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只蘇如絮才行品德，比那個鄉野間長大趙斌不知強上多少，加上錦州城內素有才名。縱然是嫡親侄兒，趙氏也不忍心讓蘇如絮就此下嫁。她女兒起碼也得嫁一個有品級官員之家，要年少有為，精明能幹，又一片真心……天下哪有母親不寵愛自己孩子？這些年，趙氏對蘇如絮傾注了自己全部心血，不會允許女兒被埋沒。

而另一個選擇就是要蘇朔南娶趙穎。這一樣，她倒勉強可以接受，只趙氏哥哥卻又有些不樂意。畢竟蘇朔南是妾室所出，縱然養嫡母名下，也落了下乘。何況趙氏也不願自己侄女嫁給那個自己看不順眼庶子。是以，這其中那幽怨糾結心思，不是幾句話可以道得清。

見妻子臉上轉過數年，向來有些懼內蘇之文先一步軟了口氣，“罷了，你也不必太多想，待大舅子來了，見了面再說。想來大哥恐怕還頭疼三房事，一時半會兒，理會不到咱們這裡。那個鶯鶯，總是不能接進氣節居。”

趙氏聽聞，蹙眉點了點頭。

這幾年，大房三房都不常家住。管家自然是二房。

蘇之文夫妻倆都是附庸風雅，是以將自己居住院落，改了這鳳棲梧名字，又院子裡種滿了竹子，乍一看倒彷彿隱士一般，便是同僚面前，蘇之文也總忍不住流露出一股子清高味道，偏偏膽小怕事又迂腐，是以總惹同僚厭倦。

此番大房三房歸家，三房住是原先院子，本該是叫漪瀾閣，被蘇之文以脂粉氣太重，改為了氣節居。只可惜三房夫妻二人除了白花花銀子什麼也不愛，對這房子叫什名誰，是毫不意。

而大房久未歸家，三房這棟添置宅子愣是沒住過一回。趙氏便安排了三間院落裡靠後幽蘭居，倒是合了黃氏意。彼處雖有些屬於打理，院內花草不多，但勝位置幽深，合了蘭草氣質，也算怡情養性了。

此時，幽蘭居內小屋子，主僕二人正笑得歡暢。

“那鶯鶯姑娘本是翡翠樓頭牌，三老爺這一陣子談了筆什麼買賣，經常去翡翠樓坐席，誰成想，竟是把這鶯鶯姑娘肚子給坐大了。”素月本就是個伶牙俐齒，一邊手腳麻利伺候蘇芷晴穿衣，一邊表情豐富說著剛剛打聽來趣聞。

“所以三老爺就給這鶯鶯姑娘贖了身，養外宅裡頭。這外宅裡之前便有三老爺養得一個南方來瘦馬，叫紅袖，知書達理，琴棋書畫那是樣樣精通。這鶯鶯姑娘一去啊，就被她整治厲害。今日那一出大概是想借著肚子裡孩子進蘇家大門！可惜她卻也不想想，蘇家如今可是有頭有門面人家，豈非一般鄉紳，怎可讓一娼妓登堂入室！豈非荒謬至極！荒謬至極啊！”素月說著，鼻間哼了一聲，揚起臉來，那模樣竟是和趙氏一模一樣。

蘇芷晴忍不住撲哧笑了出來，“你這小丫頭，方才又躲了哪個牆根兒底下偷聽了這閒話？”

素月嬉皮笑臉得湊了過來，“小姐可是真真冤枉奴婢了。奴婢只不過經過鳳棲梧時不小心崴了腳。二太太那聲音委實太大，我不想聽也沒辦法啊。再說了，這事兒如今全府上下人人都議論，剛才老爺還叫了三老爺去書房，定是商議呢。”

蘇芷晴聽聞，卻是搖了搖頭，“你這丫頭，實太不知天高地厚，本小姐這回可是正經與你說，莫隨便去聽人牆角，尤其是我那二叔和二嬸子。那一位若是知道了，說不得就會要了你性命。到時候，她那些大道理一個接一個上來，只怕我也保不了你。”

素月聽聞，臉色一白，“小姐可莫要嚇我。”

蘇芷晴白了她一眼，“你瞧著我像是嚇唬你嗎？咱倆是一起長大情分，我豈會害你？這裡畢竟不是京中，上頭有我那祖母，還有二房三房，你若是不小心謹慎些，這條小命，怕是連怎麼交代都不知道呢！”蘇芷晴戳了戳素月腦袋，感嘆一句。

彼時，蘇芷晴只想著，小丫頭素月她身邊呆久了，向來不知天高地厚，把事情往嚴重了些說，才震得住她。豈料，此後，她主僕二人，連著父親母親這蘇府裡所經兇險又豈是這丁點事。

“如絮妹妹去哪兒了？”待梳洗完畢，蘇芷晴突然問道。

素月“啊”了一聲，“這個奴婢還真不知道。”

蘇芷晴為之氣結，“笨丫頭，這才是你該去打聽才是，罷了，先去祖母那裡看看罷。”

帶著素月匆匆趕去祖母那裡，蘇芷晴心裡咯噔一下，只見屋裡早已烏壓壓站滿了人。除了三個太太黃氏、趙氏和袁氏，孫兒輩除了兩個小臥床，只袁氏女兒蘇雅蘭不場。

蘇芷晴哀嘆，自己不過是回來之後回屋裡喝點熱水，吃幾口點心，稍作梳洗，換件衣裳，竟就晚了。