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了了他個心事。你若不放心，我親自陪他過去便是。”

她起先還有些小心試探的樣子，待說到後面，那口氣已是斬釘截鐵了。徐進嶸曉得她主意已定，有些煩悶地抓了下頭，想了下，終是無奈道：“你牙尖嘴利的，我總說不過你。你既覺著好，我明日讓姜瑞送你們過去，叫他見一面就回來。”

淡梅見他讓步，這才歡喜起來，便叫個丫頭到良哥院裡傳話，說明日一早就送他到那靜音庵裡去。

徐進嶸寫完了信，叫人拿去給徐管家一併捎去青門，兩人又商議了下給喜慶和姜瑞何時做親的事，去看了下小寶，見喜慶已經哄著他入睡了，回來　自＇炫*書*網＇己屋裡正也要歇了，卻聽個丫頭過來敲門道：“小哥過來了，說要見大人和夫人。”

他二人本已是脫了外衫的，聽丫頭這般說，與徐進嶸對望一眼。徐進嶸便拿了她衣衫給她穿回去了，按她坐在椅上，自己只著了中衣過去開門了，見果然是良哥被個丫頭扶著正站在門檻外。見門開了，也不用丫頭扶了，自己進來便一下跪了下去。

“這般晚了，還過來做什麼？”

徐進嶸低頭看他一眼，不緊不慢道。

良哥朝他磕了個頭道：“兒子過來，是特意來謝爹爹准許我過去探望姨娘的。”說完又轉了個方向，朝著淡梅也磕了，這才抬起頭道：“多謝母親幫我說話。”

淡梅一怔，只很快便明瞭。徐進嶸這些年一直不准他過去靜音庵，此時卻突然改了主意，那良哥也不是個傻的，一想便應知道是自己的緣故，這才特意過來道謝？當下站了起來到他近前，笑道：“你是個孝順孩子。往後等身體好了，便帶著弟弟一道去唸書。他極是調皮，你這個當哥哥的要多教他些事理，讓他以你為傲，你可答應？”

良哥一怔，跪在那裡，抬頭見她正含笑看著自己，神情極是柔和，與印象中自己姨娘那張時常怨天尤人尖酸刻薄的一張臉大不相同。怔怔看了片刻，生平第一回竟隱隱覺得這個自己不得不喚她為“母親”的女子，其實也並非像從前姨娘私下裡時常教自己說過的那樣陰險歹毒。怔怔看了片刻，見她上前要扶自己起來，心中有些慌亂，急忙扯出了笑，又胡亂磕了個頭，自己爬了起來，又低聲謝了徐進嶸一次，這才退了下去。

待那良哥走後，淡梅見徐進嶸仍是立著有些發怔，上前輕輕捶了下他胸口道：“你傻了？”

徐進嶸搖頭，順勢把她攬進懷裡，一邊抬手拆她頭上的髮飾丟在桌上，一邊嘆道：“我方才在想，我彷彿從未見過這孩子笑。方才雖也笑得難看，卻也算是笑了。”

淡梅本也倒未覺著，被他一說，仔細回想了下，倒確實如此，心中也是有些感嘆，唔了聲道：“也有你的不是。我也從未見過你對他笑過。”

徐進嶸被她說中，揉了下她鬆散了下來的長髮，又給脫去方才穿回的外衫，笑了起來道：“他若都像方才這般明事理，我見他順眼了，自然就好了。”

***

第二日淡梅早早便起了身，待收拾妥當與喜慶和另兩個丫頭一道出去，見姜瑞已在邊門口了，那良哥也早早就立在馬車邊等著，比起昨日，今早起色已是好了許多，只兩個眼圈有點發青。見淡梅過來，上前問了安。

“昨夜可是沒睡好？怎的眼眶發黑？”

淡梅笑問道。

良哥頭微微低了下去，邊上跟他出來的那丫頭已是笑道：“曉得今日要去探他姨娘，小哥昨夜就一直沒睡好，巴巴地等著天亮呢。”

淡梅莞爾，見他似是有些難為情，輕拍了下他肩，便叫各自分了馬車上去，姜瑞和另個家丁騎馬護著，一道往靜音庵去。

那靜音庵就在淮楚城外的小息山腳下，有些路，一直行到了近晌午，過了個不過幾十戶人家的村子，這才到了。庵裡的主持師太自收容了那周姨娘，雖單獨闢出個小院讓她和同來伺候的婆子佔著，吃穿抓藥一概都不用她管，只要看好不叫她逃出便是，且每年從知州府上得的香油供奉也是不少，自然也不會多話，有事的話派個女尼出去到他府上知照一聲而已。上個月見那周姨娘病越發嚴重，癔症更是發作頻繁，瞧著竟有些燈盡油枯的樣子。雖曉得她如今不過是個犯錯被逐出的，只怕死了自己要擔干係，急忙派了個女弟子過去尋了徐管家。徐管家帶了郎中過來，開了好些藥，一直吃到如今，看起來也沒好多少，整日裡只是把自己關在屋裡念念叨叨的，一有力氣便又不住哭號，便也懶怠理睬她了。今日剛敲完木魚，正要去用齋，突見知州府上呼啦啦來了一群人，待曉得竟是知州夫人