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的關鍵是，簡閣老應該會樂得被利用——好歹他也是皇上著意培養的人之一，誰也不想在明面上得罪他，更不會拒絕他的主動示好。

簡閣老如此，內閣餘下的兩名閣老亦如此，他都可以常常上門拜望。

再退一萬步，徐閣老能忍受他四處攀交情，時日久了，他也就混成了簡閣老那樣的老好人，遇到事情只看熱鬧不湊趣，跟誰交情都不錯，自然要避嫌，也就不會成為徐閣老的爪牙——毫無利用價值的擺設，徐閣老遲早會放棄他，必不會再給他任何好處。

所以，結論是他以後要繼續拜碼頭，而且還要撒著歡兒地拜，得誰是誰，著重來往的是簡閣老。

孟宗揚眼中閃爍出興奮的光芒，只一瞬便又頹然：這麼壞又這麼好的法子，他怎麼就沒想到呢？

女人果然是禍水啊，他這段日子真被柳之南鬧得成傻子了——只要得了閒，滿腦子都是她，哪兒還有閒情思忖長遠的打算？

而那個禍水，不娶進家來讓她好好兒犒勞自己，可就沒天理了。

第二日起，孟宗揚就開始四處攀交情，順帶的，早就寫好的幾封彈劾裴奕的摺子便毀掉了。

他沒彈劾，卻不代表別人也如此。

裴奕剛上任，言官想從公務上挑刺是不可能的，也沒關係，從私事上下手就成了。

連續好幾天，都有人不厭其煩又義正言辭地指責裴奕治家不嚴，縱容內眷囂張行事——這倒也算事實，畢竟，如葉潯那樣做派的女子終究是少數。

皇上不予理會。

裴奕不動聲色，連句反駁的話都沒有。

接下來，事情有了戲劇性的轉折：徐閣老急了。

彈劾裴奕的言官，當然不是徐閣老的人。葉潯命人掌摑徐曼安的原因，是他一輩子都不希望外人得知的事，巴不得人們全體失憶，把那件事忘卻，所以早就跟楊閣老及幕僚打好了招呼：打壓裴奕是一定的，卻不能用那件事做文章。他給出的理由是，不想讓皇上覺得他沒氣量，和年輕人計較。

楊閣老等人想著你這被羞辱的都不心急，我們自然更不會心急了。

卻沒料到，別的言官牢牢記住了此事，且做起了成功彈劾一位侯爺就此揚名的美夢。

徐閣老肯定不會站出來為裴奕說好話，卻依然能將此事壓下——他當即吩咐手中一批官員彈劾那幾名鬧事的，且是拿出了死咬不放的架勢。那幾個人自顧不暇，彈劾裴奕的事就此擱置。

皇上對此喜聞樂見。縣主捱打就捱打，真覺得冤枉早就進宮跟皇后告狀了。葉潯管教了一個縣主，要是自覺理虧，早就來跟皇后認錯了。既然都沒動靜，那不就是願打願挨的事兒麼？一幫大男人，盯著兩個小女孩兒的爭端也罷了，還有臉把摺子送到他面前，沒出息透了。徐閣老的人一出手，他作勢等了幾日，便讓徐閣老如願，把那幾個沒出息的平調去了外地。這種漁翁得利的事，是他的樂趣之一。

此後，自然還有看不清深淺的官員用葉潯做文章彈劾裴奕，徐閣老依然如法炮製，皇上依然借徐閣老的名義把多事的言官打發到了外地。一來而去的，彈劾裴奕的人依然不少，卻沒人再用這一理由了。自然，這是後話。

眼下，葉潯從阿七口中得知自己成了裴奕治家不嚴的罪魁禍首，便是再有底氣，心裡到底是有些不安。已經過去的事，沒可能抹去了，日後儘量注意些……吧？她一點兒把握都沒有。

傍晚，她在小廚房裡做菜。現在多了兩隻貓，她每晚都會做一道魚，是覺得它們有些瘦，肥一些才更討喜，今天要做的是炸小黃魚。雖說直接讓它們吃生魚也一樣，但心裡應該是把它們當成自己的小孩子了，便願意它們一起享用菜餚。

兩隻貓聞到了魚腥味兒，嗷嗚地叫著，不停地圍著她打轉兒。卻不敢跳到砧板上，那樣會惹得葉潯發火把它們攆出去。

較之平日，裴奕回府的時間早了些，更衣之後，聽說她在小廚房，便尋了過去。

進門之際，聽到她正和兩隻貓說話——在他看來是對牛彈琴一樣的舉動，她卻很快養成了習慣，並且堅信兩隻貓聽得懂。卻又不給兩隻貓取名字，喚哪個都是“眯眯”。

兩隻貓察覺他進門，立刻一溜煙兒地跑了。也是奇了，它們只認她，見到誰都是撒腿就跑，戒備得厲害。

他挑了挑眉，吩咐丫鬟道：“你們下去吧。”

倒把葉潯嚇了一跳，回眸嗔道：“怎麼不讓人通稟一聲？也不怕把人嚇出個好歹。”

“什麼時候膽量這麼小了？”裴奕笑道