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“那，你別亂跑啊，咱家屋子多，人也多，萬一跑丟就不好了。”唐百年拿出哥哥範兒來，認真地叮囑小魚。

“好，我聽你的，跟著你走。”唐小魚點頭承諾。

唐百年兄弟二人帶著唐小魚出了後門兒，向東頭院子走：“我剛剛瞧見二伯母帶著你娘去她們院子了。”

“你們這院子有多少間啊？看著挺大的！”唐小魚東張西望，腳下不停直接衝進了東院。東院是四進三間的格局，院子很大，都用青石板鋪了路，空了點泥地裡，種著棗槐梨桃，也擺了些大石壘的小假山，只是佈局生硬突兀，也不知道是何人幫著設計的，看著很有幾分彆扭。

穿了兩個小院，直到了後宅子，唐百年探頭向裡張望了張望，有些不敢進去了。

“小魚妹妹，你娘應該就在這院子裡頭，我瞅著大伯母家的碧桃在正屋門口站著了。”唐百年搓著手說，“你看一眼就得，大人們在說話，我們不好闖進去，不然我娘該打我板子了。”

“有什麼話不能讓我們聽的？”唐小魚翻了個白眼，“都是自家人，還要瞞著啥？我自己進去，你們怕就在外頭蹲著。”

唐百齡連忙拉著她，搖頭說：“那可不行，我娘讓我們看著你的，你自己進去了，那就是我們沒看成你，回頭我娘還是得罵我們。”

唐小魚想，要是精明的汪氏聽到自己這一對憨兒子這麼直白地把她給賣了，還不定得氣成什麼樣兒。

她眼珠兒轉轉，點點頭說：“那成，我們不進去，我瞧著這屋後頭好像種著大沙棗樹兒，上頭結了不少果子，要不咱們去打果子來吃？”

那倆憨小子整日上樹爬屋的，一聽小魚這建議立刻來了精神，帶著她繞到後頭院子，那兒果然有兩棵大沙棗樹，上頭青油油地結了不少拇指大的青沙棗。

這個新來的妹妹長得漂亮乾淨，說話爽快明朗，跟他們那些要麼端著說話，要麼嬌蠻的姐妹們不大一樣，唐百年和唐百齡兩個都很喜歡她，想著要在她眼前露一手，便都爭著要去爬樹。

“爬上去一個個摘多費勁啊，咱們去找長長的竹竿子往下打就行了。”唐小魚連忙拉住了他倆。這大沙棗樹太高了，萬一把這兄弟倆跌個好歹出來可不好。何況他倆上了樹，她的舉動就都在人家眼皮子底下。

唐百年兄弟也沒想這麼多，聽小魚這麼說，一個去找竹竿子，一個去找布袋鋪到樹下接果子。

“小魚你在這兒等著咱們，可別亂跑！”唐百年不大放心，回頭說，“我去去就回，你一定不能走啊！”

唐小魚乖乖地點頭，對他揮揮手說：“哥哥你快去，我哪裡也不走！”

唐百年被她一聲哥哥叫得心花怒放，跑了出去。

這院子旁邊就是一排所屋，是丫鬟婆子們住的地方，唐百齡想著他過去借個麻布口袋去去就來，唐小魚也跑不出這院子去，所以也撒了腿離開。

唐小魚壓根就沒要離開這院子，她見兩人轉身離開，兩手搓了搓，毫不猶豫地爬上大棗樹，順著樹杈子趴上院牆頭，出溜到了院子裡頭那間正屋的後頭。

唐小魚把裙子掖在腰上，矮身貓腰竄到屋子後頭，扒著窗戶往裡頭瞧。

隔著傢俱什麼也看不到，不過還是隱隱有人聲從裡頭傳過來。

那人聲音細細柔柔的，正是唐百年兄弟倆的親孃，三伯母汪氏。

“我　也知道這些年你跟小魚不容易，可不管怎麼說小魚也是我們唐家的骨血，將來議親出嫁了，不論親家是什麼出身，遇到了事小魚她還是要靠著孃家。孃家沒勢，姑娘　也沒臉面，姑娘受了氣，也要找孃家撐腰。你既帶她回來了，這裡頭的道理你必是清楚明白的。弟妹，咱們女人這一輩子為了啥？還都不是為了孩子好。小魚這都十　一歲了，轉年就該議親相婆家，讓她跟著母親，將來議親的時候就可以跟人說她是祖母跟前養大的，可不是多了不少體面？”

唐小魚兩耳豎著，小拳頭握得死緊，心裡不斷給唐娘子打氣，你可千萬別聽她的，別聽她的！

就　聽唐娘子說：“她三伯母，你這話說的不對。小魚是我生的，說起來四房就她這一個女兒，咱們又不像那些官宦之家的孩子還有什麼嫡庶之別的。在娘面前長大和在　我面前長大有什麼不同？說什麼抬不抬體面？更何況小魚這孩子也不是什麼大家閨秀，因這玉薯的事兒，名頭早傳出十里八鄉，誰會不知道她以前得過傻病是在鄉野　里長大的，還能因為她是在誰跟前養的就嫌棄她不成？”

唐小魚躲在窗子後頭捂著嘴笑，她這