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之後，我心如死灰，甚至動過出家修行的念頭——在十幾年前，和離的人是異數，很被人輕視。而最要命的是，他離開一個月後，我才知自己竟一語成讖，有了身孕——問那句話的時候，不過是想看看那人能無恥到什麼地步。”太夫人說著，苦笑著搖了搖頭，“我再怎樣，也受不住這種事，完全不知如何是好。幸好還有大哥，他得知之後，只怪自己所託非人，誤了我一生，隨即找人帶我離開了家鄉，搬去別處居住，對街坊四鄰只說是夫君暴病而亡。有將近十年，二哥、三哥不曾返鄉，我們一家人斷了音訊。後來幾經輾轉，才又找到彼此下落，偶爾相互幫襯彼此一二。我與兩個嫂嫂情分淺薄，兩個哥哥倒是自心底向著我，這些你要記在心裡。”

葉潯輕輕嗯了一聲。

太夫人又道：“我一心盼著暮羽成才，並不是要他報復誰或是跟誰示威——全無必要，不值當。如今他與那人同朝為官，那人又最重名利，少不得不厭其煩上門，做著讓暮羽認祖歸宗的美夢。自你嫁進門來，來得算是頻繁的，也只有一家人，想來你已經猜出來了。”

葉潯回眸望向太夫人，“徐家？徐閣老？”

太夫人點了點頭，“徐夫人身邊的下人，當年曾去我家鄉尋找徐閣老，連帶地見過我——這也是你們成親當日，徐夫人失態的緣故。她那次入夜前來，昨日縣主到訪，都是為了證實暮羽到底是不是徐閣老的骨血。”

葉潯便是不解：“徐閣老想讓侯爺認祖歸宗……難道他要將他當年的齷齪行徑公之於眾？”

太夫人苦笑，“怎麼可能？他自然是想做些別的文章，要說服我配合。”說著擺一擺手，不想再多說那家人，“我只是要你知道，我們母子多年來都與徐家毫無瓜葛，日後更不會願意和他們扯上關係。明日起，我就將對牌交給你，家中的大事小情你做主就是。那家人若是再上門，就不必知會我了。”

太夫人能做到雲淡風輕，葉潯卻是聽得滿心火氣。想做些別的文章……徐閣老是無恥到了什麼地步？這種人怎麼還沒遭天打雷劈？她費了些力氣才壓下火氣，應下了太夫人的吩咐。

太夫人又說起裴二奶奶，“與你來往時，說話若是沒個分寸，你別往心裡去。”

“您放心。”葉潯應聲後又問，“二舅母不知道那些事吧？”

“她不知道，便是你二舅都沒見過那人，不太清楚原委，更別說她了。她只是心裡存著疑影兒，那人有些精明的過了頭，什麼事都想摻合。若是做得過了火，你也不用容著她。”

葉潯稱是，心說有這話墊底就好辦了。

太夫人交代完了，也就回房去了。

葉潯回想那一席話，發覺婆婆從頭到尾都沒怨氣，更沒抱怨訴苦——根本就將孤兒寡母相依為命的經歷揭過去了，隻字未提。

再細想，不論前世，還是今生至如今，外祖父、皇上應該都不曉得徐閣老早年間這樁下作事，否則別說別人，皇上就首當其衝地不能容他。雙方都刻意隱瞞避之不提，外人實在無從知情。

這才明白，前世裴奕為何親自上奏彈劾徐閣老，讓那人失去了手中一切。

徐閣老這樣的人，怎樣懲戒都不為過。

那麼今生呢？裴奕是怎麼打算的？

這是她無從揣測的。

這時候，柳之南過來了，“表姐，我要出門一趟，你讓外院的人給我備車吧？”

葉潯不動聲色，“行啊。你想去哪兒？我陪你。”

柳之南意外，“你就別去了，我也就是閒逛一番。”

“那我就更要去了，正有些煩悶呢。”

柳之南撇撇嘴，“那還是算了，等表姐夫回來再說吧。你陪我出門，再遇到事情可怎麼辦？”

葉潯暗自鬆一口氣，“就聽你的。”她讓柳之南落座，“坐下說說話。別整日抄經書了，又不是方外之人，適可而止就好。”

柳之南卻道：“這你就不知道了，經文中有大道理。”又心虛地笑，“實話跟你說，我是想去城西書院，請祁先生為我講經。”

“請祁先生為你講經？”葉潯一字一頓地問。

“是啊，他潛心於佛法，小有名氣的法師都不及他。”

“但你一個女孩子家，去找男子說什麼都不大妥當吧？”葉潯顯得很頭疼的樣子，“書院那種地方，又最是人多嘴雜，還是少去為好。”

柳之南一臉無辜，“可是，只有他給我講經，我才聽得進去。”

“一心聽人講經做什麼？真聽到了心裡去，你哪