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“恐怕如此。”

“你能成為少校，應該也是貴族出身，不會想想別的辦法？”

林伊蘭淡笑了一下。

鍾斯又想罵粗話，吸了幾口煙又忍下來，“算了，不說這個，近期你小心戴納。”

“戴納？”林伊蘭微怔。

“那傢伙不甘心退役，本來給了職役金已算破例，他還想要補助金，幾次在軍政處吵鬧，對你受的處分極其不滿，弄不好會生事。”鍾期厭惡的輕嗤。“據說他還碰巧撞上了基地的入侵者，躲在桌子底下撿回了一條命，真可惜那些傢伙沒發現那個雜碎。”

林伊蘭略一蹙眉，隨即行禮。“我會留意，謝謝長官提醒。”

一場暴風雨般的洩密調查波及了軍中每一個人。

林伊蘭曾與入侵者交手，所受的詢問尤為細密，甚至停職了一段時日。她第一個示警卻被列為重點懷疑目標，連鍾斯也始料未及，鍾斯幾度抗辯申訴無效，唯有依令而行，背後把某個不知名的可恥敗類將軍罵了無數遍。

林伊蘭似乎並不意外，也無激憤，她對懷疑和連番質詢耐心的應答，始終平靜如一。

當日指揮搜查的將領決策失誤，被林伊蘭自作主張的搜尋掃了顏面，一直耿耿於懷，更將會議時遭上將譏斥的羞惱遷怒於她，蓄意加重了訊問。

頻密的調查帶起了捕風捉影的猜測，她的少校軍銜成了最受關注的話題，甚至推斷出她受人壓制而不滿，故意將情報洩露給入侵者，以失竊事件作為立功之機。不負責任的流言傳遍了軍營，漫天的非議中基地最高層卻與風暴中心人物同樣保持沉默，讓真相愈加撲朔迷離。

審查接近尾聲，休瓦也進入了冬季，隨著時間流逝，溫度越來越低。室外的地面結起了冰霜，哨兵披上厚重的大衣，層層雪花覆蓋了肩章。

“長官，這是我的申請。”

近日脾氣越加暴燥的鐘斯接過去一眼看完。“你要休假？”

“是。”似乎沒感覺鍾斯惡劣的語氣，林伊蘭沉靜的說明，“近期的調查已全部結束，命令沒下來之前，我想休息一段時間。”

鍾斯盯住報告沒有說話。

“請長官放心，我只回家呆幾天，假如到規定的時間還未返回，願受軍法處置。憲政司存有我的家族檔案，無須擔心我會潛逃。”

鍾斯深吸一口氣，極想怒罵害他焦頭爛額的下屬。

“你既然有貴族背景，為什麼不走走門路買通某個議員，打個請調報告離開這鬼地方。再這樣任他們折騰，很可能給你扣個通敵的帽子送上軍事法庭。”

“我唯一能打的報告是休假申請。”靜默片刻，林伊蘭微微一笑，“希望能獲得您的批准。”

鍾斯被冥頑不靈的下屬氣得七竅生煙，掏出筆刷刷簽字，力道之大劃破了紙張。“滾吧！不回來　自＇炫*書*網＇然有人打斷你的腿。”

婉拒

鉛灰色的天空陰雲密佈，隨時可能落下雪花，龐大的基地如一隻蹲踞在休瓦城郊的巨獸，在冬日酷寒下森然沉寂。

冬天的風極冷，秦洛豎起衣領在基地外等待。

不久，一個纖細的身影從通道內走出。

剪裁極佳的大衣勾勒出柔美的身形，短髮上斜扣著一頂軟帽，更突出了清麗的臉龐。她拎著提箱，沒有理會周圍的目光及竊竊私語，步履輕快有力。這使秦洛想起在家世與美貌之外，她還是一名訓練有素的軍官，身上有多年軍事化生活造就的特質。

榛綠色的眼睛忽然掃過，望過來稍稍一怔，停駐了腳步。

“第一次看伊蘭換下軍裝，很漂亮。”秦洛由衷的欽贊。

“謝謝。”林伊蘭依舊是禮貌性的微笑。“秦上校有事？”

“我送你。”

“沒有必要，我只回去休假數日。”

“我正好輪休，請允許我陪你走一程。”

秦洛不接受拒絕，伸手接過提箱，林伊蘭見無法推託，只能放任他並肩而行。

秦洛起了話頭。“最近事情比較紛雜，會不會造成困擾？”

“還好。”她淡淡一笑。

“假如有什麼地方我能幫忙，伊蘭儘管開口。”

“多謝上校的好意。”

“暫時回帝都休息也好，休瓦太冷，聽說已經凍傷了十幾名新兵。”秦洛打趣，抱怨著休瓦可怕的酷寒。“這該死的地方簡直是個冰窖，真擔心春天來臨前我是否還能保持完好。”

“上校無須擔心