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“奧薇,你怎麼辦?”
“我和艾利一起,拉斐爾先生說分批走較好,不然警備隊會起疑。”奧薇把謊言說得毫無破綻。“他會在救出哥哥後安排馬車讓我們逃走。”
“噢!”莎拉涕淚漣漣,滿心慶幸。“拉斐爾先生真是個好人。”
“是的,不用擔心,一切都會好起來。一個人去伊頓城,媽媽你能做到嗎?”
莎拉點了點頭,將金幣握在手心,再度有了勇氣。
艾利不知道外面的情況,只覺察審問官對他失去了興趣,被甩在監獄裡無人問津。
工廠中的私下議論卻沸騰一時,難以平息。
深得廠主賞識的拉斐爾突然失蹤,在這個敏感時期引起了警備隊的重視,詳細調查身份來歷後,被懷疑為利茲國間諜,受到了全面通緝。
既然間諜是拉斐爾,可憐的艾利無疑成了被連帶的倒黴鬼。
可惜縱使如此,他仍被判有罪,數天後將被砍掉雙手。西爾的刑法一向嚴峻,判決的結果在所有人意料之中,不過沒人能想到,這個倒黴鬼居然會逃獄。
買通獄卒得到了換班時間,奧薇成功的劫走了囚犯,連人都沒看清的艾利一併被打昏,被拖上每天例行出城的牛奶車,不等警衛發現已雙雙逃出了城市。
從刻意留下闖入痕跡,驚走拉斐爾開始,一切都照預定目標完成。奧薇替昏迷的艾利貼上絡腮鬍子,用染色劑更換膚色,被通緝的逃犯立刻判若兩人。
換了幾次馬車,混在一群旅行者中間,兄妹二人終於逃到了與母親約定的伊頓城。
看見心愛的一雙兒女安然無恙的出現,被焦灼折磨的莎拉驚喜的叫出來,摟住兩人失聲痛哭。
絕處逢生的艾利同樣激動,奧薇微笑著吻了吻母親淚溼的頰。
伊頓
是一座古老的城市,統領這座城市的是索倫家族。
這個家族把持整座城市已有近百年,產業遍佈工廠,劇院,商業作坊,手工店鋪等各類行業,即使在帝國最動盪的時刻,索倫家族仍然穩如磐石,連強勢的執政府都不得不暫時放任,這種半獨立的境地正是奧薇選擇的原因。
一家人在城市中安頓下來,艾利積極尋找工作的機會,實心眼的小夥子對欠下的金幣愧疚難安。莎拉也在考慮替人洗衣,以在最短時間內償還拉斐爾先生的恩情,對此奧薇正在設想合適的理由勸阻,畢竟過於辛勞無益於莎拉的身體。
平靜的生活似乎再度來臨,但一場意外帶來了新的變數。
色彩斑斕的皮球滾到腳下時,奧薇正在傭工處詢問。碰撞讓她低下頭,發現是一枚孩子的玩具,不由微笑,拾起來遞給幾步外的物主。
接過皮球,小女孩仰起頭,黑亮的眼睛宛如葡萄,張著花瓣一樣的唇驚叫出來。
“你的眼睛是紅色的!”
周圍的人群發出了低議,奧薇退了一步,拉低了兜帽。
在外的時候她習慣垂下眼避開人們的視線,卻被小小的孩子發現,無意中叫破。
不理會她的退避,小女孩興奮的追上來。“珍妮你看,好漂亮的顏色。”
孩子身後的伴婦趕上來,看見奧薇,一把抱住小小的身體。“芙蕾娜小姐,別看,那是不祥的眼睛。”
“怎麼可能?”芙蕾娜扭動身體,試圖擺脫伴婦的控制。“珍妮,我就要她。”
“芙蕾娜小姐。”婦人試圖勸說任性的小主人。“她不行,爵爺不會同意,她是會帶來厄運與不祥的人。”
“我不!”芙蕾娜任性的尖叫起來。“父親說我可以自己挑選女僕。我要她!”
珍妮額頭滲汗,被蠻不講理的孩子弄得束手無策。
“謝謝你,我真的不合適。”奧薇蹲下來,平視著年幼的女孩,微微漾起笑意。“抱歉,祝你挑到一個更好的侍女。”
美麗柔和的笑容令芙蕾娜呆了一下,掙脫珍妮抱住了奧薇的脖子,像一隻黏人的小狗。“不,我要她,珍妮我要她!你說過這裡的人都可以。”
這確實是僱傭所,可芙蕾娜小姐卻偏偏選中了最不合適的一個,珍妮怎樣哄勸都無效,求助的望向了遠處的馬車。
馬車裡的人顯然發現了異況,車門開了,走下一個衣著考究的男人,一把抱起芙蕾娜,相似的輪廓輕易就能辨認出是一對父女。
“我的小公主怎麼了?”男人