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轉交的牛皮信封取出來，說了原委。

柳閣老有些意外，“這麼快？”

葉潯不明所以，唯有沉默。

柳閣老連柳之南偷懶都不過問，就開啟信封，取出裡面一疊紙張，凝神看起來。

葉潯一面裝模作樣的算賬，一面不時偷瞄外祖父一眼，見老人家初時神色凝重，甚而是有些緊張的，可是慢慢的，神色竟顯露出難以按捺的激動。

葉潯心頭有些震撼，自記事起，就知道外祖父是個修煉成精的權臣，七情六慾全在心中，從不上臉，今日竟是這般反常。她很是後悔，早知道就該偷看一下裴奕送來的到底是什麼考題的答案。

柳閣老將手中的紙張全部看完之後，小心翼翼地收入信封，緊緊捏在手裡，大踏步地走了出去，渾然忘卻了房間裡還有外孫女的存在。

葉潯失笑，斂起心緒，專心算賬。

翌日上午，柳之南找到了繼續偷懶的由頭，早飯時理直氣壯地對柳閣老說道：“昨日我與祖母說好了，今日我要和表姐一起去香露鋪子裡瞧瞧，買幾瓶價比黃金的香露回來，讓祖母看看到底有什麼門道。”

柳夫人頷首，“是有這麼回事。”

柳閣老卻瞪了柳之南一眼。

柳之南心急起來，“表姐在葉府可是隔三差五地出門，到咱們家都這些天了，您不能總折騰著她學種樹、珠算，有句話不是說勞逸結合嗎？”

柳閣老又瞪了她一眼，“你爹孃是怎麼教導你的？你連食不言寢不語的規矩都忘了？”

柳之南笑起來，“是啊，您說他們這是怎麼教的我？我居然連這規矩都不曉得。唉，我要是像表姐一樣就好了，一年總有幾個月在您膝下盡孝，什麼規矩道理也就全懂了。祖父，我想好了，今後就住在您這兒了……”

柳閣老忍不住笑了，“你要反悔我可不依。不管怎樣，總要把你這嘴碎的毛病治好。”

柳之南仍是笑嘻嘻的，“行啊，我就怕您不管我只管表姐呢。看看錶姐，在咱們家完全就是柔順的小貓啊，您說什麼她都聽，我是該好好兒學學，也省得我爹孃總是說我不成器……”

柳閣老是真受不了她這動輒長篇大論的習慣，故意板起了臉，“你再囉嗦，我現在就把你趕回家去！”

柳之南自然看得出祖父是虛張聲勢，不服氣地道：“您剛才還說我要反悔你不依的話……”

“你記住，越是上了年紀的人，說話不算數的時候越多。”

“……”

柳閣老這才又露出了笑臉，“你和阿潯拘在家中好幾天了，出去走走也好，我準了。”

柳之南立刻笑逐顏開，沒輕沒重地扯了扯正在喝湯的葉潯，“表姐，你聽到沒有？”

葉潯全沒料到，險些被嗆到。

柳閣老與柳夫人一臉的無奈，異口同聲：“你就不能斯文點兒？”

葉潯忙道：“沒事，沒事。”不想表妹因為自己被責難。

柳之南對葉潯做個鬼臉，低聲道：“讓你裝啞巴，現在也得說話了吧？”

葉潯嘴角一抽。

柳閣老險些拿筷子去敲柳之南的頭。

柳之南卻是理直氣壯的，“誰讓您這麼偏心的？總是把表姐當寶貝，把我當草芥。”

柳閣老蹙了蹙眉，“你這個孩子……怎麼這麼多話？難不成上輩子是啞巴？”

柳之南報以銀鈴般的笑聲。

隨後，柳之南自然是如願了，柳閣老專門撥出幾十名護衛，護送表姐妹兩個出門。

葉潯與柳之南為了寬慰老人家，允諾不坐青帷小油車，步行到垂花門。那段路程也不短，只當是今日如常強身健體了。柳閣老聽了，笑容愈發和藹。

路上，半夏扯了扯葉潯的衣袖，使個眼色。

葉潯便故意放緩腳步，落在柳之南後面。

半夏這才低聲道：“方才我們房裡的水香趕早過來了，說大爺昨日上奏被皇上訓斥得灰頭土臉，皇上要他辭官反省。大奶奶這幾日與宜春侯府的太夫人走動得很是頻繁，今日大奶奶就要來柳府。”

“宜春侯……”葉潯一笑，那不就是宋清遠嘛。有些事像是命定的，不論處境如何，都會出現在她的生活範疇之內。沉了片刻，她出於驗證記憶的目的，問道：“大爺因何被皇上訓斥？”

半夏好笑地道：“水香說，是因大爺勸皇上不要專寵正宮，應該廣納嬪妃，從而子嗣繁茂。皇上不悅，將他發落回家中面壁思過了。”

葉潯笑了笑，果