴角邊便露出了絲笑。

徐進嶸放了下茶盞，看了淡梅一眼，淡梅急忙收起了笑，清了下嗓子，正色道：“方才娘有沒跟你說，她老人家不要跟去淮楚？”

徐進嶸唔了一聲，靠椅子上未置一詞。

淡梅眼睛盯著桌上那還剩了些菜汁的空盤道：“我還是留下伺候娘，叫她們幾個跟去……”

“娘方才說了，叫你跟去伺候我。”

淡梅話沒說完，便被徐進嶸打斷了，聽著他那兩個“伺候”的字咬音特別重，像是故意的，抬眼望去，見果然正望著自己，眼裡帶了絲笑，瞧著還有幾分促狹的味道，一時倒是微微有些發窘，只得別過了頭作不見。

徐進嶸話說完，見淡梅扭過了頭悶聲不吭地，便站了起來往外去了。過去又陪他娘說了會話，這才起身告辭要回了，淡梅自然跟著一道回。老太太也未多留，只叮囑了幾句，便自己忙著去菜地裡了。

淡梅牽了慧姐到了停園子門外的馬車前，奶孃正要抱慧姐上去，徐進嶸已是過去抱起了她，輕輕放上了馬車，見她那粉紅裙裾有些外翻，還順手拂了下。

慧姐大約是生平第一次得到自己爹的如此照拂，站那裡便睜大了眼看著徐進嶸，一動不動彷彿木偶一般。淡梅雖也是有些驚訝，只瞧這男人被自己女兒這般注視，面上似乎露出了絲尷尬之色，怕他老臉擱不住，急忙輕聲提醒了下，慧姐回過了神兒飛快鑽進了車廂，徐進嶸這才瞧著仿似鬆了口氣。

淡梅突覺著有些好笑，又代慧姐可憐，親生父女之間竟也生疏到了這般的地步。想起那日自己安慰慧姐時，他也正在門口聽著，莫非竟是心裡覺著了些觸動，這才有了今日舉動？忍不住回頭望他一眼，見方才那難得的尷尬之色倒是沒了，只神色有些僵硬。

此時那車伕已是在地上墊了個杌子讓墊腳好上去馬車。淡梅剛踩上去，便覺後腰一緊，原來徐進嶸已經伸手扶住了，幾乎是被託著送了上去。也不敢回頭，腳一踩到馬車前頭的墊板，急忙便彎腰進去關了門坐下。

馬車往城裡方向去，淡梅沒怎麼看外面，且坐裡面被顛得又有些犯困，也不知過了多久，感覺終是停了下來，便睜開了眼。方才離開園子出來時，天邊還有些晚霞可見，如今已是全黑了。剛要拉了慧姐起身下來，卻見馬車廂門被開啟，徐進嶸探身進來道：“下來吧。”

淡梅貓腰出了馬車，卻是愣了下。她起先還道是到了徐府了，沒想四周見到的卻是兩邊店鋪燈火輝燦，寬闊的街上人來人往，路邊豎了些紅黑杈子隔離開來，瞧著分明就是皇宮宣德樓前一直往南延伸下去的南燻門御街。一時有些不解，便望向了徐進嶸。

“你前頭有次不是在我面前提了句慧姐自小到大沒賀過生辰麼？她生辰和她娘忌日捱得近，慶賀有所不便。這個月逢了官家新改年號的大禮賀，宣德門樓前到晚便會有車象表演，都是異域進貢過來的，平日裡不大瞧得見，還算稀奇。我今日有空，順道便帶了她過來看下，就當是慶賀了。”

淡梅聽他這般說著，雖語調平平，只一雙眼睛映著對面街鋪裡的燈火，卻是閃閃發亮，呆看了片刻，這才醒悟了過來，被他扶著下了馬車，身後那慧姐也早聽到了，一張臉早現出了驚喜之色，蠢蠢欲動。

徐進嶸抱下了慧姐，吩咐後面那輛坐了奶孃和隨行丫頭的馬車先回去了，叫車伕在街角等著，自己便往前踱步而去。

湧著去宣德樓門前看車象表演的人不少，越靠近，街上人流便越多。淡梅怕被擠散了，拉著慧姐手緊緊跟著前面的徐進嶸，卻是始終保持了兩步遠的距離。徐進嶸回頭看了眼，停了下來，蹲身下去一手抱起了慧姐，一手便順勢拉了淡梅到自己身側，湊到她耳邊低聲道：“跟著我緊些，小心被人拐了去哭鼻子。”聲音裡分明已是帶了絲笑意了。

淡梅側頭，見他一張臉正望向自己，神情中帶了三分柔和，七分戲謔，也不知怎的，心便是微微跳了下，比晚上在床榻上被他壓著時都要鹿撞上幾分，連握住的手也一下覺得癢了起來，怕被他看出來，急忙要抽回手，低聲埋怨道：“被人瞧見了。”

徐進嶸呵呵笑了下，微微用力捏了下她手心，這才鬆開了，抱著慧姐繼續往前慢慢踱去。

淡梅今日因了去老太太跟前，衣衫便穿得樸素，徐進嶸亦是一身半新不舊的常服，除了抱在他手上