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氣量小，親自給葉浣定下親事。”

江宜室笑道：“我曉得。再說如今當家的是二嬸，有她幫襯著，祖母總不好堅持己見的。”

“日後祖母少不得帶著葉浣出門做客，到時候葉浣別鬧出什麼事來才好。”葉潯最擔心的是這一點。

她雖然不愛出門走動，卻是知道有些宴請的目的是讓少男少女相見，長輩也順勢相看一番，都無異議的話，能成就一樁好姻緣。這本無可厚非，可眼下的葉浣必然覺出兄嫂、二嬸根本不想讓她出嫁，不挖空心思地為自己謀取才怪。

江宜室笑道：“你的顧慮在理，但是她今年是別想出門了——大爺、大奶奶的事情才過去多久？祖父擔心葉浣出門亂說話，影響你的名聲，早就發話了，讓她安心留在家中抄寫佛經。眼下還不用著急，到明年再找個由頭拘著她就是了。”

“那就好。”

江宜室想到聽說的傳聞，忍不住打趣葉潯：“你日後行事不能收斂些麼？竟不管不顧地懲戒了徐家的縣主，也不怕落個悍婦的名聲。”

葉潯不以為意，笑道：“我兇悍只是針對外人，又沒在家中欺負誰。”又問，“哥哥尋找葉府的老人兒，可有進展了？”

江宜室黯然嘆息，“要是有進展，我早就趕過來告訴你了。時隔多年，要找那些人，如同大海撈針，總要個一年半載的。”

“我倒是不急，慢慢來。”橫豎葉鵬程和彭氏都被關起來了，鬧不出風浪了。

“對了，我險些忘了。”江宜室提起葉世浩，“外祖父命人給我傳話了，說世浩已經十多歲了，又是男孩子，總拘在家中耽誤了功課，外人難免會說閒話，不如將他送到外地的書院。還說要是葉家沒有異議的話，不妨把人送到金陵的書院，他和書院的先生很熟，可以幫忙寫一封舉薦的信。但是這話他不能說，不能總干涉葉府的家事，讓你哥提出來最合適。昨晚你哥一回府，我就告訴他了。”

“嗯。”葉潯笑著點頭，“還有啊，記得命人把這個好訊息告訴大爺、大奶奶。”

江宜室咯咯地笑起來，“那是自然。你哥去給祖父祖母請安的時候，把這件事說了。祖父祖母當即同意了，說讀萬卷書不如行萬里路，等明年一開春兒就送世浩去金陵。”

葉世濤把葉世浩的事情告訴了葉鵬程，而且是親自去了莊子上傳話的。

他不日即將上任，能見到葉鵬程和彭氏的機會不多了。當然，他其實最希望的是兩個人咔嚓一下死掉，再不相見。

母親去世前後，他三歲左右，隨著歲月無情消逝，他再怎樣努力，能記住的也不過二三事。

他記得，母親病入膏肓時，見他跑到床前，總是側轉臉，閉上眼睛。

他就搖著母親的手，問：“孃親，你為什麼不看我？你很討厭我麼？”

母親便彎唇淺笑，“我是捨不得，不敢看。”

他求著母親睜開眼睛看看自己。

母親總是看他片刻便會難過的落淚。是那種無聲的絕望的哭泣，淚珠沒完沒了地掉落。

到最終，母子兩個總是抱在一起哭泣。

那時的母親該有多不捨，該有多留戀。

他還沒為人父母，無從體會那種錐心的痛苦。

他記得母親對服侍的下人嘆息：“情這個字，一輩子都不要領會才是福氣。終究要失望，心遲早會千瘡百孔，人也遲早要雙手空空地離開。”

隨著年歲漸長，他才明白了話中的含意。

心疼母親，又有股莫名的失望——失望於母親竟對葉鵬程動了情。葉鵬程哪有一點配得上母親？

母親病重時，他連每日守在病榻前都做不到，依然流連於外面的溫柔鄉。要有多無恥，才能這樣辜負髮妻。

母親該是怎樣的心情？

情深清淺不可知，卻是一想就知有多失望。

情這個字，不碰最好，只照顧自己的喜好，隨著心境度日便足夠了。

男人女人都是一樣，誰離不開誰呢？便是結為夫妻，只把對方當個搭夥過日子的人就是了。不付出，就不會失望，盡本分就足夠了。

他對江宜室從來沒有過多指望，也希望她不要指望自己回報她的情意。

他回報不起，不想回報。誰都要為自己的選擇付出代價。

於他，女子宛若各色嬌花，合心意的、又願意跟隨他的，就收攏到身邊，適可而止地給予照顧。

成婚後，江宜室子嗣艱難。他並不心急，真的不急。

有了孩