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街上有成群結隊的人敲鼓驅逐病疫，雲舒覺得新奇，從未見過這樣原始的除夕，便帶上稍大一點的大平、小順上街玩，把三福和阿楚急的沒辦法，雲舒只好說買熱糕回來給她們吃，這才哄住。

街上鬧哄哄的，雲舒跟著敲鑼打鼓的隊伍走了一會兒，又遇到胡壯等幾個人。因雲舒僱傭他們打探訊息，過年前又給他們封了“紅包”，所以這群孩子家裡的情況都有所好轉，那幾個錢雖不能說讓他們由貧致富，但這個年關好歹是順順利利的過了。

跟著胡壯的幾個小弟看到雲舒都給她拜年，說著喜慶的話，偏胡壯有點好面子的硬挺著，並不主動感謝雲舒。作為小團體的老大，曾在雲舒這裡丟過面子，所以他的表現，雲舒很能理解，並未放在心上。

鬨鬧著玩了兩條街，隊伍漸漸散了，時候也不早了，雲舒就拉著大平和小順回家休息。大人讓幾個孩子先睡了，然後來到廳裡聚起來守夜。

雲舒看到到處都是燃的燈火，屋內又是炭盆，加上屋子都是木製結構，覺得很危險。雲舒專門讓各房的人檢查妥當後，才放心。

幾人吃著油果子和小點心，漸漸低聲聊起天來。約莫子時剛過，大門前突然傳來急促的敲門聲，眾人心中一驚，大半夜的又是過年，不知是發生什麼事了！

雲舒匆匆將門開啟，回春堂的學徒方簡正站在門外喘著粗氣。方簡見到雲舒，當即就問：“雲舒姑娘，快叫陸先生，出事了！”

陸笠聽到聲響，疾步從屋裡走出來，問道：“發生什麼事了？”

方簡瞪大眼睛說：“王柱死在了自家的床上，王柱家的女人一口咬定說是先生把他男人藥死的，現在正在到處撒潑，說天一亮就去官府告先生。”

王柱早幾天因為肚子不舒服到回春堂來就診，因只是臘月間吃壞了肚子，陸先生就給他開了幾幅藥，讓他自己會去煎的喝了，誰料除夕當夜竟然死了！

雲舒和陸笠都驚了，不管原因如何，畢竟是出了人命！

陸笠要去王柱家的看看，他不信是自己誤診把人弄死的。雲舒也說要去，就讓吳嬸孃家的男人趕緊套了馬車出來，又叮囑吳嬸孃照顧好幾個孩子，這才跟陸笠、方簡兩人乘了馬車趕到王柱家的。

王柱家漆黑的院子裡不斷傳出女人和孩子的哭聲，陸笠一下車，就有一個女人瘋了似的跑出來撲向陸笠，虧得方簡眼疾手快攔了下來。

雲舒見周圍有街坊鄰居在看熱鬧，王家的院子裡還有王家族內的人趕了過來撐場面。雲舒和陸笠若不做什麼，回春堂的牌子只怕是要砸了，而且還會被這些人壓著欺負，於是臉色當即拉了下來。

她肅然的喝止道：“王家的，你冷靜點！你男人還不知道是什麼原因死的，怎麼能一口咬定是我家先生的錯？還不快點讓我家先生進去查明原因？若是什麼疫病暴亡，也好早做防備，免得你和你家孩子也不得幸免！”

周圍的人一聽說疫病，立馬散開，王家的也愣住了，王家的族人怕陸笠破壞證據，不許陸笠去看現場，在雲舒的強烈要求下，王家的人終於答應帶他們去看下，只是不准他們碰任何東西。

王家的女人邊走邊哭道：“柱子下午出去喝了幾杯酒，回來的時候醉醺醺的，我想到之前大夫說他酒肉過度，壞了肚子，所以煎了藥服侍他喝下，這才讓他躺下睡。等到晚上吃飯的時候，我來叫過他一次，卻叫不醒，我以為他醉的厲害，所以也沒管，等到晚上我準備睡的時候，才發現他渾身冰冷……已經沒氣了！”

說完之後，她指著陸笠罵道：“若不是喝了你那勞什子的藥，我男人怎麼會死，就是你藥死我男人的！”

陸笠表情嚴肅，任那女人怎麼罵他，他也不出聲，只一心想看到屍體再說。

在正房裡，王柱如睡覺一般躺在床上，面色紅潤的根本不像死人。陸笠在王氏族人的監視下走到床邊觀察屍體。而云舒則被屋裡的酒氣，和刺鼻的煤炭嗆到。雲舒轉頭在四周看了看，一盆快要息滅的炭火在床腳下冒著白煙。

雲舒在眾人沉默的時候問王氏：“這個火盆，是什麼時候放在這裡的？”

王家的女人不明白雲舒的意思，就說：“一直都在這裡，冬天這麼冷，沒個火盆怎麼睡得著？”

雲舒反問道：“也就是說，從你男人回家睡覺開始，火盆就一直在這裡了？”

陸笠被雲舒提醒了，他也看向那個火盆，沉思了一瞬，堅定的說：“王柱是因為火毒上擾神明，致陰竭陽脫，又因他飲酒過度，所以才導致睡死在床上。”

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